什麽是主流社會？

美國的媒體經常使用“mainstream”這個詞，中文媒體將其翻譯成主流。這種說法是被大多數人所接受的。那麽，什麽是主流社會呢？這是需要認真定義的。

我們在使用中文主流社會一詞的時候，無疑是受中國文化的潛在影響。看看中國的主流社會，再看看美國的主流社會，可能會對理解主流社會有所幫助。

中國傳統的主流社會是以農業為經濟基礎，在此基礎上產生的士階層，並由通過科舉考試產生的官僚士紳(scholar official)為主導的社會。在中國傳統社會結構中，君君臣臣，父父子子，定位都很清楚。這裏有個中心，那就是以皇權為代表的華夏中心。官方的意識形態是儒家倫理哲學，社會的價值觀則是由官僚士紳製定的，也是比較單一的，具有一元化的傾向。儒家的修身齊家治國平天下不僅僅是讀書人的價值標準，也是全社會推崇的人生目標。由此形成的文化價值觀又被科舉製加以製度化，使之延續了兩千多年。

因此，在中國傳統社會中，政治與文化中心合一，主流社會的文化對全社會有著深遠巨大的影響，主流社會和主流文化密不可分。

再來看看美國的主流社會和主流文化。

美國是個移民國家，其社會結構和中國截然不同。來自各國的移民都帶來了自己的文化，因而，美國是個多元的社會結構。但是，美國最早的移民是來自英國的清教徒，他們帶來的清教徒文化在美國具有深遠的影響。他們虔信上帝，遵守契約，依法治國，強調自由平等，尊重私有財產和個人權利，主張市場經濟，等等價值觀念奠定了美國主流文化的基礎。這種主流文化傳統至今仍然是美國文化的核心。

後來的移民，不管你是德國人，愛爾蘭人，還是波蘭人，黑人，華人，或是印度人，你要想在美國紮根，你就不得不承認並接受這種主流文化。首先，你要說英語，照著人家定下的規矩辦事。除非你一輩子不出印度城或唐人街。

當然，對這種主流文化的接受，有主動被動之分，有程度深淺之差。你可以張口閉口美國價值，也可以對之不屑一顧；你可以繼續信奉佛陀，安拉，孔夫子，但你花的美元上不能沒有“In God We Trust.” 雖然種族多元，也帶來了文化多元，但是，美國文化的核心還是所謂的WASP（White Anglo-Saxon Protestant）文化。可以說，美國的政治製度是保護WASP文化傳統的，而這一文化傳統就可以視之為美國的主流文化。

美國主流文化有自由平等，尊重個體的價值觀，那麽，其他民族帶來的各自的文化在美國就能夠保留。各國移民來美國後遇到的問題是，你願不願意接受主流文化，在多大程度上還能保留自己的文化傳統。當然，這都是自己的選擇。比如說，你願意去教堂，你不去，沒人強迫。 

美國社會的多元結構決定了它的主流文化不得不多元，各國移民也都帶來了自己的文化，很多民族還有保持自己文化傳統的特性。因此，就形成了一個大熔爐。在這個爐子裏，文化比較好融合，人種就比較難。

主流文化的繼承人可以是WASP，也可以是其他民族的美國人。中國大陸來的新移民同誌們也有像靠攏組織一樣按時去教堂的，小時候玩彈球溜坑的現在也迷上高爾夫球了，過去馬列主義對人不對己的也能張口閉口美國先賢了，牛奶麵包吃多了的回國探親中文說不利索了。所有這些現象都說明接受主流文化還是比較容易的，隻要你有這個意願，肯下功夫。

但是，改變民族特征，把自己變成一個地地道道的WASP就比較難。像麥克傑克遜那樣動手術，把自己的皮膚漂白，一般人的經濟能力是達不到的。正是由於這一點，您就很難找到那一類人屬於主流社會。因此，界定主流社會就非常困難了。社會的大多數就是主流，你就是其中的一員，你還融什麽融？往哪融啊？

有人無疑將主流社會理解成上流社會，想爬上去。如果有能力，爬上去也好，也無可非議。如果不圖虛榮，在社會的階梯中，哪個台階坐著舒服坐哪兒，還是比較好的選擇。

 

[娓娓]

謝謝分享。
在此以前還真問過好多人到底這“主流”是指的什麽？這回找到了比較確切的答案。
上元節快樂！