俗話說得好：“工字不出頭”，創業的信息似乎已經埋在每一個人的基因裏頭，隻要條件合適，每個人都會試一試，闖一闖，過它一把癮。在美國，對小企業而言，其機會也很多。從曆史上說，規模少於 100 個雇員的公司雇傭 50% 以上的勞動大軍。美國國會有專門的法案保護小企業的利益。
但是，美國小企業管理局的統計資料表明，大約 50% 的小企業會在頭兩年內倒閉。等到五年以後，隻有少於 25% 的小企業尚能幸存。小企業倒閉的原因很多，但歸結起來無非是兩點：其一是小企業沒法找到顧客；其二是前期計劃沒有作好。本文著重談創業的前期計劃。
一、 辦企業的途徑
一想到辦企業，人們的腦海裏就會浮現出煙囪林立的工廠，或是顧客盈門的商店，或是井井有條的流水線。這些形象都沒有錯，不過，在現代的企業環境裏，工廠、商店隻是國民經濟的一部分。萬事開頭難，在開始辦企業的時候，企業家總是麵臨從什麽地方開始入手的問題。總的說來，有四種開始入手的方式：
1、 作谘詢業來賺取營運費用。
2、 買連鎖店業務。在美國，有很多連鎖店都有專門的部門幫助小企業主開發生意。除了要幹活以外，小店主還要先付一定的投資費用，還要上繳盈利。例如，麥當勞快餐店就是一個最廣為人知的例子。一般來說，連鎖店的業務範圍主要是零售、餐館、服務和批發行業。
3、 買一個生意來做。世上之事，生而複始，“有人辭官歸故裏，有人漏夜趕科場”。在美國，每天都有成千上萬個公司在市場上等待出售，行業從製造業到零售業，從高科技到餐飲業，隻要有錢，就能買到生意來做。
4、 自己從頭開始開一個公司。
二、 企業前期計劃的過程
“眾裏尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”。雖然大多數人對辦企業充滿了一種神秘的好奇心，其實不管是誰，如果你曾經找到過一份工作，實際上就有辦企業的基本經驗。
辦企業，說白了就是找工作。跟找工作一樣，一個企業家要明白自己能作些什麽，有沒有顧客買自己能做的事情和產品，然後集中精力去找這樣的顧客。找到了顧客之後，一個企業家要能夠把顧客要買的產品和要做的事情盡量做得又快又好，以便能在競爭中生存和取勝。不過，辦企業和找工作也有不一樣的地方，它們的區別在於：
第一， 一個企業家不但要有一定的資金，而且還要敢於拿這些資金來冒險。小公司、小生意需要的資金相對來說要少，大公司、大企業則需要大筆的投資。
第二， 一個企業家不但要有能力，而且要有很強的意願。他（她）要能找錢、借錢，要有把身家都當進去的勇氣，半心半意是不行的。而且錢投得越多，成功的希望就越大。統計表明，自己從頭開公司的垮得最多。反之，買連鎖店業務的（出錢最多）隻有 10% — 20% 是最終垮掉的。
第三， 隻要有一定的特長、經曆和興趣，誰都能最終找到一份工作。但是真正有能力和適合做谘詢、買連鎖店和開公司的人是鳳毛麟角。
第四， 即使真正有能力，又適合作生意，還要考慮到天時、地利、人和，同時要做好前期計劃。辦生意是能力和運氣的結合。
第五， 企業家在個人發展的道路上麵臨著比常人更多的選擇。既然選擇多，個人在其他方麵發展的機會也多。毅力小一些的企業家有時會揀了芝麻而丟了西瓜，放棄了自己的努力方向。
根據以上分析，在真正“下海”辦企業之前，每一個人都應該做一定的前期計劃，其過程大致如下：
第一， 要做以下係列的調查研究：
1、 個人的心理狀態、性格和家庭朋友對這個事業的支持。
2、 個人技能、興趣和經曆。
3、 個人財力資源。
第二， 選擇開辦企業的主要途徑。
第三， 要跟家庭、商業夥伴和專家討論所選擇辦企業的途徑的優點、缺點和風險。
第四， 不管辦什麽樣的企業，首先要有一個企業計劃。如果要買一個生意，就要作好有關分析，作好前期財政投入；如果要自己開一個公司，更要將計劃作好，資金準備好，人員安排好。
三、個人財力估計
每一個要做企業家的人，在 “ 下海 ” 之前，最好都要和他 ( 或者她 ) 的 “ 另一半 ” 做一做個人財力估量。其目的是要大家在一起決定他們要拿什麽去冒險。更要決定他們能拿出多少現金來 “ 下海 ” 。對很多人來說，有多少錢就辦多少事，錢越多，他們能做的事情就越多。
舉一個例子，小王和小李是一對夫妻。小王在公司裏搞出了一點成果，有了一點想法，就想出來開自己的公司了。在開公司前，小王聰明地給全家做了一個財力估計，如下：
財產 | 市場價 (1999 年 1 月 ) | 原價 |
現金和短期投資 | $25,000 | $100,000 |
