1915年12月11日，袁世凱稱帝。這一倒行逆施的舉動不僅遭到共和分子的反對，也遭到了滿清遺老遺少的痛恨。他們認為我們把中國讓給你，是讓你搞共和的，而不是讓你當皇帝的。如果搞共和不行了，就因該把民國還給大清。你當皇帝，做人就太不地道了。
聚閑齋茶客的茶客，旗人冷四爺，半生沒有做過什麽正經事兒，就連大清變民國的時候，他都沒有肝疼，依舊把心思放在泡茶館上和保護小動物蛐蛐兒上。這一次袁世凱稱帝，可把冷四熱火了，他的正義情懷終於爆發了，他想幹點什麽驚天動地的正經大事。
正在這時候，冷四在澡堂子認識了一個名叫蘆老三的人，聲稱要暗殺袁克定，希望冷四讚助。
袁克定是袁世凱的大公子，袁世凱稱帝後，他是當然的太子，假如袁世凱在皇位上死了，那麽他就會即位做皇帝。據傳說，袁世凱稱帝都是他的主意。蘆老三說，要是把袁克定給殺了，袁世凱就不會再搞稱帝了。
冷四一聽有道理，就掏了500大洋讚助蘆老三。然後美滋滋地等候好消息。
茶客烏大少發現冷四神色異樣，就問，四爺，您神神秘秘的，等什麽消息呢？
冷四爺得意地說，您就等樂吧。
過了一段時間。不見動靜，冷四在澡堂子又遇上蘆老三，問他怎麽還不下手。蘆老三說，袁克定保安嚴密，一兩個人無法搞定。他想招集全國各地的江湖武林高手，前來京城共同行動，可惜經費不足，無法給英雄們提高路費。冷四一聽，又給蘆老三追加了500大洋。
又過了一陣子，冷四從報紙上還沒有見到袁克定被暗殺的消息，在鴻興樓飯館找到蘆老三，問，你們怎麽還不行動？
蘆老三說，錢還不夠。
冷四問，還缺多少？
蘆老三說，還缺1千大洋。
冷四爺驚歎了一聲，是不是太貴了？
蘆老三說，這1千大洋跟整個大清江山相比算什麽呢？
冷四爺心想，這英雄偉業已經到了關鍵時刻，不能到他這裏斷了鏈子，一咬牙說，行，我再最後助你1千大洋，你這次得給我一個準時間。
蘆老三說，行，過半個月，您聽好消息。
這半個月，冷四爺坐立不安，坐在聚閑齋茶館裏也沒有心思玩逗蛐蛐兒，天天打聽有沒有袁克定被暗殺的消息。
茶館邱老板也看出冷四心裏有事，就問他到底怎麽回事兒，最後冷四把他圖謀暗殺袁克定的事情給說了出來。
旁邊的烏大少問，那個要暗殺袁克定的人是不是叫蘆老三？
冷四問，你怎麽知道？
烏大少說，嗨，他是個騙子，跟很多人說過為暗殺袁克定的拉讚助的事兒，沒人相信他，怎麽就您上當了？
冷四停了，氣得又摔杯子，然後帶人在滿城的茶館、澡堂子、戲園子、飯館、妓院去找蘆老三。沒幾天，終於在八大胡同妓院梅竹班把他給堵上了。冷四帶人衝進房間，把他從床上拉出來。
冷四要蘆老三還錢。
蘆老三說錢都給反帝共和黨了。
冷四不信，說你是騙子，於是兩人扭打起來。
這時候，八大胡同的巡警老侯趕到了，把他倆製止，然後問怎麽回事。
冷四一五一十地說了。說完之後，等著老侯為他做主，不料老侯拔出槍來，把冷四給逮捕起來。
冷四說，你別抓我啊？是這孫子騙我錢。
老侯說，四爺，您指使他人暗殺太子，是罪上加罪，麻煩您跟我們走一趟，對不住了您那。
1916年3月22日，袁世凱宣布取消帝製。冷四家人也托人使了銀子，把冷四從監獄裏弄了出來。6月6日，袁世凱病死。繼任總統黎元洪宣布承辦帝製禍首，徹底否定稱帝運動。冷四也因為他的上當受騙那件事，成為反帝製的英雄，在聚閑齋茶館裏的威望更高了。[2006-8-16][2007-10-29修改]
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