在丹麥、芬蘭、冰島和瑞典,盡管沒人願意廢除福利製,但4國還是要割舍戰後以來,以高稅率維持令人欽羨的福利社會舊模式。
瑞典銀行首席經濟學家埃克隆表示,北歐國家漸漸融入“歐洲主流”,獨有的特色也會淡化。
他說,這種改革不是法國式的街頭示威,而是循序漸進地一小步一小步地跨前,最終改變了社會。這需時10年或20年,雖隻是一小步,但長年累月會是“顯著的改變”。
他指出,北歐變天折射出“稅率已達頂限,國家效率有必要提高”的事實;此外,工人階級的基礎正逐漸削弱,中產階級隊伍卻在不斷壯大。
芬蘭本星期也成了北歐右轉國家的一員,由中間偏右的總理萬哈寧上台執政。現在,唯一由左傾執政的政府就隻是挪威一個。
萬哈寧領導的中間及保守派聯合政府上台後,就仿效瑞典首相賴因費爾特的做法,推行一係列的減稅措施,想方設法鼓勵國人重返工作。
瑞典早已著手改革失業保險計劃,通過減稅和削減社會福利來刺激就業。萬哈寧宣稱,到了2011年,減稅幅度會達到將近20億歐元(約40億新元)。
瑞典商業和政策研究院院長倫格恩指出,北歐采取的變革是以溫和的手段向右走;丹麥、瑞典,以致現在的芬蘭,保守派心裏都十分清楚,對福利國體製不能作出太大的改變,最終贏得了民心。
丹麥在2001年結束9年的社會民主黨政權後,由保守派總理拉斯穆森上台執政,不過,國家體製似乎隻是做了一些小小的變革。
哥本哈根大學的政治學家比裏說:“選民認為現任總理是很好一個福利國捍衛者,經濟方麵更是表現特出。”
埃克隆認為北歐向右轉,是要為了與時並進改進福利製,以提高這個體製的效率。他指出,對福利國構成的最大威脅,不是右派政黨掌權,而是其他方麵,比如人口老化和氣候變化。
埃克隆說:“福利國麵對的壓力不是國內政策而是全球化,以及加稅需克服的種種難題。”
北歐國家的保守派能執政多久還需看他們的改革成果。冰島選民將在5月12日投票選出新政府