臨時客棧
臨時客，澳籍華人，職業工程師，曾任“澳洲日報社”社會新聞版記者。
之十一、
事件過去後差不多兩個月的一個下午，快到五點鍾的下班時候，喬治呀突然過來找我了。很久不見他，倒也讓我感到親切，趕緊招呼他到經理室小坐。一開始，他還不敢進來。我告訴他，不用擔心，克裏斯已經辭職很久了。他滿臉歉意地問我：“跟上次那件事有關嗎？”我盡量輕描淡寫地告訴他：“有點關係，但也不是決定性的，因為克裏斯找到了另外一份更好的工作，所以才主動辭職的。”喬治呀鬆了口氣，但他馬上又發現一個新問題：“克裏斯走了，那誰是這兒的經理呢？”我笑了笑，反問他說：“你猜猜看？”
喬治呀滿臉疑惑地想了一會兒，又看了看現場的架式，才用充滿崇敬的語氣試探著問我道：“難道是你當了經理？”看他那疑惑的樣子，我又想起了上海話裏的“拎不清”，不由暗自好笑。不過呢，我也能理解他的心裏活動：外麵這麽多洋人，怎麽會讓這個貌不起眼的中國人接了經理職位呢？說實話，他也真的“拎不清”洋人公司裏的一些選拔製度，專業文憑、工作經驗、管理才能、應變能力等等，才是上級考慮經理人選的因素，再說我一招進公司來工作的時候，就已經內定要接任商店經理職位了。但解釋這些給喬治呀聽也沒有多大意義，我隻是請他在經理室坐下，給他泡了一杯茶後，問他：“很久不見了，找我有事嗎？”
喬治呀是專程來向我道別的，他要走了。原來，他在別的建築工地上找到了活幹，不再到對麵的成衣店上班了。一聽說他要走了，倒也讓我產生了一種惜別之情，畢竟我們都是來自中國大陸，說著同樣的語言，按官方的正規語氣，他也是“祖國大陸同胞”嘛。這次，我決定留著喬治呀暢談一番，並請他吃頓晚飯，再開車送他回家。喬治呀也好像是有備而來，準備在我這兒多坐一陣子似的。那天下午，我們談了很多，我也多少知道了他的一些情況。
來悉尼之前，喬治呀在上海一家什麽國營的機械製造廠裏工作，是一名開車床的車工。兩年前，大約是 2000 年的時候，他工作的那家工廠倒閉了。生活一下子就艱難起來，這兩年給了他很大的壓力，工廠的倒閉並沒有使得他能領到什麽救濟金，全靠他到處打零工掙點錢，維持全家的生計。上海那地方消費又高，喬治呀打工的收入又低，所以，總是“吃了上頓愁下頓”，入不敷出。想來想去沒有別的出路，終於借了一筆錢，出國到澳大利亞來了。悉尼有他年輕時代的一個好友，答應讓他暫時借住在家裏，並幫助他找一些零活兒幹，每天早上，就是他朋友開車送他過來上班的。喬治呀在說這些的時候，表情非常自然，把我當成了他的老朋友，絮絮叨叨的講著家常話。應該說，在熟悉的人麵前，喬治呀的話還是很多的，甚至有點羅嗦。
聽了喬治呀的話之後，我多少有些慚愧：覺得自己過去對他的那些看法過於片麵偏激了，像喬治呀這樣一個為自己、為家庭生活而苦苦掙紮的中年人，期望他也像我們似的把個人尊嚴看得那麽重，還是有些不切實際。起碼來說，他要先解決溫飽問題，才能談點別的什麽吧？想到這裏，我關切地問他：那你現在的收入夠嗎？能養活自己嗎？喬治呀高興地告訴我：澳大利亞打工的收入真高，每小時能掙十澳元左右，折合六十多元人民幣呢，一天下來，就相當於掙四、五百元人民幣，當然夠用了。隻是出國時，東拚西湊地借了人家好幾萬元人民幣，得盡快把這些錢還掉才行。澳大利亞藍領階層的收入相對較高倒也是事實，但在悉尼這個城市生活，開銷也很大呀。一個星期沒有二、三百澳元怎麽生活呢？我好奇地問喬治呀。
喬治呀說，他每星期隻花 50 澳元便可維持自己的生活。首先，他每晚隻是睡在朋友家的沙發上，不需要交房租費；其次，日常生活能省則省，能走路的地方決不坐公共汽車，反正一星期下來，隻花 50 澳元就夠了。喬治呀的生活標準讓我非常震驚！說實話，在海外，我自己也曾經有過很艱難的時刻，但所謂艱難主要還是指精神上的壓力很大，經濟上這麽節省的生活還是沒有過的。我深深地意識到：喬治呀是從中國的底層社會走入了澳大利亞的底層社會，隻不過澳大利亞的底層生活相對沒有那麽艱難而已，但這已經讓喬治呀很滿足了。
