民國初年，京城茶館裏不僅有說評書的，還有唱鼓書的。鼓書不像評書那樣幹講話，而是有說有唱。唱鼓書的，麵前架著一麵架子鼓，右手捏著鼓槌，左手敲著響板，身後還有一個樂師彈單弦，一邊說，一邊唱，那情緒是有高有低，節奏是有快有慢，豐富多彩，變化無窮。
唱鼓書比說評書要複雜一些，不僅要有故事，而且還要配上音樂，需要反複的排練，才能上演。所以鼓書的段子比評書短小，內容也比較保守，不像評書那樣比較容易把時事政治扯進來。所以鼓書更注重藝術表演形式。那鼓書的主要段子，什麽《黛玉葬花》，《馬寡婦改嫁》，《王二姐思夫》等等，老茶客們都很熟悉，差不多能背下來，上麵說上句，下麵能跟接下句。既然大家都知道這些故事，那還聽什麽呢？聽的就是那說唱藝術的精湛功夫。
開始唱鼓書的都是男藝人，但是隨著民國初期的移風易俗運動，和商業競爭的激烈，女藝人也開始登台了，俗稱大鼓妞兒。像於刺那樣的小報記者，還給這些女藝人起了一個雅號，叫鼓姬。開始的時候，是男女搭配，男藝人為主，女藝人為輔，後來發現茶客們都喜歡聽女演員的，專等男藝人演唱的時候，紛紛起來去上廁所。漸漸地男師傅也不上場了，專門在台下訓練女徒弟，相當於現在的導演。
最初一個男師傅帶一個女徒弟，後來發展到一個男師傅帶五六個女徒弟。當一個女演員在前麵唱的時候，其他女演員都挺直了腰板，搖著扇子，麵對茶客們，靠牆坐著，這叫“亮盤兒”。這種形式使茶館上座率大大提高，把那些聽不懂鼓書，但是好色的男人們也招進來了。一時間，京城風靡到茶館去看大鼓妞兒。
在聚閑齋茶館唱鼓書的，主要是易師傅的金菊班，當然還有別的班子來轉場，但是聚閑齋是金菊班的根據地。易師傅旗下有五六個大鼓妞兒，最上座的是脆梨姑娘。她身條順，盤子亮，聲音甜美，很受茶客們的歡迎。
1917年張勳複辟之前，主要是旗人冷四爺捧脆梨姑娘。複辟失敗，再造共和之後，旗人們泄了氣，這時候菜市口新興霸主水霸天蠍開始向冷四爺挑戰。
過去姑娘們在台上唱完一段之後，易師傅舉著小笸籮在座位中遊串收錢，然後總是最後走到冷四桌前領一個大賞，然後高聲喊冷四爺吉祥，台上的姑娘們也一起尖著嗓子高喊冷四爺吉祥。美得冷四哈哈大笑。然後易師傅接著問冷四還要聽什麽曲子，有冷四決定下麵唱什麽。
再造共和之後，天蠍開始跟冷四叫茬本兒了。那一天，冷四賞完，剛要點下麵的段子，隻見天蠍喊道，等等，我還沒賞呢。
天蠍這一嗓子讓大家很吃驚。易師傅不得不舉著笸籮走過去。剛才冷四往笸籮裏扔了20個銅子兒，這會兒天蠍往笸籮裏扔了30個銅子兒。按規矩，凡是超過10個銅子兒的，就得喊吉祥，易師傅隻好也高聲喊謝二爺吉祥。台上的姑娘們也跟著喊謝二爺吉祥。天蠍哈哈一笑，氣得冷四直瞪眼。
接著易師傅按規矩，從後脖子拔出一把扇子，打開扇麵，讓天蠍看扇麵上寫的曲單，問他要聽什麽，要誰來唱。
天蠍原來是水夫，大字不識幾個，掃了一眼扇麵，看不懂，就指著台上的脆梨姑娘，說，讓脆梨姑娘唱，唱啥都行，她唱什麽，我都愛聽。
這時候，易師傅偷偷瞟了冷四爺一眼，然後點了一首冷四喜歡的段子《挑簾裁衣》，然後高喊：脆梨姑娘，給謝二爺唱《挑簾裁衣》。
脆梨應聲道，給謝二爺唱《挑簾裁衣》。然後鼓槌一落，砰地一聲，接著手中的響板和身旁李師傅的單弦也響了起來。
易師傅這一招，對兩邊都不得罪。
但是，天蠍多聽幾次，也聽出了名堂，於是就學著自己點段子。有一個當時流行的新段子叫《血濺桃花扇》，描寫妓女李香君盡忠大明抵製滿清的故事。這個段子冷四極不愛聽。天蠍點了這個段子。冷四就再喊賞，把點段子的權利奪過來。天蠍也不示弱，也再喊加賞。
大脆梨看見兩位爺在台上為了她爭風鬥富，覺得特別好玩，悟著嘴直樂。易師傅心裏高興，但是麵子上很為難，生怕出事，隻好連連向兩邊作揖，求二位爺就此罷休。
茶館邱老板也出來打圓場，點一個兩邊都喜歡的段子，把僵持的場麵混過去。
但是時間久了，衝突終於爆發。冷四爺這邊的八旗幫跟天蠍這邊的水幫打了一場群架。最後以八旗幫失敗告終。[2006-8-10][2007-10-27]
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