彩禮

朋友的女兒是上外英語係本科畢業生，在某谘詢公司任總經理助理，月薪六千。她的男朋友厲害了，複旦碩士生，在同一公司任谘詢師，年薪五十多萬（稅前）。他們從同事到戀人，關係發展得很順利，今年九月份準備結婚了。但直到今天，男女雙方的父母仍未見過麵。

男孩是上海遠郊人，典型的農村人跳出龍門的例子。男孩的父母年歲大了尚失勞力，又沒有固定的退休金收入，經濟條件不能和城裏人相比。卻又怪了，農村習俗，為兒子娶媳婦，男方家庭都是要準備彩禮的。以現在上海農村的行情，至少2、3萬吧，上得了台麵的話，總要6到8萬。做爹娘的沒錢，知道兒子是賺大錢的，伸手向兒子要。當然兒子到底賺多少他們是猜不到的，如果知道了，定會嚇一跳。別看男孩子賺這麽多，高收入有高支出，平時大手大腳，東西都買名牌的，談了女朋友後開銷更大。隨後買房付按揭、搞裝修置家具、買婚戒定酒席……樣樣得自己來。到春節，他還沒湊齊6萬現金。錢沒交到父母手中，他父母就隻得拖延著不見親家。

送彩禮的習俗，城裏早不流行。大城市裏人都隻養一個，習慣上，男方準備婚房，所以男方家庭的負擔肯定要重一些。現在條件好的家庭多了，女方父母為孩子準備房子車子的也很多見，所以不成定論。無論怎樣吧，雙方父母憑自己的能力，不管多少，都會拿出一筆錢來“讚助”兒女。結個婚花錢像流水，單靠工作沒幾年的孩子的收入，怎辦得成這等大事？

討彩禮、收彩禮的現象之所以仍在廣大農村普遍流行，延續了多多少少的曆朝曆代，說到底還是貧窮造成的。農耕社會，討進媳婦除了炕上灶下繁衍子孫操持家務外，還實實在在地多了個勞動力。女方家庭討彩禮，為女兒想，添些行頭做些衣服，說不定就是這孩子今後一輩子穿戴的出客服飾了。為家庭想，討下的彩禮或許可以打兩年饑荒，或許可以為兒子的張羅婚事，那彩禮自然是必要討的。

城裏人說，收什麽彩禮，我們又不是賣女兒。農村人說，彩禮當然是要收的，難道我們白白養大個女兒送人？個人的立場不同，看問題的出發點就不同。至於我朋友的女兒，特地關照自己的父母，待親家見麵那天，他們拿出錢來，你們要替我收下，因為這錢，本來就是我男朋友拿出來的，不收下，說不定就落到了未來的公公婆婆的口袋裏去了。

在中國，付不起彩禮討不起老婆的男子肯定不止一個二個，哥用妹出嫁得到的彩禮換來個老婆的事並不是小說情景，出點錢從人販子手中買個老婆的情況也不再是什麽新聞。幾個兄弟共用一個老婆的事我隻是在小說裏看到過，現實生活中如果有的話我想那也僅是個例，我所知道的真實事例是叔接嫂的故事。

我師傅的老母，今年100歲了，還健健康康地安享著晚年。老太太當年婚後得一子，孩子尚幼，男人病亡了。從前女子不工作，男人一死，女人和幼子便無依無靠的了。亡人的弟弟未婚，由族裏人議定，叔叔接納了嫂子和侄兒，成立了新的家庭，他們隨後又生了個女兒。對的，那個女兒就是我師傅，現在已七十過五的她，每天都細心周到地服侍著自己的百歲老母。

過去的婚姻，憑父母之命媒妁之言，終生配偶的模樣如何，脾氣性格是好是壞，興趣誌向是否一致，全碰運氣。在沒有自由戀愛的那個時代，叔接嫂，嫂子的為人處世叔叔早看在眼裏，又省掉了下聘的彩禮，又負起了撫養哥哥的骨肉的義務，可謂一舉多得呢。

有這樣的說法：存在的總是合理的，不合理的遲早會不存在的。有點繞口。父母之命媒妁之言是不合理的，所以已經不存在了，要彩禮也是不合理的，所以遲早也不會再存在。

2010.03.16
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