兩隻黃鸝四條腿

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zt托馬斯-斯當東的見證

(2007-04-16 10:25:30) 下一個
托馬斯-斯當東的見證  

1793年,馬戛爾尼為首的700人組成的使華團裏,有個小人兒。這個小人兒年僅12歲,名叫托馬斯? 斯當東。他在使團裏的職位是見習侍童,具體任務就是,當馬戛爾尼被大清皇上接見時,負責給他提騎士鬥篷的下擺!小人兒的爹是這個使團的副使,名叫喬治?斯當東。如果說馬戛爾尼是當時歐洲舞台上非常活躍的外交家的話,那麽這個副使也不含糊:英國皇家學會會員、牛津大學法學博士。老子不含糊,兒子當然也不弱。來時的路上,就這個小人兒學會了中文。   

1794年9月14日,熱河行宮內,乾隆接見了馬氏一行。當八十歲的老皇上聽說這小人兒還會中文時,頓時表現得像賈母接見板兒那樣慈祥,把掛在腰間的黃色絲織荷包解下,破例賜給了他,並表示希望聽他講幾句中文。小人兒用中文,自如地向中國君主表示,從他尊貴的手中接受饋贈,非常感激。看來小人兒已經像個小騎士了,很有風度。   

十年之後,小人兒長大了。先是作為英國東印度公司的專員,後來成為該公司的代理人,在澳門和廣州居住任職。又是一個十年過去了。具體說,是在距離馬戛爾尼使華二十多年之後,即1816年,小人兒搖身一變,成為大英帝國派往中國另一使團的副使,正使是阿美士德。也就是說,小人兒取得了二十多年前他爹在使團中的位置。   

二十多年前,可能是由於乾隆高興,也可能是由於乾隆年紀老了,總之,大清政府本來要求馬氏一行三跪九叩來著,可馬氏特堅決,乾隆也就沒再堅持。可是時代不同了,黃鼠狼生老鼠,一窩不如一窩。這次小人兒陪著阿美士德來,坐在皇帝位置上的,已是乾隆他兒嘉慶了。   


嘉慶還不到夕陽(盡管政府很夕陽了,可是春江水冷雞不知啊),所以缺少些“溫馨又從容”的風度,堅決要求使團叩頭。可以說,這幫鬼佬,一開始,就惹咱們政府不高興了。英國政府給嘉慶的信,開頭居然是什麽“陛下,我的兄弟”,呸,誰跟你是兄弟啊。朝廷說了:“嘉慶乃天下之君,世人皆應敬之。”使團呢,根本不明白所謂的天下,就是俺們大清。深夜到北京,他們就被推入圓明園的一個院子裏。說是皇上賜給一桌酒席,他們需得三跪九叩來謝宴,使團堅決拒絕了。阿美士德說,馬戛爾尼就沒叩頭嘛。清政府臉一翻:誰說他沒叩頭來著?官員們發誓說:俺們親眼看見來著。那口氣,好像他們捉奸捉了個現行似的。嘉慶下的一道詔書上也說:“爾使臣行禮,悉跪叩如儀。”看著堂堂的政府與官員翻著白眼說瞎話,阿氏一行更堅定了不叩頭的決心。於是,倔驢遇上了強牛,雙方爭吵中,咱這邊居然動手了。有人抓住他們的雙肩,有人使勁推搡他們。最後的結果大家都知道,一行人沒有見著皇上就被驅逐走了。   

小人兒覺得冤屈。近代各國覲見儀式,自1815年維也納會議製定了締約國對於接受各級使節的規定。在近代國際社會裏,外交使者交往行鞠躬禮是非常普通的。可是嘉慶更覺得委屈啊,幾億臣民,哪個敢不跪我?哪幾個又有資格當麵跪我?偏遠夷鬼,容許你隔幾年跪俺一次就夠抬舉爾等了。   

又過了二十多年。1840年4月7 日,英國的下院正在進行激烈的辯論,辯論的議題是:要不要向中國派遣遠征軍。辯論中,有一位議員特受人尊敬,他的發言,也特引人注意。因為他兩次出使大清,又在中國呆了十幾年,算是一個響當當的中國通了。他就是當年的小人兒斯當東。他說:   “我們進行鴉片貿易,是否違反了國際法呢?沒有。當兩廣總督用他自己的船運送毒品時,沒有人會對外國人也做同樣的事感到驚訝。”   

“北京朝廷有權強化司法措施以製止鴉片貿易。但迄今為止對外國人最重的處罰是禁止經商或驅逐出境,現在它能粗暴地判處他們死刑嗎?這種追溯既往的做法是對人權的不可容忍的侵犯。中國人要像對待他們的叛亂分子一樣用劍刃來對待英國人,我們要小心!如果我們在中國不受人尊敬,那麽在印度我們也會很快不受人尊敬,並且漸漸地在全世界都會如此!正在準備中的戰爭是一場世界性的戰爭。它的結局會產生不可估量的影響。根據勝負,這些影響又將是截然相反的。如果我們要輸掉這場戰爭,我們就無權進行;但如果我們必須打贏它,我們就無權加以放棄。”   


最後他說:“盡管令人遺憾,但我還是認為這場戰爭是正義的,而且也是必要的。”這裏需要注明的是:下院裏響起了長時間的鼓掌聲。最後需要說明的是,下院為此辯論了整整三天,三天之後是投票,投票的結果是:主戰派271票,反戰派262票,9票之差。對英國來講,是一次打獵樣的輕鬆行動,對大清來講,滅頂之災來了。
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閱讀 ()評論 (4)
評論
苗青青 回複 悄悄話 東方的禮儀是君臣父子,西方的禮儀是規則麵前人人平等。
文明的衝突,價值的衝突還確實存在。。。
兩隻黃鸝 回複 悄悄話 welcome!

Why did you act so defensively?
DUMARTINI 回複 悄悄話 你怎麽不分段寫呢,一不小心就看花眼了
又是二十年過去了.....
本故事時間跨度為...托馬斯的年齡減12.:))

很佩服!講曆史故事竟融會貫通,瀟灑如此...
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