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每年七月,我們這兒的小鎮PacificGrove(PG)舉辦燈節。燈節前後,家家戶戶的門口掛上了彩燈,不少是中國式燈籠。
燈節前夕,小鎮的高中會舉行“選美”賽,更確切地說,是“選優”賽,選出學業優秀和講演能力比較強的女生,封上“皇親國戚”的頭銜。頭等獎獲主加冕為“黃玉女皇”,其餘的為“橄欖石公主、紫晶公主、碧璽公主、珍珠[
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打電話問大學同學在忙什麽,她正忙著要把博士論文送到出版社去。我的同學,外號大灰狼,退休七八年了。退休後,跟大學生沒兩樣,整日忙著做功課,這不是笑話,她前兩年念完了博士,拿到了哥倫比亞大學的博士學位。
有人會覺得莫名其妙,退休了,不需要提職加薪了,要那博士學位做什麽?還是從頭來說說她的故事吧。
我們上大學的時候,上海廣播英語節目在教[
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![](/upload/album/24/1d/3e/536948c80956MBbEWQ3K.jpeg)
出了門,往山下走,路的盡頭是海邊的旅遊景點:“罐頭廠街”(CanneryRow)。那裏畫廊禮品店餐館酒吧林立,觀光客絡繹不絕。
從海灣回望罐頭廠街
罐頭廠街一角
罐頭廠街的出名,應該感謝諾貝爾文學獎得主,美國作家斯坦貝克(Steinbeck)。這條街在海邊,原名“海洋街”(OceanAvenue)。1945年,斯坦貝克發表了小說CanneryRow,這條街便改成與小說同名[
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![](/upload/album/b0/ca/27/f17f20004312ehZV5ydz.jpg)
在我居住的小鎮,跟海邊風景區隔開三條街,有一條相對熱鬧的街。這條街,實在不能跟新建社區的大街媲美,街上沒有綠化,街邊的房子又舊又小。與整條街格格不入的是這家畫廊,因為離海邊的景點不遠,可能希望逮到幾個遊客吧。
畫廊
沿街是各種各樣的小店,以夫妻老婆店為多,不少是小飯店,一般隻有一兩間門麵那麽大。加州移民多,所以菜係豐富,墨西哥[
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![](/upload/album/40/2e/3a/7844a9d13199cpc03jHo.jpg)
美國疾病控防中心(CDC)發布公告,打過COVID疫苗者可以在美國國內旅行了。在家憋壞了的美國人,霎時間都衝出家門。我也算其中之一,不同的是,我是在家門口旅遊。
我們的小鎮靠海,一到周末,大批遊客遠道而來。沿著長長的海岸線,有一條步行道,每逢周末,或是晴空萬裏的天氣,走路的、騎自行車的、遛狗的,溜旱冰的,步行道上人來人往,絡繹不絕。海裏劃皮[
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![](/upload/album/44/9a/b4/a27c97537846zg7dXBM8.jpg)
剛才去小鎮公共圖書館網站,發現圖書館終於開門了,但是隻有星期四下午開兩個小時。戴上口罩,跟別人保持6英尺的距離,就可以去借書,太讓我高興了。
我非常喜歡西班牙小說家博爾赫斯(JorgeLuisBorges)的名言:“我想象中的天堂是一個圖書館。”
上大學的時候,圖書館是我的最愛。記得我們每周需要去梯形教室上一下午的“政治經濟學”。老師在上麵照[
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![](/upload/album/8f/f1/89/f898ed139974oXWIi9x2.jpg)
幾年前,我去土耳其和塔吉克斯坦出差。在土耳其幹完活,從伊斯坦布爾搭乘土耳其航空的班機,去塔吉克斯坦的首都杜尚別。土耳其航空一周隻有兩天直飛杜尚別,因為時間關係,決定不等直飛航班了。我坐的航班,途中需要在俄羅斯的烏法(Ufa)停幾個小時,再繼續飛往杜尚別。
伊斯坦布爾博斯普魯斯海峽
常客可以優先登機,我和同事剛坐下,機艙口出現了一陣[
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![](/upload/album/ff/7b/25/1fae205b7213gZAQLjCz.png)
2011年深秋,我去了烏克蘭的第二大城市哈爾科夫。哈爾科夫在烏克蘭東部,靠近俄羅斯,人口140多萬,90%為俄羅斯族,跟烏克蘭其他地區不同,該地區的官方語言是俄語,而不是烏克蘭語。
那時我負責海外留學,衝著如此良好的俄語環境,我聯係了哈爾科夫國立大學,希望能在那裏設立一個俄語留學點。
哈爾科夫國立大學
我和俄語項目主管,飛到[
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![](/upload/album/1e/b2/7e/cb5f1d5c8272WyGccrMA.png)
近四十年了,一直在美國教育界工作。有一陣,我主管海外留學,送政府雇員去世界各地學習法語、俄語、華語、日語、韓語、阿拉伯語、西班牙語、土耳其語、波斯語等十多個語言。
那時候,外交部發出了旅行警示,政府雇員必須避開俄國。美俄關係緊張是一方麵,但不能去俄國的主要原因是那裏的治安太差了。俄國人夠狠,喝酒打架,家常便飯,地鐵上都有人公開打劫[
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我插隊的村莊在黑龍江邊,那一段江麵較寬,隔江是個軍營。隔著寬闊的江麵眺望,緊貼江岸的是濃密的植被,看不到任何建築。有人說,偶爾對岸的灌木叢和野草之間,人影時隱時現,我卻是從未見過。
我們村裏,有不少二毛子,當地人管俄國人叫老毛子,老毛子和中國人通婚,後代就是二毛子。村裏的黨支書是二毛子,支書的父親沒了,老毛子母親還在,深居簡出。有[
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