正文
科學家解讀大腦中的愛情:情和性都不是真諦
愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強。
愛情是什麽？這個“永恒的”問題有了“最確切的”答案。一個由神經科學家、人類學家和社會心理學家共同組成的研究團隊，使用功能性磁共振（fMRI）對17名熱戀者的大腦進行了觀察和研究。他們最終得出的答案有些出人意料：
愛情是一種獲得獎賞的動機。
一篇題為《與早期強烈浪漫愛情有關的獎賞、動機和情感係統》的文章對這一研究進行了詳細的闡述，文章將發表在美國生理學會出版的《神經生理學雜誌》（Journal of Neurophysiology）上。
情和性都不是愛的“真諦”
在這項研究中，紐約州立大學石溪分校的亞瑟·安龍（Arthur Aron）發現，大多數受試者雖然出現各種情感反應，但並沒有一種固定的情感模式。而所有熱戀中的被研究者，他們大腦中主管“獎賞”（reward）和“動機”（motivation）的區域卻毫無例外地被激活。亞瑟·安龍說，“作為研究情感的專家，我對此感到很興奮，因為這一發現首次提供了愛情和大腦動機係統之間關係的生理學依據。因此，如果從神經生理學的角度來看浪漫的愛情，它最根本的特征是一種能夠導致諸如欣快、焦慮等特
殊情感體驗的動機，或目標導向的狀態。”“愛是一種奇妙的體驗，我們的研究結論有助於人們理解，是什麽力量驅使那些墜入愛河的人千方百計地去贏得對方的愛，並維護這種關係。”阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的露希·布朗（Lucy L Brown）如是說。
據布朗介紹，當被研究者看到他（或者她）所愛的人的照片的時候，磁共振圖像顯示，腦的腹側被蓋區（VTA）和背側尾狀核進入激活狀態。而且，被研究者在回答問卷時所描述的愛情體驗越強烈，大腦中特定的部位就顯示出越強的活性。這一現象表明，這些和“獲得獎賞的動機”有關的大腦區域，是追求心愛的人的驅動力所在。
最終，他們的一係列研究證實了這樣的設想：大腦皮層下的“獎賞區”富含一種叫做多巴胺的物質，正是這些部位參與形成了早期強烈的愛情。
根據磁共振顯像的結果，研究者還發現，上述激發愛情體驗的腦區，和性喚起相關的區域隻有小部分的重疊。專家們因此認為，愛和性分屬大腦不同的係統管轄，這一結果也回答了“性和愛是不是一回事”這一“古老的”問題。
除此之外，愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強，磁共振所顯示的這一發現也讓研究者驚訝不已。
布朗認為，這是一個重要的發現。因為它說明不僅大腦皮層的功能具有“偏側性”（指大腦左、右葉負責不同的功能，比如語言、數學的功能多由大腦左葉負責，而空間和藝術功能則由右葉掌管），而且皮層以下的部位也有類似的現象（上述“獎賞區”位於大腦皮層下）。這一點有助於加深人們對大腦功能的理解。
愛情是進化的結果，比性更持久
誰都知道，隨著時間的推移，強烈的愛情衝動總會平靜下來。布朗介紹說，“我們的研究取得的另一個突破就是，發現了在愛情延續的過程中，大腦某些部位的神經活動所發生的動態的變化。”
對磁共振圖像進行的研究發現，在那些維持長久愛情的人的大腦中，一個叫做“腹側蒼白球”的部位的活性明顯增強。而先前的動物試驗表明，固定配對的田鼠，其蒼白球的激素受體活性增高。
拉特格斯大學的人類學家海倫·費舍爾（Helen E Fisher）指出，“性的驅動力、浪漫的愛情和對伴侶長期的依戀感，人類進化而來的這三種特性不僅和求偶及生殖有關，而且在大腦體係中相互關聯。隨著時間的推移，大腦中愛情的生理基礎會發生變化，強烈、浪漫的愛情因而漸漸轉化為依戀感。這說明，愛情不僅是人類最強烈的情感體驗之一，而且它比性的衝動更加持久有力。”
費舍爾解釋道，雖然此次研究僅僅對每位受試者進行了一小時的磁共振觀察，但研究人員根據多年來對數據的加工、分析，已經了解了人類的愛情和動物的生理吸引力之間的延續關係。根據現有的研究結果可以認為，所有哺乳動物都可以被特定的異性伴侶所吸引，而與此有關的大腦區域也大致相似。
實際上，達爾文和他的弟子早就對動物“生理上的裝飾物”（比如雄孔雀奇特的尾部）進行了大量的研究，動物的這些生理特征都是為了吸引異性的注意進化而成的。費舍爾指出，對於被吸引一方的大腦中所發生的變化卻從未有人研究過。“我們用磁共振進行的這項研究揭示了人被異性吸引時大腦發生的變化。”她從人類學的角度解釋說，“人腦之所以在這方麵不斷的進化，可能是為了更容易被求愛者所釋放的能量所吸引，並提高結成配偶的效率。”
布朗指出，“我們的研究結果表明，浪漫愛情的產生並不需要大腦專職的功能係統，它是集合了尾狀核及其周圍區域一係列神經網絡的功能而完成的。從現有的研究結果來看，大腦腹側被蓋區和尾狀核等部位的激活模式，對人類生殖、愛情等社會行為的形成具有重要的作用。”
這是人類學家海倫·費舍爾(Helen Fisher)在08年2月發表的演講，內容是她對於大腦和愛情的關係的研究。演講中，費舍爾從自己的研究項目出發，談及了與愛情有關的大腦區域，並分享了一些關於愛情的看法。
我和阿爾特·阿倫、露西·布朗還有其他同事對37位處在戀愛不同階段的人的大腦進行了核磁共振測試，其中17位正享受愛情帶來的幸福，而15位則剛剛被甩。我們剛剛開始第三項實驗：研究那些在10到25年後仍然處在愛戀中的人們。接下來是關於這項研究的一些介紹。
