雜文一篇

[<讀者文摘>1974年6月號第9頁]

 

化劍為犁: 帝國核工業從核武到核能的發展 (節選)

作者:潘澤康

 

編者按:本文經原作者授權，摘自<大眾科學>雜誌1974年1月號(帝國曆一三五六年)  中潘澤康教授所寫的<化劍為犁: 帝國核工業從核武到核能的發展>一文。

 

科學發現有其必然性也有其偶然性。推動科學發展的，歸根究底是人類的好奇心。

　　正史中，十九世紀末、二十世紀中期是粒子物理學的黃金時期，從電子被發現到放射性同位素的發現再到核裂變最後到核聚變，人類對構成我們這個世界的基本粒子的認識以及控製這些粒子的方法有了一次飛躍性的發展。

 　其實回頭去看，這一切都是順其自然的。電子是原子中最容易剝離的組成部分，也是粒子科學家們最早研究的對象。二十世紀一切利用電磁波的發明和技術都跟我們對電子的認識有關。接下來，粒子科學家們就很自然發現電子的質量在原子中隻占很小一部分，而原子核才是重頭戲所在。然後，粒子科學家們就像頑童一樣用各種各樣的方法試圖拆開原子核，試圖去了解原子核的構造及其特性。在這個過程中，終於發現了某些放射性元素在被中子撞擊可以迅速裂變成其他元素、而且釋放兩個或以上的中子，而這將使連鎖反應變成一種可能。這，就是核武器及核能的理論基礎。