喬治呀的情況雖在我的意料之中，但真正聽到他本人的實際描述時，還是讓我頗為震驚。這時候，我除了表示同情之外，也沒有更多的可說了。喬治呀倒是挺關心我的，問我：來澳大利亞多久了？有沒有加入澳籍？以前在國內是做什麽工作的？成家了沒有？等等等等一係列問題，我都一一作了回答。喬治呀很羨慕：看你過得多好啊！有澳洲身份、有社會地位、有專業知識、英文又好，年紀輕輕就在洋人公司裏當了經理，跟我們這種連一句英文都不會講的中國人比，你們是真的生活在天堂了。老實說，我在澳大利亞的生活也並非一帆風順，也經常感到不很適意。但是，在喬治呀麵前，我還能抱怨什麽呢？我張了張嘴，最終還是覺得無話可說。
之十二、
我這人還是好奇心太重，本來事情至此也就告一段落，再請喬治呀吃頓飯也就可以從容告別了。但最後關頭，卻又惹得喬治呀難過了一場。弄得這最後的告別儀式有點畫蛇添足、淒淒慘慘的味道。
吃飯的時候，我問起了喬治呀的家庭情況。他家裏人口倒也簡單，他本人、他太太和兒子，三口之家而已。喬治呀結婚已經很多年了自不必說，因為兒子都已經 17 歲了，再過兩年就要考大學。所以，喬治呀才倍感責任重大，毅然獨自出國，為老婆孩子掙出生活費和上大學的錢來。我覺得：喬治呀這樣在澳大利亞苦熬也太艱難了，便問他將來的打算。他說，準備在澳大利亞幹上十年，賺下一筆養老金，再回上海去做個小買賣。
十年可不算是一個短時間！難道喬治呀就準備這麽過十年嗎？我的好奇心上來之後，忍不住向喬治呀問上一句：“你這十年不準備回去嗎？”他搖了搖頭；我又追問：“那你也不準備接你太太來澳大利亞嗎？”他又搖了搖頭。此情此景，再次證實了我最初的猜測：喬治呀是黑下來的打工者，本人既不能出境，也沒有理由接親人入境。喬治呀隻能這麽靠孤獨的打工來熬過未來十年的光陰，對此，我感到深切的同情，於是又多嘴問了一句：“難道你就不想念你的妻子和孩子嗎？”
這句話觸及到了喬治呀內心深處的傷痛，頓時，兩行清淚潸然而下、抽泣不已。我暗自責怪自己太好奇、太多嘴了。隻能陪喬治呀呆坐一陣，然後慢慢勸慰他，多吃一些東西。喬治呀難過了一陣，又呆呆地坐了很久。兩人相對無言，我也收起了任何好奇之心，決意不再多一句嘴了。沉默了很長時間，喬治呀終於長歎一聲，說了一句：“命苦啊！”關鍵時刻，喬治呀總是言簡意賅、惜字如金的。這三個字好像真是概括了一切，勝過千言萬語，國內的情況也是三言兩語說不清的。像喬治呀這樣的一個老實本分的人，除了哀歎自己命苦之外，還能說什麽別的呢？
終於吃完了飯，喬治呀堅決拒絕了我開車送他回家的請求。考慮到他的住處需要保密，我也沒有堅持。就看著喬治呀緩緩地在街頭走遠，消失在黑暗之中，……。
這就是兩年前，我與喬治呀最後一次見麵時的情形。
之十三、
轉眼兩年過去了，我也辭職離開那家空調商店很久了。這兩年裏，我開了自己的公司，工作上一直忙忙碌碌的，生活中又交了很多朋友，很快就將喬治呀忘得一幹二淨了。所以，在本文開始的時候，接到喬治呀的電話時，基本上把他當成了一個可有可無的朋友，沒放在心上。但當晚靜下心來一想：喬治呀這人還真是在我心目中留下了很深的印象，也不知道他最近怎麽樣了？但有一點是可以肯定的：他請我吃飯基本上是個幌子，一定找我有事。不過，我對喬治呀的近況還是很關心的，希望他一切都順利。但同時也告誡自己：千萬不要過分好奇，不該說的話一定不要多說。
第二天上午 11 點，我致電喬治呀要開車去接他。不出我所料，跟兩年前一樣，喬治呀還是沒有說出自己的住址，隻是要我到當地火車站去接他。我也沒有多問，就按照他指定的地點去接他了。分別兩年後，再次見到了喬治呀，他還是以前那個老樣子，隻是明顯地消瘦了許多。我想：這應該是是過去兩年打工生涯給他留下的烙印！喬治呀一看見我，就很興奮，立刻跑過來跟我握手。他告訴我，他後來還到我以前工作過的那家商店去找過我。但是，那兒工作的洋人們告訴他：羅伯特已經辭職，開了公司，自己當老板了。途中，喬治呀喜氣洋洋地問我：“儂又發財了？”我笑著跟他開玩笑：“我什麽時候發過財呀？還‘又發財了’！這不是胡扯嗎？”喬治呀認真地說：“要是儂沒發財，那怎麽開了新車呢？還是奔馳呢！”
