2006 (4)
樂維
美國人說，人生有兩件事不能避免：一是死亡，一是付稅。交稅是天經地義的。看
看我們一年要交多少稅？一般兩人工作的中國人家庭收入約為十萬美元以上，按2005年
的IRS的稅表，一家四口，夫妻聯合報稅，扣除一萬美元的家庭減免，每個人頭$3200，
(收入超過十一萬就隻能減免一部分了)，最多減免22000美元。餘下的家庭課稅收入
如在10萬美元以上，18萬2以下，聯邦稅率是25%到28%，加上州稅在這個收入範圍的
稅率是4-6%。再加地產稅，還有6%的銷售稅，中產階級大約三分之一到40%收入都給
了山姆大叔和各級政府了。
社會需要政府就和我們需要車是一樣的。車子是我們的腿，沒有它我們那兒也去不
了。政府在運作學校，警察，軍隊，外交，社保等等，這些都是社會生活中不能缺
少的。我們的車是靠油來轉動的，而政府是靠稅錢來運作的。
車子耗油的多少由兩個因素決定：一是跑的路程，跑得越多當然耗油越大；二是車
子本身的每加侖能跑的哩數，車大油耗又大的車一加侖跑十英裏，車小油耗小的車
一加侖跑三十英裏沒有問題。因為美國的油價多年來一直很便宜，所以很多美國人
買車時不在乎車省不省油，沒有油了加油就是。但現在油價居高不下，油耗大的
“油老虎”車才讓那些美國人頭痛了。過去二十美元不要就可以加滿的油箱，現在
沒有五十美元下不來。如果你有一輛“油老虎”車，你會怎麽辦？你可能會盡量少
開一些，也可能買掉它然後買一輛省油的車。買不掉的話你可以多做維護，保證車
子狀態最好，再裝上可以幫助省油的裝置，提高加侖英裏數。
政府用錢就像車燒油。隻要政府沒有錢了，政府就要漲稅，也就是要“加油”。用
多少錢首先是由政府辦事的多少來決定，這和車子跑路的多少決定用油的多少；第
二是由政府的辦事效率來決定，這和車子省不省油的道理一樣。效率高則事半功倍，
效率差則事倍功半。議員也好，縣長，州長，總統也好，總是在政府應該辦多少事，
稅率提高多少上爭論不休，卻沒有人去問這個政府是不是一個有效率的政府，怎樣
去改進政府的效率。當政府是一個無效率的政府，那麽你就是投入的錢再多，也不
夠它花的，當然就有永遠也漲不完的稅。
我們的政府是不是有效率呢？
讓我們先來看看我們的聯邦政府。FBI，CIA不知養了多少人，花了多少錢，可是竟
然讓十幾個恐怖分子在眼皮地下活動了很多年而沒有察覺，最後讓他們輕輕鬆鬆混
上飛機將紐約WTC兩棟大樓給撞塌了，死了近三千人。接下來的伊拉克大規模殺傷性
武器的錯誤情報使得美國出兵伊拉克，三千多美軍，幾萬甚至十幾萬伊拉克人失去
了生命，傷者則更可怕是十倍還多。還不知道什麽時候能結束，還有多少人會成為
受害者。
移民局辦綠卡常常一拖就是幾年。綠卡下不來耽誤了你的時間不要緊，你可能還會
被一而再，再而三的要求做指紋，說是原來的指紋“過期了”。科學早就證明人的
指紋一生不變，怎麽到了移民局那裏過了一年就“過期了”？移民局積壓長期大量
的移民申請案，總以經費不足，人手不夠為由辯解。結果這邊國會多次撥款，那邊
移民申請費一再提高。錢多了，人也多了，可是移民案件積壓情況卻絲毫沒有好轉。
地方政府又怎麽樣？說一件自己親身經曆過的一件事。三年前，剛來新州，想找工
作。見報上說新州缺中學老師，州政府也號召大家去做老師。更有議員提議通過特
別簽證從外國引進老師，以解缺老師的燃眉之急。本人從小在校園裏長大，在中國
做過大學中學老師，在美國也做過大學助教和講師。乘現在機會好，去做做美國中
學老師也很不錯，與己與民都有利。我馬上著手研究如何申請，然後複習數學，參
加教師數學資格考試。最後填寫申請表，將申請表交到縣政府時，已經過去半年了。
等了幾個月，縣裏官員通知我說我的中國本科文憑不能認可。給我一張單子，讓我
找上麵的人來認證我的中國本科文憑。當時縣裏官員公事公辦的冷冰冰的態度，哪
有“教師荒”影子。照著單子上的一個電話打過去，那邊傳出一個印度口音，說他
要8個星期，費用是300多美元。我和縣裏官員說：“我在美國拿了碩士和博士。你
既然認可了我的博士，碩士學位，證明本科文憑又有何意義？”。她覺得有道理，
就免去了這一項。我以為萬事大吉了。結果三，四個月過去了，什麽消息也沒有。
打電話問縣政府，說早就送到州政府了。而州政府的電話永遠是留言機，留了言也
不回。結果又過了半年多，州政府來了一封信說，我的本科文憑不能認可，還是要
認證。這使我當教師的最後一點熱情也被撲滅了。瞎忙乎了一年多，隻覺得好像是
被誰“忽悠”了一回。
前一段，報上又有新州缺老師，政府號召大家去做老師的消息。不知這次政府是不
是真地要找老師了？
Katrina大風一吹，將各級政府的無能，官僚全部暴露出來了。911你政府可以說因
為先不知道，很難防範。可這Katrina早就預報了，政府也說準備好了。巨風是按時
來了，可政府的救援卻遲遲不來。許多受困的老百姓本來可以得救的卻白白大搭上
了性命。而活下來的，許多至今也還在簡易房裏棲身，政府的援助款很多也沒有到
位。而政府官員不是去總結經驗，而是在推卸責任。
下一次巨風再來，人們還能寄希望於這樣的政府嗎？我們能指望這樣的政府戰勝效
率極高的恐怖分子嗎？要漲多少稅他們才可以把事情做好呢？
一個官僚低效的政府，納稅人交稅再多也沒有用。
車太耗油，你或許可以賣掉它，改坐巴士，火車。可是政府你不可能不要，稅你不
可能不交。隻是我們需要一個有效率的政府。高效率的政府根本就不需要提高稅率，
卻能把事情做得更好。那才是納稅人的真正的福音。
可是我們的總統，州長，議員們，天天為加稅還是減稅吵得不一樂乎，可是對於怎
麽提高政府效率的問題卻隻字不提。政府老爺們沒有壓力，能主動提高效率嗎？納
稅人除了多交稅又能指望什麽呢？