在危地馬拉的叢林深處的提卡爾，矗立著一座神廟。它由史上最顯貴的太陽王建造，位於最壯麗的城邦，代表著美洲最偉大的古文明——瑪雅。這位君王，名曰Jasaw Chan K\'awiil。他體型魁梧，並活到了八十餘歲，在公元720年葬於提卡爾神廟。按照瑪雅碑文的說法，他深愛著他的妻子。他為妻子修建了一座神廟，正對著提卡爾神廟。每到春分或秋分，太陽在提卡爾神廟後升起，他妻子的神廟便浸浴在拖長的影子中。到了下午落日之時，他妻子的神廟的影子也會完全遮罩在提卡爾神廟上。直到1300年後的今天，這對戀人的陵墓依舊互相擁抱、親吻。世界各地的人都有不同的愛情。人們為愛情歌唱，人們因愛情起舞，人們通過詩賦和故事來抒發愛情。人們講述關於愛情的神話和傳說。人們渴望愛情，盼望愛情。人們為愛著迷，甚至為愛而死。
沃爾特·惠特曼曾說過：“我願意為你賭上我的一切！”人類學家在170個社會中發現了愛情存在的證據。愛情普遍地存在於每一個人類社會。但愛情並不總是愉快的經曆。在一項針對大學生的調查中，他們提出了很多關於愛情的問題，其中的兩個特別讓我印象深刻，一個是“你曾經被你真心愛著的人拒絕過嗎？”，而另一個則是“你曾經拒絕過真心愛著你的人嗎？”對於這兩個問題，有95%的人作出了肯定的答複。要活著走出愛情幾乎是不可能的。那麽，在開始講述關於大腦的事情前，我要讀一段在我看來最富深情的情詩。當然，很多情詩都很不錯，但我認為它們都無法超越這首。一位不知名的誇扣特爾印第安人把它講述給了一名傳教士，那是在1896年的南阿拉斯加。這是我第一次當眾讀它。“愛你之痛如熊熊烈焰穿透我的身體；對你如火一般的熱戀讓疼痛貫穿我的身體。痛楚如沸水，飽含我對你的愛，愛的火焰將其蒸發殆盡。我仍記得你對我說的話，我想著你對我的愛，它將我的軀體撕裂。疼痛，更多的疼痛，你要把我的愛帶至何處？你對我說，你將從這裏出發；你對我說，你將在這兒把我遺棄。我因此悲痛，因此失去知覺。帶上我的隻言片語，我的愛人！再見，吾愛，再見！”
艾米莉·狄金森曾寫道，“人因離別而品嚐地獄”在人類百萬餘年的進化過程中，有多少人曾遭受這樣的痛苦？而此時此刻，世界各地又有多少人在因愛情而翩翩起舞？愛情是世上最有力的感情。所以多年之前，我決定研究大腦中的這種狂熱的情感。我們第一項對處在幸福愛戀中的人們的研究得到了很好地宣傳，因此我隻簡短地介紹一下。
我們發現在大腦底部附近有一塊活躍的微小的區域——腹側背蓋區。其中活躍的細胞稱為ApEn細胞。實際上，這種細胞製造了多巴胺——一種天然的興奮劑，並將它散發到大腦的眾多區域。準確地說來，這裏腹側背蓋區是大腦獎勵係統的一部分。它運作在潛意識中，也不受情緒控製。腹側背蓋區也是被我們稱作爬蟲類腦核的部分，它關係到欲求、動機、專注和渴望。事實上，這一片區域在可卡因癮發作時也會活躍起來。但比起可卡因，愛情讓它更加活躍——至少你還能從可卡因中回過神來。愛情縈繞於心，占據著你。你失去自我意識，不能自主地去想他——他一直盤踞在你腦中。就像8世紀的一位日本詩人說的那樣，“我的渴求永不停止。”
愛情是狂熱的。當你被拋棄之後，牽掛會更深。我和項目組中的神經係統學家露西·布朗當下正在研究被拋棄的人們的核磁共振測試數據。但說服他們進行測驗實在是困難，因為他們心情實在是太糟了。（笑）總之，我們在大腦中發現了三個與之有關的區域。
我們在那塊大腦區域，也就是腹側背蓋區，找到了與熱戀相關的大腦活動。這是多麽壞的事情啊！當你被甩之後，你會想著要忘掉他，並繼續你的正常生活，但事與願違，你更愛他了。就像羅馬詩人特倫斯曾說過的：“我的祈求越少，我的愛情便越熾烈。”時至今日，我們知道這是為什麽了。2000年後的今天，我們能夠解釋大腦中的這一過程。大腦中的獎賞係統與欲望、動機、渴望和專注有關，它在你不能得到你所要的時，反而變得更加活躍。倘若如此，生命中最大的獎賞即是：一個適當的約會對象。
我們發現大腦中計算得失的區域也與愛情有關。測試者躺在核磁共振儀中，看著昔日愛人的照片，然後開始回想到底是什麽出錯了。我失去了什麽？事實上，露西和我對此開過一些玩笑。在大衛·梅米特的一部劇中有兩個行騙高手，其中女士在勾引男士，於是他看著那位女士說：“你真調皮，我是不會犯錯的。”當你在計算得失時，大腦中的這部分——伏隔核的核心變得活躍起來。當你要因得到或失去而去冒巨大的風險時，它也會變得活躍。最後，我們還在一塊區域中發現了與深度依戀有關的大腦活動。
難怪世界各地的人們都遭受著痛苦，難怪我們有這麽多與愛情有關的犯罪。當你被愛拋棄時，你不僅被對愛情的渴望吞沒，而且感到對他深深的依戀。此外，大腦的獎賞回路開始工作，這使得你感到強烈的精力，強烈的專注，強烈的幹勁，和想要不顧一切地贏得生命中最高獎賞的願望。
那麽，關於這次實驗，我又有什麽樣的體會要分享給全世界呢？最重要的一點，我的結論是愛情是人類最基本的尋求配對的衝動。這不是性衝動——性衝動讓你尋找能夠成為性伴侶的人。而愛情讓你同時隻對一個人產生配對的衝動，並節製地使用它，開始同他戀愛。我腦海中浮現出讀過的所有關於愛情的詩篇，其中最適合概括這一點的是2000多年前的詩人柏拉圖的一首詩，“愛神棲於愛欲之國。愛是欲求，是衝動，是恒久的失衡。如饑似渴，不能熄滅。”
我同樣也相信愛情讓人成癮：愛若甜蜜，人們沉溺其中；愛若苦澀，人們深陷其中，難以自拔。確然，愛情擁有成癮的所有特征，你專注於他，執念於他，渴望得到他，並扭曲現實，願不顧一切以贏得他的愛。成癮的三個主要特征也在愛情上得以體現：首先是耐受性——你總是想要得到更多以維持最初的感覺，而後耐受性消退，最後又複發。我的一位女朋友剛從一段痛苦的戀情中恢複過來，經過了八個月，她終於好多了。這之後的一天，她正開著車，收音機裏的一首歌讓她又想起了那個男人。於是，瞬時的渴望充滿全身，她控製不住情緒，把車停在路邊，大哭了一場。因此，我希望醫學界、法學界和高教界都關注到這一點：愛情確實是世界上最讓人成癮的東西。
