信筆塗鴉
閑來碼幾個字玩兒
那日，元福嫂來楊宅給楊黃氏梳頭，在她麵前不經意地說起永泰裏來，楊老太太心裏倏地一抽，前塵舊事如同漫溢著的海潮水，迅速翻湧上了心頭。
楊家長孫伯軒，自小不服管束，長成後依然浪蕩不羈，在外恣意揮霍祖宗家產，耽溺青樓酒肆，流連煙館賭場，早早折了自己的陽壽不說，還帶走了老爺，更何況，祖業永泰裏竟然落在了外姓旁人手裏。雖說楊老爺的死是天意，可那個姓蕭的娼婦自是脫不了幹係的，若不是她施展狐媚伎倆，楊伯軒也不至於將老爺氣成那樣，老爺也不至於還不到六十便撒手人寰。
楊黃氏本就對於氏母子心存芥蒂，如今對蕭豔婷及其兒子連升更是心懷怨恨，一想起永泰裏來，以及為此而氣絕身亡的老爺來，她心裏就跟填滿了棉花一般，塞堵得嚴實。這些年來，她時刻不忘楊老爺的囑托，一有機會便極力慫恿兩個兒子，看準了機會，無論如何也要將永泰裏給奪回來。這，一來可以實現老爺的遺願；二來也解了她心頭的忿恨。隻是，因時機一直不成熟，那蕭太太做事謹慎小心、湯水不漏，又為人周到殷勤，人脈廣泛，要爭奪永泰裏可還真不好下手，何況，楊家兄弟亦不想打草驚蛇，怕萬一哪招不慎招致步步皆輸，到時隻怕是永泰裏尚未到手，反倒惹下禍端，生出些不必要的麻煩來。故此，楊家兄弟準備謀定而後動，伺時機成熟時再一舉搞定永泰裏，因而永泰裏這些年來外表倒也看似正常，無有什麽風浪波折。
“噢，住永泰裏哦。”
黃氏見元福嫂一臉的錯愕，她鎮定了一下，若無其事地問道：“蕭太太也算是我的一個遠房親戚，不過，我們已經很久沒有走動了，她，近來可好？”
元福嫂這才放下心來，聽說是蕭太太的遠親，不由得跟她熱絡起來：“您跟蕭太太是親戚啊，這麽說來咱們還真是有緣分的人呢，蕭太太是我的幹親，噢，她做了我家大丫的幹娘。”
“是麽？那還真是有緣之人呢，青島港就算再大，也還是小了點兒。”黃氏微微一笑，接著問：“那蕭太太，跟你們處得怎樣啊？”
元福嫂聽說她們是親戚，便說了些好話，一來討好楊老太太，二來怕實話說了沒必要地得罪人，反正，好話麽誰都愛聽，無論怎麽說人家都不厭煩。
“蕭太太可是個好人呐，為人和善，生就一付菩薩心腸，院兒裏的人都念著她的好處呢，就是個別那無賴人家也挑不出她什麽大不是來。”
黃氏若有所思，慢吞吞地說：“噢，那就好。”
聽話聽音，楊老太太似乎是漠不關心這些，元福嫂暗忖：這兩家，怕是有些嫌隙吧？
元福嫂心裏有點惴惴感，怕剛才那些好話反倒說得不妥當，便收起了笑意，試探地問道：“你們是，很遠的親戚？”
黃氏從梳妝台上端起杯來，呷了口茶，又把杯子放下，這才輕描淡寫地說道：“噢，這房親戚說遠倒也沒那麽遠，隻是，因著一些私事近來有了些疏遠，以至於這些年來疏於走動，親戚麽總是這樣，愈是不走動，便愈發不能走動了。若是這邊主動了些，人家那邊難免會動了什麽不好的心思，以為生出了什麽圖謀，那樣，反倒失了這邊想親近一下的本意。”
“噢，”元福嫂應著，心裏愈發不踏實，更覺著這兩家有什麽齟齬或者宿怨，便謹慎地撇清自己，勉強笑道：“其實，我跟蕭太太也隻是名義上的幹親，她見我那丫頭漂亮，說是要收回家去做幹女。嗐，人家那是富貴之人，我們下等人家自是樂意攀個有錢有勢的改改門庭，嗬嗬，婦道人家的玩笑話，當不得真的事情。”
黃氏眯眯眼，笑著說：“噢，元福嫂子啊，你們該怎麽處還怎麽處，千萬不要因著我剛才那句話壞了你們的關係，我們隻是因為一點誤會，近來疏遠了關係，並無要害衝突。”
元福嫂依然不放心：“我聽說，蕭太太是南方生人，聽您口音，像是煙台人氏，你們，怎麽會是親戚呢？”
元福嫂問得唐突，黃氏依然不動聲色：“噢，我們並不是血脈親緣關係，是，亡夫的一個舊交，臨終前將她托付於我家照顧的，我們自拿她作親戚看待。隻是，先夫仙逝已有數年，因此上，我們之間的關係慢慢變得淡了些。剛才你提起永泰裏來，我一下子就想起了她，便忍不住跟你提了些舊事，念著她寡婦不易，心裏不免生出些愧意來。”
“噢，這樣子啊”，元福嫂心裏的一塊石頭終於落了地，她大咧咧地說：“您老人家可真是宅心仁厚啊，對舊友多年前的囑托還這麽上心惦記，誰個能有您這麽大慈大悲的心懷啊，甭說是您，連我聽聽都覺著您大量。其實啊，要我說，蕭太太也有做得不合適的地方，最起碼她不知感恩戴德，年輕輕的，她應該來看望您才對不是。”
黃氏假意客氣：“那倒也沒有什麽，隻要她心裏還惦記著我就成，場麵上的禮道講不講究倒在其次了。”
元福嫂的熱心腸上來了，便殷勤地建議：“您若是覺著不方便，要不，我去幫您給說合說合？我看蕭太太不似那等不知好賴的人。”
“那倒不必了，” 黃氏趕緊擺手，覺著不放心，就又囑咐道：“元福嫂子啊，這事兒你可千萬別跟蕭太太學去，已經這樣多少年了，若再走動起來我難免會聯想起亡夫，唉！”
“這個您放心，我雖然是個粗人，但絕不做那等長舌婦，無故生出些是非來。”元福嫂見她不情願的樣子，便發誓不傳閑話。
黃氏本想立刻辭了元福嫂，可轉念又道：“嗯，我觀你也是個痛快人，很合我的心意，噢，這麽著吧，回頭我就跟二爺說去，工錢再加半塊，月初就結，你看如何？”
元福嫂自然歡喜，謝了再謝，黃氏又道：“話雖這麽說，可我心裏畢竟還惦記那家人家，放心不下，她娘兒倆近來過得可好？有無有什麽挫折失敗？”
元福嫂道：“聽說，蕭太太最近損了不少錢財，煩惱得很，也不知是真是假。”
“噢？” 黃氏的眼睛忽然一亮。