我也懶得作出這是公司車之類的解釋，跟喬治呀講道理，一般來說是沒什麽效果的，還是說點眼前的事情吧！我單刀直入地問喬治呀：“你老實說，找我什麽事？”一開始，喬治呀還準備來幾句客套，惴惴地說：“也沒什麽事，就是想儂這個老朋友了！”我馬上揭穿他說：“老喬治呀，你別給我來虛的。都兩年多沒見了，這時候突然找我，一定有事。如果真是你想我了，那我倒也想你來著，還是我請你吃頓飯，敘敘舊吧！好嗎？”直到這時，喬治呀才把實話掏出來：原來，他現在租房住的那家房東是一對老年中國夫婦，他們在悉尼工作的兒子剛剛開了一家海關報關公司。是那對老夫婦的兒子想認識我，看能否承接一點海外貨物的報關業務，但我估計是喬治呀向他推薦了我。
說實話，我對認識什麽海關報關代理人並沒有什麽興趣，尤其是這“八杆子打不著”的喬治呀介紹來的公司，更讓我興趣索然。可是，我一直對喬治呀這個人有興趣，也不願意掃他的興，所以，也就跟著他去了。跟那報關代理人不鹹不淡地聊了一通、互留名片之後，很快收場。正事辦完後，在隻有我和喬治呀兩個人在場的情況下，像久別重逢的老友一樣，喬治呀嘮嘮叨叨地跟我談了分別這兩年他的近況：他先是到處打臨工，後來終於熟練地掌握了一門手藝 - 刷油漆。現在，他常常跟著華人的包工頭，輾轉於悉尼的各建築工地幹活。一天 10 個小時下來，有約 120 澳元的收入。這樣，一年下來，斷斷續續打工掙的錢也約有兩萬澳元左右。
靠打工掙來的錢，喬治呀已經還清了出國之前所有的欠債。每年還給妻子和兒子寄回一萬澳元左右的生活費，喬治呀的兒子也很爭氣，順利地考上了名牌大學，談及此處，他神采飛揚地說：“我把自己一生的希望都放在兒子身上了。要培養他能成為一個有知識、有能力的人，再苦再累也是值得的。”至於喬治呀自己，依舊是節儉依然，依舊住在別人家的沙發上，艱苦樸素地節約每一分錢。聽了這些，我很感慨。但是也隻是順著喬治呀的意思說，誇獎了他有福氣，有個好家庭、好兒子等等，也叮囑他注意自己的身體健康，沒有再提一句不識時務的話題。這次見麵非常愉快，喬治呀的生活漸漸走上正軌，我也為他高興。
閑談之中，我又問了一下喬治呀的業餘生活。喬治呀不屑地表示：和他一起刷油漆的工人們多來自福建，這些人平時除了工作之外，一有錢就去 CLUB 賭錢，辛辛苦苦掙來的錢都在打老虎機時輸完了。就這樣，有錢就賭，無錢就回來幹活，惡性循環。我堅信：喬治呀是決不會有興趣過這樣的業餘生活的。事實也正是如此，喬治呀是個節儉的人，是真正的居家過日子好男人。除了工作之外，他最大的愛好就是幫助房東幹家務，然後盡量多睡覺休息，確保工作時有充沛的體力。我由衷地誇讚了喬治呀幾句：我們的喬治呀真是好男人，你的妻子和孩子一定會很為你驕傲的，他們有你這樣的丈夫和父親，多麽幸運啊！
這次談話，我和 喬治呀都非常愉快。跟兩年前相比，喬治呀的情況無疑是大大改善了，這讓我覺得很寬慰。當然，我也沒有再提及任何過去的事情，就讓喬治呀平安地度過澳大利亞的打工生涯吧！我心裏暗暗地為他祝福。
最後，我們仍然在當地的火車站分手。下車後，喬治呀警覺地四麵望望，迅速地消失在擁擠的人群中。
2004 年 7 月 寫於 澳大利亞 悉尼市。
生動地刻畫了一個新移民的形象。
唯一想說的是，我認識的美國的印度人非常抱團兒，他們呢總是願意幫助自己的同胞在美國辦綠卡，等等， 有時就很感慨萬端，中國人如果能抱團兒，這個世界上其他國家的中國人也許更多。。。
祝福喬治幸福！
感慨而已，還是非常喜歡這篇文章的。
鑒定完畢 ：D