亞曆山大城的聖凱瑟琳

 

聖凱瑟琳是天主教、新教和東正教都敬拜的聖者，紀念日是11月25日，在亞美尼亞教會的紀念日是10月2日。作為十四位救難者之一，她經常和聖芭芭拉一起被崇拜（後者因為父親反對她信基督教，用雷電擊殺了自己的生身父親，因而經常與閃電一起出現在畫麵中；下一個要介紹的就是這位“孝順的”的基督教聖女。）

 

按照 Jacobus a Voragine 的 Legenda aurea，聖凱瑟琳是塞浦路斯國王Costus的女兒，於公元4世紀生活在埃及的亞曆山大城，因為極為富有而且異常美麗，羅馬皇帝 Maxentius （或稱是Maximinus）要娶她為妻。後來一位隱修士遇到她，使她確信，她真正的未婚夫是耶穌基督，所以她受洗成了基督徒，隨後利用自己的辯才傳播自己的新信仰，在一次有皇帝參加的節日獻祭活動中，把異教的諸神批駁為迷誤和偶像，並且質問皇帝，為什麽不信基督教。

 

因為能言善辯，皇帝邀請她到皇宮與50位最著名的學者進行信仰大辯論，結果50位學者受洗成為教徒。因為學者們不能使凱瑟琳脫離信仰，皇帝下令把他們全部燒死。凱瑟琳自己則拒絕成為皇後，受盡各種折磨。但是凱瑟琳有天使相助，有白鴿子提供食物。最後，凱瑟琳將被處死，死法是被四個裝了鐵鋸和釘子的輪子肢解。經過凱瑟琳祈禱，一個天使從天而降，奮力打碎施刑的刑具，刑具碎片當場殺死4000個異教徒。最後凱瑟琳還是被砍頭，但是她的肢體裏流出來的不是血，而是奶。一個天使把她的屍骸搬到了西奈山。這據說是公元306年（或311/312年）的事。

 

500年後，西奈沙發現了凱瑟琳的遺骸，為了紀念她，那裏原來就有的修女院改建成了凱瑟琳修院。據說，她的遺骸不斷往外流可以治病的油，為修院帶來了巨大的財富。

 

關於聖凱瑟琳的傳說，最早的記載見於10世紀，在12到15世紀越傳越神，成為聖母瑪麗亞之後最受崇拜的女聖者，而且在瑪麗亞的主持下與耶穌正式訂婚。她不僅是瑞士Wallis 等歐洲地區和城市的守護者，也是年輕女性、修女、已婚婦女、大學、圖書館、哲學家、神學家以及磨坊主、陶匠等所有與輪 子有關的職業的守護者，甚至是偏頭疼病、舌病患者的守護者。但是，1969年，羅馬天主教會從日曆中取消了聖凱瑟琳紀念，而2002年11月25日聖凱瑟琳又出現在被紀念的受難者中，而且仍然排在第一位。在這期間，梵蒂岡每年依然隆重紀念這位聖者。

 

Giuseppe Ribera: 亞曆山大城的聖凱瑟琳訂婚，1648年。

聖凱瑟林吻處女瑪麗亞懷抱中嬰兒耶穌的手，背景上是聖安娜和聖約瑟。

 

 

這裏有什麽原因呢？據H.P. Brewster (Saints and Festivals of the Christian Church, 1909)，15和16世紀時就已經有教會的頭麵人物多次努力，試圖把聖凱瑟琳從正式的聖者名單中劃掉。1969的措施，就是因為這個聖者形象缺乏曆史根據。今天，即使是天主教學者也認為，關於她的傳說沒有任何直接的曆史依據，換句話說，這位殉“道”的聖女是捏造出來的。

 

那麽，聖凱瑟琳這個形象是從哪裏來的呢？現在學術界有兩種說法：

 

第一個說法是，吞並基督教之前的一種女神崇拜。在火輪上翩翩起舞的或與火輪一起的女神，是世界許多地方都有的一種形象，比如印度教中的Kali神。西奈山上，原來有壁畫，畫著一個在宇宙中心的火輪上起舞的女神，所以有人懷疑，最初修院的希臘修女們發現了這些畫，隨後捏造了聖凱瑟琳的故事。

（鄉下人評：基督教消滅異教最常用的伎倆，除了屠殺異教徒和摧毀異教聖地，接下來就是攫取異教神和傳說，改頭換麵，用基督教的內容加以歪曲，轉變成基督教徒的崇拜對象。後一種方法不怎麽血腥，反倒更顯得陰險。在凱瑟琳的形象上，這種做法還不確定，但是，其他的一些聖者的形成，比如英國的守護者屠龍聖喬治，就完全是吞噬異教的結果。）

 

第二種說法是，使一個非基督教的曆史人物基督教化。凱瑟琳的故事與曆史上亞曆山大城的西帕提亞太相似。這位公元415年被基督徒暴徒殘酷殺害的女學者，在基督教的文獻裏也是終身未婚，因美德、智慧和美麗而聞名，所以，這就成了基督徒把這位女學者的曆史故事歪曲為基督教傳說的動機，最終目的可能是讓人們徹底忘記這位基督教的受害者。

（鄉人認為，第二種說法似乎更可信，畢竟，殘暴殺害西帕提亞即使在許多基督徒眼裏都是恥辱。如果是後者，那麽，這無異於再次殘殺西帕提亞。）

 

 

（根據德文wiki、Ökumenisches Heiligenlexikon、Stadlers Vollständiges Heiligenlexikon、Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon 等辭書整理。）