1926年入夏，張作霖大帥的安國軍進入北京。在聚閑齋說評書的班三爺，瞎編了一個《綠林情史》，萬萬沒有想到與張大帥的身世巧合，於是來了一夥當兵的，把茶館砸了，把班三爺和邱老板給抓走了。
抓人的時候，偏巧冷四爺不在。四爺說，要是他在場，拚老命也不能讓那幫丘八把人抓走。見冷思爺來了，邱老太顫巍巍地由兒媳婦邱太太攙扶著走出來，拉著四爺的袖子哭著說，要是你家老爺子還在，誰敢欺負咱們聚閑齋呀。
邱老太這話說得四爺有點臉紅，就好像他沒有什麽本事似的。四爺說，老太太，您別急，我這就上他們司令部去，給您把邱老板給要回來。
邱太太見四爺發話了，連忙對小夥計冰雕魚說，趕快給四爺叫車，陪四爺去要人。
冰雕魚給叫來一輛洋車，請四爺坐上去，他自己跟著車子跑，土路麵上揚起一溜煙。
傍晚的時候，冰雕魚一個人回來了。邱太太問，怎麽樣了？
冰雕魚說，沒戲。
邱太太問，冷四爺呢？
冰雕魚說，四爺被當兵的打了，打了好幾個大耳貼子，四爺先回家了，說不過來了。
冷四爺不但沒有把邱老板和班三爺給要回來，自己還被當兵的打了幾個大耳貼子。要是放在前清，誰都不相信當兵敢打八旗貴族冷四爺。然而現在已經是民國了，冷四爺的威風隨著大清王朝的歇菜，也消失了。冷四爺覺得自己麵上過不去，白喝了聚閑齋這麽年的免費茶，白當了聚閑齋這麽多年的首席茶客。他覺得自己沒臉見邱家人，沒臉見茶館裏的人。他再也沒有露麵，他把自己的那點家產托給他哥哥冷二爺代表他處理。他帶上現金細軟，和一妻兩妾，遷移去了天津，離開京城這個讓他傷心的地方。
不過天無絕人之路，冷四爺這兒不靈，另外一個路子，把邱老板給撈了出來。這條路子就是當初民元鬧茶館的那個男人婆蘇九爺。這時蘇九爺已經繼承了祖業，是蘇家金店的女老板。
傍晚的時候，蘇九爺開著汽車從宣武門出來，回菜市口蘇家金店。路過聚閑齋的時候，見大門緊閉，感覺這裏出了事情。她把汽車開進金店後麵的保全祥鏢局大門，她的車庫修在鏢局的院子裏，就問開門的鏢師金果凍，出了什麽事情。金果凍把邱老板和班三爺被安國軍抓走的事情，告訴了蘇九爺。蘇九爺擰著眉毛，摘下帽子，瀟灑的長發落在肩上。
蘇九爺喜歡女扮男裝，喜歡大家把她當爺們看待。但是她內心畢竟還是女人。她忘不了她跟聚閑齋邱家少爺邱小京那段曖昧的往事。現在見到邱家遇到麻煩，她不能不管。
她走出鏢局，沒有回金店，先過馬路，朝聚閑齋走過來，到了跟前，見茶館開著門縫，邱太太和小夥計冰雕魚正在修理被砸壞的桌椅板凳。蘇九爺上前敲敲門。冰雕魚過來開門，一見是蘇九爺，連忙喊道，九爺，您來了。
蘇九爺邁進門。邱太太是看著蘇小頌從小長大的，稱呼改不過來，還是叫老稱呼，小頌姑娘，您看我們可怎麽辦呢。
蘇九爺問清了前後經過，包括冷四爺要人沒給他麵子的經過。蘇九爺輕蔑地一笑，對邱太太說，冷四爺他也就是一個侃爺。您看我的。
蘇九爺出了聚閑齋的大門，過馬路，又回到鏢局大院，把汽車開了出來，一踩油門，直奔宣武門方向開過去，衝進內城。原來蘇九爺認識安國軍的某個上層人物。她去走那個人的關係。
第二天，邱老板就被放回來了。不過班三爺還不能放，因為這事情幾經被大帥知道了，萬一問起來，不好交待，隻好先留在監獄裏等著，不過跟監獄打了招呼，不能虐待，要給予適當的照顧。所以班三爺蹲大獄兩年，始終是單間，沒有遭受別的犯人欺負。但是張大帥始終想不起來這件事，班三爺就一直在監獄裏等著，直到安國軍撤退，北伐軍進城，才把班三爺給釋放出來。
1928年，南京變首都，北京降格為北平，金店的生意急聚下降，蘇九爺也對北京的生活感到厭煩，就把菜市口蘇家金店業務縮小，變為分店。她搬到天津，開了一個總店。人也住在天津，不怎麽回北平來了。[2006-9-6]
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