我還想分享一下關於動物愛情的故事。世界上任何一種動物都不會饑不擇食地尋找活物進行交配。太老的、太年輕的、太髒的或是太蠢笨的，它們都不會選擇。除非你把它們關在實驗室的籠子裏——當然，如果你在籠子裏度過一生，也不會那麽挑食了。在調查了一百個物種後，我發現野外的每一個角落，每一隻動物都有各自的心之歸屬。事實上，生態學家知道這些。用四個詞可以概括動物各自的偏愛：選擇性感知，配偶選擇，雌性選擇，性選擇。這兒有三篇學術文章涉及到了這種吸引力。雖然這種吸引力也許隻維持一秒，但它確實是存在的，而且牽涉到大腦中到與腹側背蓋區和獎賞係統（更確切的說是獎賞係統中的相關化學物質）。事實上，我相信動物間的吸引力是可以即刻產生的——我們能看到，大象有時會突然被另一頭大象吸引。我相信這就是我們所說的“一見鍾情”的源頭。
人們常問我是不是因為研究愛情太多而沒了愛的興致。這基本是不可能的。就如同在了解一塊巧克力蛋糕中的所有成份後，我仍然能夠品味吃蛋糕的樂趣。我也同樣會犯大家都會犯的錯，但這些經曆加深了我的對愛情的理解，並讓我對所有人都更有愛心。比如，我在紐約時，常看著嬰兒車裏的小孩，並感到一絲同情。有時，當想到大腦是多麽富有感情，我會對餐桌上的雞抱有歉意。
我們最近的實驗由我的同事阿爾特·阿倫操作進行，內容是對長期相處後仍能夠保持相戀的情侶們進行核磁共振測試。至此，我們一共測試了5對這樣的情侶，並發現了他們共同的特點。在他們相戀25年後，他們大腦中與熱戀相關的區域仍然保持活躍。
關於愛情還有很多未解開的迷。現在我簡短地說一下我正研究問題：：為什麽你會愛上他，而不是別人？原本我並沒有想要去思考這個問題，但在三年前，一個約會網站Match.com找到我，並問了我這個問題。我隻能說“我不知道”。我所知道的是人們戀愛時，大腦中到底發生了什麽，但我卻不知道為什麽他就是你命中注定的愛人。所以，這三年我都在思考這個問題。心理學家告訴我們一定有很多原因使你愛上他，而不是另一個人。我們會傾向於在同等的社會經濟背景、同樣智力水平、同等的相貌以及相同的宗教信仰中找到自己的愛人。而童年的經曆也會影響人們的愛情，但如何作用卻無人知曉。就是這些，心理學家知道的隻有這些。而且，他們不知道在良好的關係中，雙方的人格是如何配合的。因此，我開始思考為什麽我們接近這一群人，而不是其他人，這是不是有生物上的解釋。為此，我做了一份問卷調查，以探明人們如何顯現多巴胺、血清素、雌激素和睾丸激素的性狀。
我相信這四種物質在大腦中的不同配比讓人類演化出了四種非常普遍的人格類型。所以我在Mating.com上創建了一個子站：Chemistry.com。首先 網站通過一組問題來確認上述四種物質在你的大腦中是如何顯現性狀的。最後網站記錄下是誰選擇了誰。總共有370萬美國人和60萬來自其他33個國家的人做了這項測試。我正在對測試數據進行整理。一定程度上，愛情總是神秘的，但我相信我會逐步接近問題的答案——當你走進一間房間時，每一個人都是和你同樣的背景，你們處在同樣的智力水平上，你們有同等的相貌，但為什麽你不會被所有這些人所吸引？我認為這一定有生物學上的解釋。我想幾年之內我們就可以理解大腦是如何讓我們找到我們唯一愛的人。那樣，我就更接近答案了。
這是我的父母。福克納曾說過：“過去未曾消逝，它們還留在心中。”確實是這樣，我們把從過去帶來的大量的行李堆放在大腦中。我心裏總存在一種力量，讓我想要理解人性，而這也讓我想到了這幅照片。這是兩個女人。女人們傾向於更親昵的言行而不像男人們那樣。女人們從麵對麵的交談中獲得了親切感。我們轉向對方，並在交談中注視著對方。這就是女性相互理解的方式。我想這是源於長久的進化歲月中，女人總是把嬰兒抱在麵前，哄他們、訓誡他們、教導他們。而男人們總是在側坐的交談中找到親切感。（笑）當一個人看著對方時，另一個人會望向別處。（笑）我想這源自遠古時期，男人們藏在灌木叢中，看著前方，並想著用手中的石塊砸向野牛的頭。（笑聲）在數萬年的人類曆史中，男人們共同麵對敵人，和朋友坐在一起。所以我的主張是：愛就在我們心中。它深深地紮根在大腦中。理解對方是我們所追求的目標。謝謝大家。（掌聲
愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強
作者：亦真
愛情是什麽？這個“永?的”問題有了“最確切的”答案。一個由神經科學家、人類學家和社會心理學家共同組成的研究團隊，使用功能性磁共振(fMRI)對17名熱戀者的大腦進行了觀察和研究。他們最終得出的答案有些出人意料：愛情是一種獲得獎賞的動機。
一篇題為《與早期強烈浪漫愛情有關的獎賞、動機和情感係統》的文章對這一研究進行了詳細的闡述，文章將發表在美國生理學會出版的《神經生理學雜誌》(Journal of Neurophysiology)上。
情和性都不是愛的“真諦”
在這項研究中，紐約州立大學石溪分校的亞瑟·安龍(Arthur Aron)發現，大多數受試者雖然出現各種情感反應，但並沒有一種固定的情感模式。而所有熱戀中的被研究者，他們大腦中主管“獎賞”(reward)和“動機”(motivation)的區域卻毫無例外地被激活。亞瑟·安龍說，“作為研究情感的專家，我對此感到很興奮，因為這一發現首次提供了愛情和大腦動機係統之間關係的生理學依據。因此，如果從神經生理學的角度來看浪漫的愛情，它最根本的特征是一種能夠導致諸如欣快、焦慮等特
殊情感體驗的動機，或目標導向的狀態。”“愛是一種奇妙的體驗，我們的研究結論有助於人們理解，是什麽力量驅使那些墜入愛河的人千方百計地去贏得對方的愛，並維護這種關係。”阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的露希·布朗(Lucy L Brown)如是說。