不動產 家庭住房 別墅 出租房地產 | $300,000 $100,000 $200,000 | $100,000 $75,000 $150,000 |
退休積金 (TRA, 401(k) 等 ) | $150,000 | |
股票和債券 | $150,000 | |
車 | $25,000 | |
私人物品 | $30,000 | |
其它私人財產 | $10,000 | |
總計 | $870,000 |
欠帳 | ||
信用卡 | ||
房屋貸款 住房正式貸款 8% 抵押貸款 10% 別墅 9% 投資用房地產 10% | $50,000 $50,000 $55,000 $115,000 | |
汽車貸款 | $5,000 | |
其它貸款 | $5,000 | |
總貸款量 | $285,000 | |
淨財力 | $585,000 | |
總財力 | $870,000 |
現在我們一起來分析一下這一份財力估計表。
小王和小李都是到了而立之年的年齡了。他們目前的淨財力是 $585,000 ，可是大部分都放在退休金和不動產上。所謂淨財力，就是如果他們現在把什麽財產都賣成現金，而後再還掉所有債務以後剩下來的錢。為簡單起見，假設他們都不用交稅。
既然決定了淨財力，小王和小李現在就要好好想一想，他們到底要拿多少財力去冒險，拿多少財力來做定金，要借多少錢才能達到目的。
如果他們決定拿所有的錢去冒險，那他們的機會就很多了。但他們也要做財政上的運作。比方說，如果小王和小李決定開一間連鎖店，這件連鎖店需要 $100,000 定金和頭三個月的本錢，還需要貸款 $450,000 來租 / 買房子和添置儀器設備，那小王和小李就得把他們現有的不動產拿出來做抵押。
從小王和小李的財務報表上看，即使他們賣掉所有和短期投資和股票，他們也隻有 $55,000 ，不足以付 $100,000 ，得定金。所以他們要賣掉一些不動產來做補償。當然他們也可以動用他們的房屋等值抵押貸款。
反過來說，如果小王和小李還想留一筆錢退休時用，而隻想用他們在住房上的投資約 $200,000 來冒險，那他們能做的事就少得多了。
如果投資的風險高，那收益也得大。企業前期的投資研究也是十分重要的。不過那是一門很深的學問，我們不可能在這一篇文章裏深入討論。
購買力分析
一般來說，企業家或生意人可以借到比本人放入生意中兩到五倍之多的錢。如果想多借錢的話，就要投資到那些能賺錢現金，行頭看好和能賣出好價錢的生意去。不管怎麽說，企業家個人一定也要往生意裏投自己的錢，而且要個人保證去償還所有這些投資。也就是說，企業家要對總投資而不是僅對自己那一部分投資負責。有許多企業家都以不給自己發工資和減少福利等辦法來增加企業的現金。以下是一個計算購買力的例子：
企業家小王有財力 $50 餘萬而拿出 10 萬來做生意，同時，他願意以 $30 萬財力來冒險。這樣他就可以借到 $40 萬，前提是他要能夠個人擔保其它 $30 萬的投資。有了這些錢，他就能買點小生意來做一做。如果這些小生意每年能給小王 $10 萬進賬，則小王在四年內能賺回所有的本金。
新生意花銷能力估算
如果一個企業家要從頭開一家估算或商店的話，他借款的可能性就少得多了。個別時候，有些賣儀器設備的廠家願意借一些錢。在絕大多數的情況下，企業家們要自己掏腰包或從親友那兒籌錢。如果一個企業家想為自己的新企業作一作花銷估算的話，他最好是照以下步驟一步步來做：
1． 填好個人財政估算表，認真決定能用多少錢來冒這個險；
2． 認真估量目前的經濟情況，計算除生意之外的收支，然後決定從現在開始怎麽樣省著點過。
3． 估算一下，如果現在開始實施創業計劃，新企業的收支情況將是什麽。
4． 最後還要算一算願意拿來冒險的錢夠不夠支撐到新企業賺錢的那一天。
以下是一個估算新企業財力的例子：
小張想開一家公司。這家公司要五萬美元。在頭六個月大概還要損失三萬五千美元。小張一家就小張在工作，他自己開公司意味著他還要負擔每月約三千五百美元的支出。從這推演下去，小張一家要準備拿 10 萬零六千美元 ($50,000+$35,000+$21,000=$106,000) 來開這個公司才行。
對自身信用的估價
每一個想出來開公司的人都應該先拿一份自己的信用報表。如果一個企業家想在自己的親戚朋友圈子以外借錢的話，債主們一定會去調查他的個人信用曆史和破產記錄。個人信用曆史很糟的人一般是借不到錢的。即使你自認為你的信用很好，你也要去拿一份信用報告，因為這些信用報告往往錯漏百出，不提前糾正會影響你貸款。
