老瞎瞎說：續說Assets Protection及其他相關話題
忽悠了兩集相關話題，發現意猶未盡，還有許許多多值得繼續。
先說為什麽很多人喜歡移民美國，美國提供給移民並不僅僅是過上好生活的機會，更重要的是提供了一個相對安全的法製社會，對華人移民來說，不用整天琢磨政府的政策是否明天又變了，會不會某天又重新來一次打土豪分田地。
不過對大多數華人移民來說，由於語言障礙、文化障礙，對美國的法律係統和律師有天然的誤解和畏懼。
用律師們的話來說，他們花了那麽多年在Law school受教育，不僅僅是學習了美國的法律和法律係統，還專門學習了一整套法律專用術語，這套術語晦澀嚴謹，不要說對英語不是母語的移民來說感到很困惑，就是對於沒有英文問題的普通的美國人來說也很困難。我們一定都聽過周圍的老美抱怨法律文件讀不懂，不確定什麽意思，太複雜了等等等等。
有比較厚道的律師說了，在美國利用好這套法律係統，讓律師為你所用也不那麽複雜。一整套法律專用術語的確嚴謹晦澀，其實任何一個行當的術語對外行來說都很晦澀難懂。一方麵因為要嚴謹，另一方麵也是建立了一個行業的入門高門檻。讓律師為自己所用並不是要自己弄明白法律的方方麵麵（那樣的話你自己就可以去做律師了），重要的是弄明白律師能為你做什麽，不能為你做什麽。律師通常是按提供服務的時間按小時收費的，當然費率相對其他行業來說也是比較高的，如果你去找律師前沒有充分做好homework，指望見了律師慢慢聊，律師絕對沒意見，問題是你拿到賬單時是什麽表情就是另一回事兒了。聰明的做法應該是，做足功課，明確要問的問題列表，見了律師就開門見山，談完走人。充分利用律師的法律專長為自己高效率服務。最後的費用也未必那麽嚇人。
事實上，所有的法律條款喝晦澀的法律術語都是可以用簡單的日常英語(plain English) 解釋清楚的，如果你請的律師不能做到這一點，就是一個大大的疑問了！！
再一點，律師常用來嚇唬客戶的話是，法律是在不斷地被修訂，每個州的法律也可以很不同。這的確都是事實。不過法律的基本準則的修改並不是那麽的頻繁。特別是稅法，遺產稅法的變化常常是體現在稅率的調整，這些新的數字在互聯網時代早就不是律師會計師們專享的秘密了。
至於州法，與我們話題最相關的是關於遺囑的有效見證人的數字。十幾年前有八個州要求至少三個人見證，其他州僅需兩個人作證就好了。了解這一點，你都沒必要弄清楚你們州要求幾個人作證，找三個人作證就好了。
涉及Assets protection話題，常有朋友說，曾經被別人忽悠多麽多麽複雜。其實我們僅僅需要理解，這會涉及Tax planning, estate planning, assets protection三個方麵，每個人的具體情況不同，這三個方麵對每個人的重要性也不同。一般而言，就算得到專業人士的幫助，在這三個方麵同時對自己最有利，同時利益最大化也幾乎不可能，我們在尋求專業幫助之前，應該先梳理自己的情況，明白這三個哪個對自己最重要，哪個可以稍微妥協一些，自己弄明白這些才可能讓專業人士在最短時間內提出最適合自己的方案。
作為第一代或者第N代移民，我們努力工作，努力投資理財，如何讓掙到的錢為我們自己所用，剩下的錢如何能安全有效地傳遞到下一代或者自己所愛的家人，或者有效地用到我們認為有意義的地方去。這的確需要我們充分理解利用美國的法律係統來最有效的保護我們的財產。
建立財產保護的有效第一道防線有這樣四個常用工具：
1、Will
2、Living revocable trust
3、Power of Attorney
4、Living will
這些我在前麵的帖子裏都涉及過。以後還會逐步盡我所知細說要注意的地方。這些能幫助我們什麽呢？至少能幫我們去掉很多擔心和焦慮。
我們隻要活著一天，有一些財產，就會麵臨各式各樣的風險。現在美國每年畢業那麽多的law students, 有那麽多新的老的律師，總會有人以官司維生，開車、走路、做生意、與人打交道等等等等，我們一輩子不被別人告的概率是非常低的。更別忘記了，不論我們多麽小心，遭遇奇異的官司的可能性也是存在的。下麵我會舉幾個例子。另外，死亡、離婚家庭重新組合、嚴重疾病、老了不能照顧自己，被政府機構如IRS等惦記上了等等等等都會涉及財務問題，如果我們不在我們有能力時妥善計劃安排好一切，萬一不可控事件發生，我們也許會不得不眼睜睜的看著別人把自己的辛苦錢拿走，或者讓別人不按自己的意願處理你的財產。
故事一、某夫婦20年前remodeled 自己的住房，在自己的衛生間裝了一個淋浴的玻璃門（質量不高的門）。20年後房子幾經轉手賣到了一個新的房主手中。新的房主某日不慎被這個玻璃門嚴重弄傷了腿。經過律師努力，找到了這對安裝門的夫婦，恰好他們還有些財產，結果官司結束時，這對夫婦被法庭判決對此事負責，最終幾乎丟到了一生積累的財產用來賠償。如果他們利用了恰當的financial planning, assets protection,結果會好很多很多。
故事二、某房主男某天看到一個盜賊闖入了自家院子，持槍喝止這個人，不巧，這個盜賊在慌亂中，手被院牆嚴重割傷，房主打了電話報警，警察來後抓走了賊，先送醫院，再送入監獄。想不到N天後，該房主接到了法庭傳票：該賊受傷導致手神經受傷，影響了手功能，令其今後不能再以偷竊維生，因為被竊房主打電話叫的是警察而不是急救車，所以要求房主支付巨額賠償，結果房主敗訴失去了幾乎所有。
故事三、某男經營小生意數年，比較成功，某次外出旅行，家裏收到IRS信件，聲稱該男N年前欠稅若幹。等旅行回來，發現IRS 10-day notice早過了期限，去銀行取錢，發現所有私人賬號和公司賬號都被IRS凍結。經過了律師一年多的努力，最終IRS說，對不起，弄錯了！如果一切都設置正確，這樣的不方便是可能避免的。
故事還有很多，一切表明，就算對於我們守法的普通人，恰當利用適合自己的Assets protection都是有必要的。問題是怎麽做。
這次到此為止。估計會寫一個很長的係列。本帖是老瞎在本壇最後一個長貼祝賀巧舌做版主。以後長貼都會貼到《土豪樂潭》去了。慢慢忽悠吧。