據布朗介紹，當被研究者看到他(或者她)所愛的人的照片的時候，磁共振圖像顯示，腦的腹側被蓋區(VTA)和背側尾狀核進入激活狀態。而且，被研究者在回答問卷時所描述的愛情體驗越強烈，大腦中特定的部位就顯示出越強的活性。這一現象表明，這些和“獲得獎賞的動機”有關的大腦區域，是追求心愛的人的驅動力所在。
最終，他們的一係列研究證實了這樣的設想：大腦皮層下的“獎賞區”富含一種叫做多巴胺的物質，正是這些部位參與形成了早期強烈的愛情。
根據磁共振顯像的結果，研究者還發現，上述激發愛情體驗的腦區，和性喚起相關的區域隻有小部分的重疊。專家們因此認為，愛和性分屬大腦不同的係統管轄，這一結果也回答了“性和愛是不是一回事”這一“古老的”問題。
除此之外，愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強，磁共振所顯示的這一發現也讓研究者驚訝不已。
布朗認為，這是一個重要的發現。因為它說明不僅大腦皮層的功能具有“偏側性”(指大腦左、右葉負責不同的功能，比如語言、數學的功能多由大腦左葉負責，而空間和藝術功能則由右葉掌管)，而且皮層以下的部位也有類似的現象(上述“獎賞區”位於大腦皮層下)。這一點有助於加深人們對大腦功能的理解。
愛情是進化的結果，比性更持久
誰都知道，隨著時間的推移，強烈的愛情沖動總會平靜下來。布朗介紹說，“我們的研究取得的另一個突破就是，發現了在愛情延續的過程中，大腦某些部位的神經活動所發生的動態的變化。”
對磁共振圖像進行的研究發現，在那些維持長久愛情的人的大腦中，一個叫做“腹側蒼白球”的部位的活性明顯增強。而先前的動物試驗表明，固定配對的田鼠，其蒼白球的激素受體活性增高。
拉特格斯大學的人類學家海倫·費舍爾(Helen E Fisher)指出，“性的驅動力、浪漫的愛情和對伴侶長期的依戀感，人類進化而來的這三種特性不僅和求偶及生殖有關，而且在大腦體係中相互關聯。隨著時間的推移，大腦中愛情的生理基礎會發生變化，強烈、浪漫的愛情因而漸漸轉化為依戀感。這說明，愛情不僅是人類最強烈的情感體驗之一，而且它比性的沖動更加持久有力。”
費舍爾解釋道，雖然此次研究僅僅對每位受試者進行了一小時的磁共振觀察，但研究人員根據多年來對數據的加工、分析，已經了解了人類的愛情和動物的生理吸引力之間的延續關係。根據現有的研究結果可以認為，所有哺乳動物都可以被特定的異性伴侶所吸引，而與此有關的大腦區域也大致相似。
實際上，達爾文和他的弟子早就對動物“生理上的裝飾物”(比如雄孔雀奇特的尾部)進行了大量的研究，動物的這些生理特征都是為了吸引異性的註意進化而成的。費舍爾指出，對於被吸引一方的大腦中所發生的變化卻從未有人研究過。“我們用磁共振進行的這項研究揭示了人被異性吸引時大腦發生的變化。”她從人類學的角度解釋說，“人腦之所以在這方麵不斷的進化，可能是為了更容易被求愛者所釋放的能量所吸引，並提高結成配偶的效率。”
布朗指出，“我們的研究結果表明，浪漫愛情的產生並不需要大腦專職的功能係統，它是集合了尾狀核及其周圍區域一係列神經網絡的功能而完成的。從現有的研究結果來看，大腦腹側被蓋區和尾狀核等部位的激活模式，對人類生殖、愛情等社會行為的形成具有重要的作用。”
人們長久以來相信“愛由心生”，但科學家對愛情的解釋沒有那麽浪漫。
美國研究人員發現，愛情產生於腦部而非心髒，腦部圖像、荷爾蒙和遺傳學能幫我們更好解釋愛情的奧秘。
大腦“愛情環”
美聯社１２日報道，紐約愛因斯坦醫學院神經學家比安卡·阿塞韋多研究團隊發現，人腦中的腹側被蓋區（ＶＴＡ）、伏隔核、腹側蒼白球和中縫核這４小塊區域形成“愛情環”，控製愛情。
ＶＴＡ是“愛情環”核心區域，也是大腦主要回報機製一部分。研究成員之一，拉特格斯大學教授海倫·菲舍爾說：“這些（ＶＴＡ）細胞製造多巴胺並輸送到大腦各個區域。當你去爭取人生最大的獎勵——人生伴侶時，這部分（大腦回報）機製就興奮起來。”
研究發現，愛情在腦內的化學活動和吸毒上癮一樣。分手不久的人腦部掃描顯示，伏隔核區域有額外活動。愛因斯坦醫學院神經學專家露西·布朗說，這一現象代表渴望，“與對毒品的渴望類似”。
科學家在相戀２０年仍愛意不減的人群中進行這項實驗，發現除了ＶＴＡ，腹側蒼白球和中縫核區域也變亮。菲舍爾說，腹側蒼白球主管愛慕情感和減壓荷爾蒙，中縫核負責釋放５－羥色胺，這種物質“讓人心情平靜”。
愛情“保鮮劑”
埃默裏大學耶克斯國立靈長類研究中心拉裏·揚對草原田鼠的腦部研究發現，荷爾蒙和基因控製愛情忠貞度。
揚說，隻有５％哺乳動物終生“一夫一妻”，草原田鼠就在其中。
研究發現，決定女性對伴侶忠誠度的荷爾蒙是催產素，雌性草原田鼠和人類女性分娩前後都會分泌這種荷爾蒙。科學家抑製催產素受體時，雌性草原田鼠開始“另覓新歡”。對男性而言，起相同作用的是後葉加壓素。
此外，科學家發現少數“花心”草原田鼠身上攜帶一種基因變體，相同情況也發生在人類男性中。
瑞典生物學家哈瑟·瓦盧姆說，攜帶這種基因變體的男性愛情忠誠度相對較低，有更多婚姻問題。他認為這一細微差別值得關注。
研究新領域
科學家說研究“戀愛中的大腦”是為了解人們戀愛時大腦如何運作，並希望提供更多實際用途。
揚的草原田鼠實驗起初旨在了解和治療包括孤獨症等人際交往問題。他說，這項研究最後可能促成影響大腦荷爾蒙的藥片誕生，也許能幫助感情破裂的戀人複合，不過還存在倫理問題。
揚說，從理論上講，化學物質可以讓愛情“保鮮”，但“如果你真想讓兩人關係曆久彌新，應該用行動刺激荷爾蒙釋放”，這些行動可以是擁抱、親吻和親密接觸。
“妻子告訴我送花也能起作用……作為科學家，很難發現送花如何刺激‘愛情環’，不過這似乎有效果。”(王寅珊)
愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強。
愛情是什麽？這個“永恒的”問題有了“最確切的”答案。一個由神經科學家、人類學家和社會心理學家共同組成的研究團隊，使用功能性磁共振（fMRI）對17名熱戀者的大腦進行了觀察和研究。他們最終得出的答案有些出人意料：
愛情是一種獲得獎賞的動機。
一篇題為《與早期強烈浪漫愛情有關的獎賞、動機和情感係統》的文章對這一研究進行了詳細的闡述，文章將發表在美國生理學會出版的《神經生理學雜誌》（Journal of Neurophysiology）上。
情和性都不是愛的“真諦”
在這項研究中，紐約州立大學石溪分校的亞瑟·安龍（Arthur Aron）發現，大多數受試者雖然出現各種情感反應，但並沒有一種固定的情感模式。而所有熱戀中的被研究者，他們大腦中主管“獎賞”（reward）和“動機”（motivation）的區域卻毫無例外地被激活。亞瑟·安龍說，“作為研究情感的專家，我對此感到很興奮，因為這一發現首次提供了愛情和大腦動機係統之間關係的生理學依據。因此，如果從神經生理學的角度來看浪漫的愛情，它最根本的特征是一種能夠導致諸如欣快、焦慮等特
殊情感體驗的動機，或目標導向的狀態。”“愛是一種奇妙的體驗，我們的研究結論有助於人們理解，是什麽力量驅使那些墜入愛河的人千方百計地去贏得對方的愛，並維護這種關係。”阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的露希·布朗（Lucy L Brown）如是說。
據布朗介紹，當被研究者看到他（或者她）所愛的人的照片的時候，磁共振圖像顯示，腦的腹側被蓋區（VTA）和背側尾狀核進入激活狀態。而且，被研究者在回答問卷時所描述的愛情體驗越強烈，大腦中特定的部位就顯示出越強的活性。這一現象表明，這些和“獲得獎賞的動機”有關的大腦區域，是追求心愛的人的驅動力所在。
最終，他們的一係列研究證實了這樣的設想：大腦皮層下的“獎賞區”富含一種叫做多巴胺的物質，正是這些部位參與形成了早期強烈的愛情。
根據磁共振顯像的結果，研究者還發現，上述激發愛情體驗的腦區，和性喚起相關的區域隻有小部分的重疊。專家們因此認為，愛和性分屬大腦不同的係統管轄，這一結果也回答了“性和愛是不是一回事”這一“古老的”問題。
除此之外，愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強，磁共振所顯示的這一發現也讓研究者驚訝不已。
布朗認為，這是一個重要的發現。因為它說明不僅大腦皮層的功能具有“偏側性”（指大腦左、右葉負責不同的功能，比如語言、數學的功能多由大腦左葉負責，而空間和藝術功能則由右葉掌管），而且皮層以下的部位也有類似的現象（上述“獎賞區”位於大腦皮層下）。這一點有助於加深人們對大腦功能的理解。
愛情是進化的結果，比性更持久
誰都知道，隨著時間的推移，強烈的愛情衝動總會平靜下來。布朗介紹說，“我們的研究取得的另一個突破就是，發現了在愛情延續的過程中，大腦某些部位的神經活動所發生的動態的變化。”
對磁共振圖像進行的研究發現，在那些維持長久愛情的人的大腦中，一個叫做“腹側蒼白球”的部位的活性明顯增強。而先前的動物試驗表明，固定配對的田鼠，其蒼白球的激素受體活性增高。
拉特格斯大學的人類學家海倫·費舍爾（Helen E Fisher）指出，“性的驅動力、浪漫的愛情和對伴侶長期的依戀感，人類進化而來的這三種特性不僅和求偶及生殖有關，而且在大腦體係中相互關聯。隨著時間的推移，大腦中愛情的生理基礎會發生變化，強烈、浪漫的愛情因而漸漸轉化為依戀感。這說明，愛情不僅是人類最強烈的情感體驗之一，而且它比性的衝動更加持久有力。”
費舍爾解釋道，雖然此次研究僅僅對每位受試者進行了一小時的磁共振觀察，但研究人員根據多年來對數據的加工、分析，已經了解了人類的愛情和動物的生理吸引力之間的延續關係。根據現有的研究結果可以認為，所有哺乳動物都可以被特定的異性伴侶所吸引，而與此有關的大腦區域也大致相似。
實際上，達爾文和他的弟子早就對動物“生理上的裝飾物”（比如雄孔雀奇特的尾部）進行了大量的研究，動物的這些生理特征都是為了吸引異性的注意進化而成的。費舍爾指出，對於被吸引一方的大腦中所發生的變化卻從未有人研究過。“我們用磁共振進行的這項研究揭示了人被異性吸引時大腦發生的變化。”她從人類學的角度解釋說，“人腦之所以在這方麵不斷的進化，可能是為了更容易被求愛者所釋放的能量所吸引，並提高結成配偶的效率。”
布朗指出，“我們的研究結果表明，浪漫愛情的產生並不需要大腦專職的功能係統，它是集合了尾狀核及其周圍區域一係列神經網絡的功能而完成的。從現有的研究結果來看，大腦腹側被蓋區和尾狀核等部位的激活模式，對人類生殖、愛情等社會行為的形成具有重要的作用。”
這是人類學家海倫·費舍爾(Helen Fisher)在08年2月發表的演講，內容是她對於大腦和愛情的關係的研究。演講中，費舍爾從自己的研究項目出發，談及了與愛情有關的大腦區域，並分享了一些關於愛情的看法。
我和阿爾特·阿倫、露西·布朗還有其他同事對37位處在戀愛不同階段的人的大腦進行了核磁共振測試，其中17位正享受愛情帶來的幸福，而15位則剛剛被甩。我們剛剛開始第三項實驗：研究那些在10到25年後仍然處在愛戀中的人們。接下來是關於這項研究的一些介紹。
