澳軍對在新幾內亞的日軍第十八軍勸降信

澳軍對在新幾內亞的日軍第十八軍勸降信

太平洋戰爭爆發後，日軍在1942年初攻占了澳屬海外領地新幾內亞(New Guinea)的新不列顛島(New Britain Island)、新愛爾蘭島(New Ireland)和布幹維爾島(Bougainville Island)；隨後，也派遣強悍的南海支隊登陸巴布亞島(Papua)的東部，企圖越過科科達小徑(Kokoda Trial)，占領澳屬巴布亞(Teritory of Papua)的首府莫斯比灣 (Port Morsby)。但是，隨著這一年的下半年日軍在所羅門群島(Solomon Islands)的瓜達爾卡納爾島(Guadalcanal Island)上與美軍交戰失利以及南海支隊在巴布亞的戰敗，日軍的南進受阻。因應需要，日軍大本營在當年11月設立第八方麵軍，由今村均中將(次年晉升大將)擔任司令官，總部設在新幾內亞首府暨新不列顛島的亞包(Rabaul)，負責指揮所羅門群島和新幾內亞方麵的作戰。事實上，這裏也是日軍在西南太平洋的主要戰區。今村均指揮包括日本海軍的南東方麵艦隊(包括第十一航空艦隊與第八艦隊及相關的根據地隊與附屬單位)及原已在當地作戰的陸軍第十七軍和直屬部隊以及新成立的第十八軍。

1942年新設立的日軍第十八軍司令官，是安達二十三中將，他是日軍在中國戰場上的一員悍將，因在作戰時對中國軍民的狠和毒，從大佐迅速晉升為中將。在被任命為十八軍司令官之前，他是日軍北支那方麵軍參謀長。十八軍所指揮的，是三個師團，即第二十師團、第四十一師團和第五十一師團。前者是日軍在日俄戰爭戰爭時便已存在的王牌師團，後二者則是在1937年日本侵華戰爭開始後所設立的師團，雖然此時都是三聯隊製的乙種師團，位於中國戰場，但已在此間作戰多年，實力強勁，屬於日本陸軍精銳。這三個師團加上十八軍的各類直屬部隊，總計兵力達到十萬人以上，專注在新幾內亞島對盟軍作戰。

1942年底到1943年初，第十八軍各部隊陸續抵達，登陸於巴布亞島東北麵的萊城(Lae)、芬什哈芬港(Finschehafen)、馬當(Madong)到威瓦克(Wewak)一線，與盟軍展開了二年半的惡戰。但這支強悍的日軍碰到了硬茬，美軍和澳軍比他們更厲害，不僅是火力強、兵力足，而且還戰術得當，從巴布亞島的南麵沿海岸線不斷攻擊向北麵推進。到1944年下半年之後，盟軍已經控製了這裏的製海權和製空權，美軍地麵部隊撤離轉向菲律賓及北向的日占各島嶼，隻留下空軍和海軍支援，地麵作戰部隊主要就是澳軍。在盟軍強力打擊下，日軍第十八軍後勤被遮斷，彈藥糧食給養得不到補充，被打得屍橫遍野，餓殍頻現，甚至人盡相食。太平洋戰爭結束時的統計顯示，日軍第十八軍司令部及直屬部隊抵達新幾內亞時，人數是34356人，幸存下來者4567人；第二十師團原有人數25572人，幸存者785人；第四十一師團原有兵力21030人，幸存者592人；第五十一師團原有兵力15996人，幸存者2754人；稍後附屬於該軍的獨立第38野戰高射炮隊，原有146人，戰後隻有9人幸存下來。換言之，原有的十萬多兵力的這支日軍精銳部隊，最後隻有四千人左右得以生還。就連司令官安達二十三，在日本宣布投降後，也已經因病餓而不得不由部下抬著，才能去與澳軍接洽投降事宜。

事實上，此時已經改隸日本南方軍指揮的第十八軍在1944年底已經陷入絕境。因為1944年底開始到戰爭結束時的艾塔佩-維瓦克戰役(Aitape-Wewak Campaign)，澳軍第6師在強大的美英海空火力支援下，把日軍驅離沿海地帶，進入生存環境極為惡劣的熱帶叢林大山當中，大批日軍被俘和投降。在此情勢下，司令官安達二十三中將仍然下令，要求部下全員玉碎，犧牲報國。有鑒於此，為瓦解日軍鬥誌，拯救年輕人的生命，澳軍遂在1945年4月對日軍第十八軍官兵發出勸降信。在1944年中時，一位統帥120多人的日軍特種部隊指揮官(中佐職銜)，在與澳軍鏖戰八個月後，隻剩下42人，且貧病交加，彈藥無繼，隻能向澳軍投降，得以挽救這些幸存者的生命，他們在和平環境中受到了澳軍的人道醫治，恢複了健康，也由此而得知日本失敗已經指日可待，期待可為戰後日本的建設和社會發展盡力。澳軍便以該中佐(未具姓名)的故事，說明現在的日軍抵抗已經毫無意義，呼籲各級部隊指揮官予以效仿，率部向澳軍投降，避免更多的死亡。

下麵是1945年4月19日澳軍總部向日軍第十八軍官兵發出的勸降信。第一頁是勸降信日文標題，十分醒目，其後的三頁是勸降信正文，也是日文，最後一頁是勸降信內容的英語摘要。從第十八軍戰後幸存下來隻有四千人左右的情況看，雖然該軍十萬多人減員到這個程度，大都是因戰死、饑餓、熱帶叢林病等，但其中顯然也跟到這場戰役到最後幾個月時澳軍的勸降信由相當的關係。(該文檔由澳大利亞戰爭紀念館保存收藏：編號RC05229)