在美國，我們有很多專業的信用報表公司。最大和最基本的隻有三家， TRW ， Equifax/CBT 和 Trans Union 。這三家公司的聯絡電話是：
TRW | 1-214-235-1200 |
Equifax/CBT | 1-800-685-1111 |
Trans Union | 1-800-496-6600 |
不過，這三家公司信息途徑各有不同，所以很有可能報告都不一樣。有的時候，你在這家公司的信用良好，可是在另一家公司就有問題。大多數人都從 TRW 或 Equifax 取信用報告，如果這兩家的報告沒問題，人家就不查 Trans Union 了。
如果你申請了某個信用卡或貸款而被拒絕了的話，這些公司都會給你免費信用報告。反之，這些公司要收取一定的費用。
讀者要注意，即便您的信用程度很高，因為您自己雇用自己，要貸款買房子、車子和大件都比以前難得多。其原因是，債主往往不算自己雇用自己的收入。您要有兩到三年的穩定收入才能算數。
四、穩定性、工作經驗和家庭支持
既然要做生意，那就要做自己喜歡而又專長的。比方說，即便你是一個運輸專家，如果你不喜歡海洋的話，你就不要去開個海運公司。同理，即使你很喜歡海洋，如果不懂機械，就不要開修船廠。
和找一般的工作一樣，開公司也要自己找到自己的基準點和成功目標，一般說來應和自己的專長對口，而且對公司來說，找自己專業對口的方向更為重要。因為自己開公司可沒有機會去訓練，更要自力更生，更需要掌握市場，更冒險，而且競爭無情。如果你要找別人花錢支持你的話，人家一定要問你以前有什麽經驗，人家不但聽你吹一吹，而且還要真憑實據和過去的顧客推薦。所以對開公司的人來說，過去的經驗是十分重要的。
在辦公司的四種形式中，做連鎖店生意是最靈活的一種。做連鎖店生意，人家會給你提供職業訓練，給你材料做生意，而且還提供後方支援。而對於其他形式的公司，你最好還是做自己的專長，而且又對自己的興趣。這樣，當你用自己的時間和金錢冒險時，你才會比較有把握。
最後要說的是家庭的支持。因為自己開公司要比常人工作得多和工作得狠，所以家庭的支持是絕對重要的。要得到家庭的支持，第一點就是要在前期計劃期間充分地分析自己的長處和弱點，大家把話講開，取得共識。如不其然，你辦公司就會障礙重重，連丈夫或太太那一關都過不了。
五、開公司的途徑簡析
如前所述，開公司大抵有四種形式：做谘詢、買連鎖店、買一個公司自己做或幹脆自己從頭做起開一家新的。在大前提決定以後，你可以再往下分析該做哪一個專業的生意。
在以下的四個圖表中，我們列出了開公司四種形式的優點和缺點，希望你在考慮自己實際情況時可予以參考。
谘詢業務
優點 | 缺點 |
需要資金不多。 比較容易搞出一個框框。 既可全職，也可業餘幹幹。 | 工作時間長，專業性高。 容易失敗。 掙錢還不如給別人去打工。 總是在自己幹。 又要搞經銷，又要幹活。 給人家的印象有時不好。 |
開連鎖店
優點 | 缺點 |
成功率相對而言比較高，一般公司隻有 23% 能堅持五年，而連鎖店生意五年存活率能高達 92% 。 回報幾率也相當高。 對資金的要求比較靈活，高低視實際情況而定。 母公司通常給子公司以專業培訓、開業、廣告和生意開發等等的支持。 市場明確，機會很多。 有政府專門法律保護。 不需有工作經驗。 需時短、見效快。 某些連鎖店甚至不用你親力親為。 | 像是在開別人的公司，做別人的生意。 如果要多賺錢，前期投資的要求很高。 大多數連鎖店都屬於低科技行業。當然也有少數例外。 條條框框較多，有些人會受不了。 有些人會很受不了每個月都給母公司交錢。 |
買一個公司
優點 | 缺點 |
買一家公司自己做，就不需要拘泥於連鎖店的條條框框。 如果肯花錢，你可以買到又能賺錢、管理得又好的公司。 | 得不到賣主什麽幫助。 買一個好公司很難，沒有什麽議價的標準。 要有經驗。 要和其他大大小小的買主競爭。 需時較長，花錢較多。 成功的幾率相對要低得多。 |
六、總結
在這篇小文章中，我們比較深入地探討了辦企業的前期計劃工作，唯一的希望就是讓讀者在“下海”經商辦公司前，知己知彼，萬無一失，正確地估量自己的實力，把握機會，辦出有聲有色又有錢賺的公司。我們也要指出，世界上有很多事，光分析來分析去，往往是幹不成的，沒有一件事是會百分之百成功的，關鍵是你要有勇氣，要有毅力，要有受挫的準備。失敗是成功之母，隻要敢於冒險，又能在失敗中吸取教訓，不屈不撓，不斷改進，總有一天會成功的。