在危地馬拉的叢林深處的提卡爾，矗立著一座神廟。它由史上最顯貴的太陽王建造，位於最壯麗的城邦，代表著美洲最偉大的古文明——瑪雅。這位君王，名曰Jasaw Chan K\'awiil。他體型魁梧，並活到了八十餘歲，在公元720年葬於提卡爾神廟。按照瑪雅碑文的說法，他深愛著他的妻子。他為妻子修建了一座神廟，正對著提卡爾神廟。每到春分或秋分，太陽在提卡爾神廟後升起，他妻子的神廟便浸浴在拖長的影子中。到了下午落日之時，他妻子的神廟的影子也會完全遮罩在提卡爾神廟上。直到1300年後的今天，這對戀人的陵墓依舊互相擁抱、親吻。世界各地的人都有不同的愛情。人們為愛情歌唱，人們因愛情起舞，人們通過詩賦和故事來抒發愛情。人們講述關於愛情的神話和傳說。人們渴望愛情，盼望愛情。人們為愛著迷，甚至為愛而死。
沃爾特·惠特曼曾說過：“我願意為你賭上我的一切！”人類學家在170個社會中發現了愛情存在的證據。愛情普遍地存在於每一個人類社會。但愛情並不總是愉快的經曆。在一項針對大學生的調查中，他們提出了很多關於愛情的問題，其中的兩個特別讓我印象深刻，一個是“你曾經被你真心愛著的人拒絕過嗎？”，而另一個則是“你曾經拒絕過真心愛著你的人嗎？”對於這兩個問題，有95%的人作出了肯定的答複。要活著走出愛情幾乎是不可能的。那麽，在開始講述關於大腦的事情前，我要讀一段在我看來最富深情的情詩。當然，很多情詩都很不錯，但我認為它們都無法超越這首。一位不知名的誇扣特爾印第安人把它講述給了一名傳教士，那是在1896年的南阿拉斯加。這是我第一次當眾讀它。“愛你之痛如熊熊烈焰穿透我的身體；對你如火一般的熱戀讓疼痛貫穿我的身體。痛楚如沸水，飽含我對你的愛，愛的火焰將其蒸發殆盡。我仍記得你對我說的話，我想著你對我的愛，它將我的軀體撕裂。疼痛，更多的疼痛，你要把我的愛帶至何處？你對我說，你將從這裏出發；你對我說，你將在這兒把我遺棄。我因此悲痛，因此失去知覺。帶上我的隻言片語，我的愛人！再見，吾愛，再見！”
艾米莉·狄金森曾寫道，“人因離別而品嚐地獄”在人類百萬餘年的進化過程中，有多少人曾遭受這樣的痛苦？而此時此刻，世界各地又有多少人在因愛情而翩翩起舞？愛情是世上最有力的感情。所以多年之前，我決定研究大腦中的這種狂熱的情感。我們第一項對處在幸福愛戀中的人們的研究得到了很好地宣傳，因此我隻簡短地介紹一下。
我們發現在大腦底部附近有一塊活躍的微小的區域——腹側背蓋區。其中活躍的細胞稱為ApEn細胞。實際上，這種細胞製造了多巴胺——一種天然的興奮劑，並將它散發到大腦的眾多區域。準確地說來，這裏腹側背蓋區是大腦獎勵係統的一部分。它運作在潛意識中，也不受情緒控製。腹側背蓋區也是被我們稱作爬蟲類腦核的部分，它關係到欲求、動機、專注和渴望。事實上，這一片區域在可卡因癮發作時也會活躍起來。但比起可卡因，愛情讓它更加活躍——至少你還能從可卡因中回過神來。愛情縈繞於心，占據著你。你失去自我意識，不能自主地去想他——他一直盤踞在你腦中。就像8世紀的一位日本詩人說的那樣，“我的渴求永不停止。”
愛情是狂熱的。當你被拋棄之後，牽掛會更深。我和項目組中的神經係統學家露西·布朗當下正在研究被拋棄的人們的核磁共振測試數據。但說服他們進行測驗實在是困難，因為他們心情實在是太糟了。（笑）總之，我們在大腦中發現了三個與之有關的區域。
我們在那塊大腦區域，也就是腹側背蓋區，找到了與熱戀相關的大腦活動。這是多麽壞的事情啊！當你被甩之後，你會想著要忘掉他，並繼續你的正常生活，但事與願違，你更愛他了。就像羅馬詩人特倫斯曾說過的：“我的祈求越少，我的愛情便越熾烈。”時至今日，我們知道這是為什麽了。2000年後的今天，我們能夠解釋大腦中的這一過程。大腦中的獎賞係統與欲望、動機、渴望和專注有關，它在你不能得到你所要的時，反而變得更加活躍。倘若如此，生命中最大的獎賞即是：一個適當的約會對象。
我們發現大腦中計算得失的區域也與愛情有關。測試者躺在核磁共振儀中，看著昔日愛人的照片，然後開始回想到底是什麽出錯了。我失去了什麽？事實上，露西和我對此開過一些玩笑。在大衛·梅米特的一部劇中有兩個行騙高手，其中女士在勾引男士，於是他看著那位女士說：“你真調皮，我是不會犯錯的。”當你在計算得失時，大腦中的這部分——伏隔核的核心變得活躍起來。當你要因得到或失去而去冒巨大的風險時，它也會變得活躍。最後，我們還在一塊區域中發現了與深度依戀有關的大腦活動。
難怪世界各地的人們都遭受著痛苦，難怪我們有這麽多與愛情有關的犯罪。當你被愛拋棄時，你不僅被對愛情的渴望吞沒，而且感到對他深深的依戀。此外，大腦的獎賞回路開始工作，這使得你感到強烈的精力，強烈的專注，強烈的幹勁，和想要不顧一切地贏得生命中最高獎賞的願望。
那麽，關於這次實驗，我又有什麽樣的體會要分享給全世界呢？最重要的一點，我的結論是愛情是人類最基本的尋求配對的衝動。這不是性衝動——性衝動讓你尋找能夠成為性伴侶的人。而愛情讓你同時隻對一個人產生配對的衝動，並節製地使用它，開始同他戀愛。我腦海中浮現出讀過的所有關於愛情的詩篇，其中最適合概括這一點的是2000多年前的詩人柏拉圖的一首詩，“愛神棲於愛欲之國。愛是欲求，是衝動，是恒久的失衡。如饑似渴，不能熄滅。”
我同樣也相信愛情讓人成癮：愛若甜蜜，人們沉溺其中；愛若苦澀，人們深陷其中，難以自拔。確然，愛情擁有成癮的所有特征，你專注於他，執念於他，渴望得到他，並扭曲現實，願不顧一切以贏得他的愛。成癮的三個主要特征也在愛情上得以體現：首先是耐受性——你總是想要得到更多以維持最初的感覺，而後耐受性消退，最後又複發。我的一位女朋友剛從一段痛苦的戀情中恢複過來，經過了八個月，她終於好多了。這之後的一天，她正開著車，收音機裏的一首歌讓她又想起了那個男人。於是，瞬時的渴望充滿全身，她控製不住情緒，把車停在路邊，大哭了一場。因此，我希望醫學界、法學界和高教界都關注到這一點：愛情確實是世界上最讓人成癮的東西。
