外子內子

多年前，我讀新加坡女作家尤今的小品文，裏麵提到她和外子怎麽怎麽。外子，是她的外甥嗎？或是她的侄子？我不理解，把疑問擱在了心中。最近看書，周作人的散文，又提到內子了，也不懂，過去的疑惑一並泛上心頭，決定要搞個明白。心想，漢語詞典裏大概不會有，但還是先查一下吧。翻到“外”字，一找，卻真有，上麵寫得清楚扼要：外子——<書>，對人稱自己的丈夫。心中存疑多年的一個小問題，原來舉手之勞間便能明白，那為什麽當初就不能翻查一下呢？

字典、詞典是工具書，閱讀時的好幫手，可大家碰到不認識的字或不知道讀音的字往往都一跳而過，有時則望字瞎讀，自說自話地讀成了白字，說出來時就落下笑柄。那時我單位裏有一高中畢業生，在文革後期我們頂替進店的初中生裏，自持文化程度高。這人嗓門又大，一日當眾把裸體說成棵體，引起哄堂大笑。記得有一次在旅遊途中，坐在我們身後的是一對老年夫妻，聽他們自我介紹，男的是學院的教授，女的是退休醫生，讓我們不免肅然起敬。後來在談話中，聽他們把交通樞紐說成交通區紐，學醫的，中樞神經的樞字都讀不準嗎？雖說不能以一字讀音而產生鄙視，說人家徒有虛名，但那份敬仰多少已減弱些。明知不能以偏概全地看事識人，卻還是仍不住會這樣。

那麽看看自己，讀錯的字又何止一個兩個。我是用拚音輸入法打字的，不會五筆，有些字，常常因為自己的錯誤讀音而無法輸入，隻得借助字典，用部首查字法把正確的讀音給找出來。讀錯一個字事小，最多被人嘲笑一下，不知道一個詞是什麽意思也沒什麽大不了，正因為如此，讀白字成了大家都可能犯的毛病，盡管查查字典並不費什麽大功夫。有時就想，讀白字是通病，自己也常出錯，何必五十笑半百，去嘲笑或看不起別人。

我經常用拚音輸入法打字，對糾正自己的錯誤讀音有很大幫助。但事物總有其利弊兩麵，習慣使用鍵盤的人，脫離了書寫，就造成對一些生冷僻字是隻知讀音和它們的大概模樣，卻無法正確書寫出來的局麵。那麽，今後寫白字是不是也會變成大家都會犯的通病了呢？

2008.07.20.

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