天上珍禽，林中異獸（2）

     天上珍禽，林中異獸，森林之貴婦——奧卡狓
    世界三大珍獸都是瀕危動物：第一是大熊貓，第二是奧卡狓，第三是侏儒河馬。
大熊貓，古代中國傳說叫“食鐵獸”、“噬鐵”、“貘”、“貓熊”、“花熊”、“竹熊”等，傳說隻在傳聞之中。白居易詩中的獏也是聯想：古代竹子可當武器，矢，箭，鐵，銅，食銅（食鐵）似乎都與竹有關……全世界都知道真實的這種奇獸是近百年前，上世紀初以後的事。
     到現在世界的大熊貓的數量1500至1600頭，是瀕危動物的之一。
     奧（犭十霍）加狓是一直到1901年才在非洲紮伊爾森林發現的大型哺乳動物，又稱作歐卡皮鹿。它是長頸鹿科中的一種偶蹄動物。它與長頸鹿有親緣關係，是長頸鹿唯一的尚未滅絕的近親。被稱為“森林的貴婦人”，絕對的女權社會掌門人，日本麒麟的祖先（長頸鹿的先祖）。
     由於它的後部有黑白相間的條紋，它看上去非常像一匹斑馬。過去曾經有人以為奧卡狓是長頸鹿與斑馬交配產生的，但實際上它與斑馬不是近親。生物學家相信長頸鹿的祖先在脖子變長之前其模樣跟奧卡狓相差不遠。奧卡狓的分布地區是非洲中部剛果民主共和國東北的雨林。霍加狓的拉丁語屬名Okapia取自當地人對它的名稱o'api，其種名johnstoni是為了紀念首次獲得霍加狓顱骨的哈裏·約翰斯頓。除綠葉和嫩葉外歐卡狓還吃草、蕨類植物、果實和真菌。
      奧卡狓是晝行性動物，一般單身，隻在交配時會碰到一起。懷孕期為421至457日。每次隻生一幼獸，一般在8月至10月間出生，幼獸出生時重14至30千克。哺乳期約10個月，成熟期為4至5年。被關養的霍加狓的壽命在15至30年以上。霍加狓每天隻需要睡60分鍾，每次隻要5分鍾，它們始終保持警戒。
      奧卡狓使用每隻腳上的腺分泌一種瀝青似的物質來標誌它們走過的地方，並使用尿來標誌它們的疆域。奧卡狓隻分布在剛果民主共和國東部和北部的密集的熱帶雨林中，比如維龍加國家公園等自然保護區內。1000萬年前就已經生存了，雌性體重大於雄性，體重超過300公斤，雌性臀部有斑馬一樣的斑紋，便於幼小奧卡皮鹿認識或自我保護。奧卡狓的數量也隻有數千頭，全世界的珍貴物種。
傳說中麒麟是祥瑞之獸。但是麒麟到底存不存在卻沒有幾人能說出來。從史冊上的記載來看，明朝鄭和下西洋帶回來的長頸鹿似乎是麒麟的現實版本。在日本長頸鹿一直就稱為麒麟，寫出來也是麒麟兩個字。
    侏儒河馬又稱矮河馬，日本叫“小人河馬”（Kobitokaba、Choeropsis liberiensis）。分布於西非的熱帶雨林與沼澤中，主要分布於利比裏亞，並有部分個體分布於塞拉利昂、幾內亞以及科特迪瓦。倭河馬為河馬科僅有的兩個的幸存種之一。 倭河馬生活於密林之中，數量稀少且為夜行性，一直到19 世紀才被西非以外的人所知。1913年之前被認為是河馬的畸形，當地人認為是一種黑豬的怪物（nigbwe），森林野豬的怪獸等。侏儒河馬的數量在當地隻有數十頭（略）