我還想分享一下關於動物愛情的故事。世界上任何一種動物都不會饑不擇食地尋找活物進行交配。太老的、太年輕的、太髒的或是太蠢笨的，它們都不會選擇。除非你把它們關在實驗室的籠子裏——當然，如果你在籠子裏度過一生，也不會那麽挑食了。在調查了一百個物種後，我發現野外的每一個角落，每一隻動物都有各自的心之歸屬。事實上，生態學家知道這些。用四個詞可以概括動物各自的偏愛：選擇性感知，配偶選擇，雌性選擇，性選擇。這兒有三篇學術文章涉及到了這種吸引力。雖然這種吸引力也許隻維持一秒，但它確實是存在的，而且牽涉到大腦中到與腹側背蓋區和獎賞係統（更確切的說是獎賞係統中的相關化學物質）。事實上，我相信動物間的吸引力是可以即刻產生的——我們能看到，大象有時會突然被另一頭大象吸引。我相信這就是我們所說的“一見鍾情”的源頭。
人們常問我是不是因為研究愛情太多而沒了愛的興致。這基本是不可能的。就如同在了解一塊巧克力蛋糕中的所有成份後，我仍然能夠品味吃蛋糕的樂趣。我也同樣會犯大家都會犯的錯，但這些經曆加深了我的對愛情的理解，並讓我對所有人都更有愛心。比如，我在紐約時，常看著嬰兒車裏的小孩，並感到一絲同情。有時，當想到大腦是多麽富有感情，我會對餐桌上的雞抱有歉意。
我們最近的實驗由我的同事阿爾特·阿倫操作進行，內容是對長期相處後仍能夠保持相戀的情侶們進行核磁共振測試。至此，我們一共測試了5對這樣的情侶，並發現了他們共同的特點。在他們相戀25年後，他們大腦中與熱戀相關的區域仍然保持活躍。
關於愛情還有很多未解開的迷。現在我簡短地說一下我正研究問題：：為什麽你會愛上他，而不是別人？原本我並沒有想要去思考這個問題，但在三年前，一個約會網站Match.com找到我，並問了我這個問題。我隻能說“我不知道”。我所知道的是人們戀愛時，大腦中到底發生了什麽，但我卻不知道為什麽他就是你命中注定的愛人。所以，這三年我都在思考這個問題。心理學家告訴我們一定有很多原因使你愛上他，而不是另一個人。我們會傾向於在同等的社會經濟背景、同樣智力水平、同等的相貌以及相同的宗教信仰中找到自己的愛人。而童年的經曆也會影響人們的愛情，但如何作用卻無人知曉。就是這些，心理學家知道的隻有這些。而且，他們不知道在良好的關係中，雙方的人格是如何配合的。因此，我開始思考為什麽我們接近這一群人，而不是其他人，這是不是有生物上的解釋。為此，我做了一份問卷調查，以探明人們如何顯現多巴胺、血清素、雌激素和睾丸激素的性狀。
我相信這四種物質在大腦中的不同配比讓人類演化出了四種非常普遍的人格類型。所以我在Mating.com上創建了一個子站：Chemistry.com。首先 網站通過一組問題來確認上述四種物質在你的大腦中是如何顯現性狀的。最後網站記錄下是誰選擇了誰。總共有370萬美國人和60萬來自其他33個國家的人做了這項測試。我正在對測試數據進行整理。一定程度上，愛情總是神秘的，但我相信我會逐步接近問題的答案——當你走進一間房間時，每一個人都是和你同樣的背景，你們處在同樣的智力水平上，你們有同等的相貌，但為什麽你不會被所有這些人所吸引？我認為這一定有生物學上的解釋。我想幾年之內我們就可以理解大腦是如何讓我們找到我們唯一愛的人。那樣，我就更接近答案了。
這是我的父母。福克納曾說過：“過去未曾消逝，它們還留在心中。”確實是這樣，我們把從過去帶來的大量的行李堆放在大腦中。我心裏總存在一種力量，讓我想要理解人性，而這也讓我想到了這幅照片。這是兩個女人。女人們傾向於更親昵的言行而不像男人們那樣。女人們從麵對麵的交談中獲得了親切感。我們轉向對方，並在交談中注視著對方。這就是女性相互理解的方式。我想這是源於長久的進化歲月中，女人總是把嬰兒抱在麵前，哄他們、訓誡他們、教導他們。而男人們總是在側坐的交談中找到親切感。（笑）當一個人看著對方時，另一個人會望向別處。（笑）我想這源自遠古時期，男人們藏在灌木叢中，看著前方，並想著用手中的石塊砸向野牛的頭。（笑聲）在數萬年的人類曆史中，男人們共同麵對敵人，和朋友坐在一起。所以我的主張是：愛就在我們心中。它深深地紮根在大腦中。理解對方是我們所追求的目標。謝謝大家。（掌聲
愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強
作者：亦真
愛情是什麽？這個“永?的”問題有了“最確切的”答案。一個由神經科學家、人類學家和社會心理學家共同組成的研究團隊，使用功能性磁共振(fMRI)對17名熱戀者的大腦進行了觀察和研究。他們最終得出的答案有些出人意料：愛情是一種獲得獎賞的動機。
一篇題為《與早期強烈浪漫愛情有關的獎賞、動機和情感係統》的文章對這一研究進行了詳細的闡述，文章將發表在美國生理學會出版的《神經生理學雜誌》(Journal of Neurophysiology)上。
情和性都不是愛的“真諦”
在這項研究中，紐約州立大學石溪分校的亞瑟·安龍(Arthur Aron)發現，大多數受試者雖然出現各種情感反應，但並沒有一種固定的情感模式。而所有熱戀中的被研究者，他們大腦中主管“獎賞”(reward)和“動機”(motivation)的區域卻毫無例外地被激活。亞瑟·安龍說，“作為研究情感的專家，我對此感到很興奮，因為這一發現首次提供了愛情和大腦動機係統之間關係的生理學依據。因此，如果從神經生理學的角度來看浪漫的愛情，它最根本的特征是一種能夠導致諸如欣快、焦慮等特
殊情感體驗的動機，或目標導向的狀態。”“愛是一種奇妙的體驗，我們的研究結論有助於人們理解，是什麽力量驅使那些墜入愛河的人千方百計地去贏得對方的愛，並維護這種關係。”阿爾伯特·愛因斯坦醫學院的露希·布朗(Lucy L Brown)如是說。
