霍金先生通過《the Grand Design》一書舉起了兩根大棒。他向世界宣布，人類現在已擁有一個雖尚未被完全證實，卻是完全可以理解的理論(M-Theory)，這個理論將上帝拒之於宇宙之外，揭示了即使沒有他的參與，宇宙仍能從一無所有到發展成為當今樣子的秘密。霍金先生花費了區區一百八十多頁，便向世界解釋了物理學何以能發展到至今水平的過程，以及何以自發創造（spontaneous creation），而非神力所為，能夠成為 “there is something rather than nothing”的原因。
霍金在物理學近年成就的裝備下，將上帝“攆”出了宇宙之外，同時也掄起另外一根大棒打死了哲學。他認為哲學已死，隻有科學家能夠回答人類對於自身存在種種問題的疑問。
“Traditionally these are questions for philosophy, but philosophy is dead. Philosophy has not kept up with modern developments in science, particularly physics. Scientists have become the bearers of the torch of discovery in our quest for knowledge”.
筆者以為霍金的此段話是針對西方哲學而言。他雖然知道後羿射日的典故，以及列子的一些思想，但沒有其他跡象可以得知，霍金對東方哲學有多深的涉獵。然而即便在哲學大的範疇之下，霍金先生此番話也頗為自驕。但願這種自驕不會影響到整個物理學界以至於成為其發展的桎梏。因在物理學曆史上，也曾有上百年時間自認為已經解決了宇宙間的一切問題，從而在這種自滿中物理長期沒有任何進展。
霍金先生以上言論應與如下事實向對照，即哲學的誕生遠在科學作為一種學術範疇存在之前，它的發展並不依賴科學，而且恰恰相反，是哲學催生了科學，科學的曆史，在很大程度上，也是哲學方法付諸實踐的曆史。因此，哲學發展有自己的步伐，並非一定非要於現代科學發展齊步，更不能從科學角度宣判它的死亡。
東方哲學作為哲學大體係中很重要的一支，如果霍金先生稍有涉獵的話，也不難發現，事實上即便是當今物理學的水平，也並沒有將哲學拋在身後。恰恰相反，東方的哲學竟是那隻兔子，在謙虛地等候著物理學這隻驕傲的烏龜一步一個腳印地履行自己掠過的足跡，而這些足跡，竟是兔子在千百年以前就留在了那裏。這一點，便是本文在後麵要揭示的。
先對霍金先生書中的兩處論點進行修正。
一，霍金在闡述個人對現實建立模型的過程中，以屋內的桌子進行舉例，認為人本來可以這樣理解它的存在：人在屋子內桌子就在那裏，人離開屋子，桌子就在屋內消失，而當人回到屋子裏，桌子又出現在那裏。這並不會帶來任何問題，因為如果人不在那裏，便無法證明屋內桌子的具體狀態，所以就可以假定桌子的任何一種狀態。而霍金認為，這樣的一個模型沒有被任何人采納，每個人都會接受人離開屋子，桌子也不會消失的假定，而其原因便是因為簡單“the model in which the table stays put is much simpler and agrees with observation. That is all one can ask”。
筆者以為，不能這樣粗暴對待桌子的存在，人關於桌子建立這樣的common sense也不是為了圖簡單，而是因為：如果把桌子這樣一種沒有自我意識的物件換成是霍金先生本人在那裏，他是一定不會高興別人一離開他，就否定了他的存在這一基本事實，既然霍金先生是客觀存在，人類沒有道理不平等對待桌子這另一客觀存在。
其二，霍金先生在聲明人類所有對於現實的理解都是基於一種模型、獨立於模型的現實(model-independent realism)是無法證實時認為，人通過自己的感官經曆對外部世界建立了模型，然後是這個模型建立了屬於這個模型本身的現實(reality)，因此，是模型創造了人所知道的現實（There is no model-independent test of reality. It follows that a well-constructed model creates a reality of its own），除此以外，再沒有其它現實。
此思辨隻提出了問題的一半，有如下的另一半未解：what creates that well-constructed model and why reality, which is created by an individual’s own model of outside world, is always consistent with other people’s reality? 這些問題的答案是：reality本身也幫助模型的建立。既然模型的建立也通過reality，那便不能認定誰在依賴誰。現實是否獨立於模型，便仍然是個open question。