據布朗介紹，當被研究者看到他(或者她)所愛的人的照片的時候，磁共振圖像顯示，腦的腹側被蓋區(VTA)和背側尾狀核進入激活狀態。而且，被研究者在回答問卷時所描述的愛情體驗越強烈，大腦中特定的部位就顯示出越強的活性。這一現象表明，這些和“獲得獎賞的動機”有關的大腦區域，是追求心愛的人的驅動力所在。
最終，他們的一係列研究證實了這樣的設想：大腦皮層下的“獎賞區”富含一種叫做多巴胺的物質，正是這些部位參與形成了早期強烈的愛情。
根據磁共振顯像的結果，研究者還發現，上述激發愛情體驗的腦區，和性喚起相關的區域隻有小部分的重疊。專家們因此認為，愛和性分屬大腦不同的係統管轄，這一結果也回答了“性和愛是不是一回事”這一“古老的”問題。
除此之外，愛情所激活的區域主要在右側大腦，而容貌的吸引力卻令大腦左側的活性增強，磁共振所顯示的這一發現也讓研究者驚訝不已。
布朗認為，這是一個重要的發現。因為它說明不僅大腦皮層的功能具有“偏側性”(指大腦左、右葉負責不同的功能，比如語言、數學的功能多由大腦左葉負責，而空間和藝術功能則由右葉掌管)，而且皮層以下的部位也有類似的現象(上述“獎賞區”位於大腦皮層下)。這一點有助於加深人們對大腦功能的理解。
愛情是進化的結果，比性更持久
誰都知道，隨著時間的推移，強烈的愛情沖動總會平靜下來。布朗介紹說，“我們的研究取得的另一個突破就是，發現了在愛情延續的過程中，大腦某些部位的神經活動所發生的動態的變化。”
對磁共振圖像進行的研究發現，在那些維持長久愛情的人的大腦中，一個叫做“腹側蒼白球”的部位的活性明顯增強。而先前的動物試驗表明，固定配對的田鼠，其蒼白球的激素受體活性增高。
拉特格斯大學的人類學家海倫·費舍爾(Helen E Fisher)指出，“性的驅動力、浪漫的愛情和對伴侶長期的依戀感，人類進化而來的這三種特性不僅和求偶及生殖有關，而且在大腦體係中相互關聯。隨著時間的推移，大腦中愛情的生理基礎會發生變化，強烈、浪漫的愛情因而漸漸轉化為依戀感。這說明，愛情不僅是人類最強烈的情感體驗之一，而且它比性的沖動更加持久有力。”
費舍爾解釋道，雖然此次研究僅僅對每位受試者進行了一小時的磁共振觀察，但研究人員根據多年來對數據的加工、分析，已經了解了人類的愛情和動物的生理吸引力之間的延續關係。根據現有的研究結果可以認為，所有哺乳動物都可以被特定的異性伴侶所吸引，而與此有關的大腦區域也大致相似。
實際上，達爾文和他的弟子早就對動物“生理上的裝飾物”(比如雄孔雀奇特的尾部)進行了大量的研究，動物的這些生理特征都是為了吸引異性的註意進化而成的。費舍爾指出，對於被吸引一方的大腦中所發生的變化卻從未有人研究過。“我們用磁共振進行的這項研究揭示了人被異性吸引時大腦發生的變化。”她從人類學的角度解釋說，“人腦之所以在這方麵不斷的進化，可能是為了更容易被求愛者所釋放的能量所吸引，並提高結成配偶的效率。”
布朗指出，“我們的研究結果表明，浪漫愛情的產生並不需要大腦專職的功能係統，它是集合了尾狀核及其周圍區域一係列神經網絡的功能而完成的。從現有的研究結果來看，大腦腹側被蓋區和尾狀核等部位的激活模式，對人類生殖、愛情等社會行為的形成具有重要的作用。”
人們長久以來相信“愛由心生”，但科學家對愛情的解釋沒有那麽浪漫。
美國研究人員發現，愛情產生於腦部而非心髒，腦部圖像、荷爾蒙和遺傳學能幫我們更好解釋愛情的奧秘。
大腦“愛情環”
美聯社１２日報道，紐約愛因斯坦醫學院神經學家比安卡·阿塞韋多研究團隊發現，人腦中的腹側被蓋區（ＶＴＡ）、伏隔核、腹側蒼白球和中縫核這４小塊區域形成“愛情環”，控製愛情。
ＶＴＡ是“愛情環”核心區域，也是大腦主要回報機製一部分。研究成員之一，拉特格斯大學教授海倫·菲舍爾說：“這些（ＶＴＡ）細胞製造多巴胺並輸送到大腦各個區域。當你去爭取人生最大的獎勵——人生伴侶時，這部分（大腦回報）機製就興奮起來。”
研究發現，愛情在腦內的化學活動和吸毒上癮一樣。分手不久的人腦部掃描顯示，伏隔核區域有額外活動。愛因斯坦醫學院神經學專家露西·布朗說，這一現象代表渴望，“與對毒品的渴望類似”。
科學家在相戀２０年仍愛意不減的人群中進行這項實驗，發現除了ＶＴＡ，腹側蒼白球和中縫核區域也變亮。菲舍爾說，腹側蒼白球主管愛慕情感和減壓荷爾蒙，中縫核負責釋放５－羥色胺，這種物質“讓人心情平靜”。
愛情“保鮮劑”
埃默裏大學耶克斯國立靈長類研究中心拉裏·揚對草原田鼠的腦部研究發現，荷爾蒙和基因控製愛情忠貞度。
揚說，隻有５％哺乳動物終生“一夫一妻”，草原田鼠就在其中。
研究發現，決定女性對伴侶忠誠度的荷爾蒙是催產素，雌性草原田鼠和人類女性分娩前後都會分泌這種荷爾蒙。科學家抑製催產素受體時，雌性草原田鼠開始“另覓新歡”。對男性而言，起相同作用的是後葉加壓素。
此外，科學家發現少數“花心”草原田鼠身上攜帶一種基因變體，相同情況也發生在人類男性中。
瑞典生物學家哈瑟·瓦盧姆說，攜帶這種基因變體的男性愛情忠誠度相對較低，有更多婚姻問題。他認為這一細微差別值得關注。
研究新領域
科學家說研究“戀愛中的大腦”是為了解人們戀愛時大腦如何運作，並希望提供更多實際用途。
揚的草原田鼠實驗起初旨在了解和治療包括孤獨症等人際交往問題。他說，這項研究最後可能促成影響大腦荷爾蒙的藥片誕生，也許能幫助感情破裂的戀人複合，不過還存在倫理問題。
揚說，從理論上講，化學物質可以讓愛情“保鮮”，但“如果你真想讓兩人關係曆久彌新，應該用行動刺激荷爾蒙釋放”，這些行動可以是擁抱、親吻和親密接觸。
“妻子告訴我送花也能起作用……作為科學家，很難發現送花如何刺激‘愛情環’，不過這似乎有效果。”(王寅珊)
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