作為去南極的中轉站，我們有一天時間去太平洋岸邊的智利第二大城市瓦爾帕萊索（Valparaíso）和鄰近的威尼亞德爾馬（Viña del Mar）小鎮觀覽。
智利諾獎獲得者，詩人聶魯達曾說：“瓦爾帕萊索，你是世界的懷舊。” 這一天的行程，我們不僅是在地理上跨越了120公裏從聖地亞哥走向太平洋，更是在時間線上穿越了智利的黃金時代與現代浪漫。
1. 翻越海岸山脈：
早晨， 旅行社小型麵包車來到我們的酒店接我們上車。從聖地亞哥（Santiago）出發，車子穿越了智利海岸山脈（Cordillera de la Costa）。智利海岸山脈不同於東側雄偉的安第斯山，這裏的山勢平緩，卻形成了天然的屏障，阻擋了太平洋的冷空氣。在 Millahue 停留時，空氣中已經能聞到淡淡的海鹹味。
2. 威尼亞德爾馬：從“葡萄園”到“花園之城”
一個多小時後我們進入了威尼亞德爾馬（Viña del Mar）小鎮，離瓦爾帕萊索才10公裏遠。很難想象這裏在19世紀曾是一個私人葡萄園。
我們在花鍾（Flower Clock，西班牙語：Reloj de Flores，花之鍾）前留了影，花鍾的曆史 要追溯到1962年智利舉辦的世界杯足球賽，Viña del Mar 是比賽舉辦城市之一，為了迎接遊客而建造了這座花鍾。如今，它不僅是精密的計時器，更是這座城市從工業轉型為高端度假地的象征，所以它是世界杯時代留下的城市紀念景點。
花鍾的原始機芯來自瑞士納沙泰爾（Neuchâtel），由著名製表廠 Favag 製造。時針、分針長度約 3 米，花朵高度必須控製在約10厘米以內，否則會擋住指針。當地人一年四季為它更換不同花卉顏色。
記得上次看到花鍾還是幾年前在瑞士日內瓦湖旁邊。碰巧，在花鍾前，遇到了即將一起去南極的蔣先生和吳太太夫婦。
與複活節島的聯係： 在小鎮 Fonck 博物館外矗立著一座真正的摩艾石像（Moai）。它是1951年從拉帕努伊（Rapa Nui）運抵大陸的。站在它麵前，會感受到智利作為一個橫跨南美國家的獨特身份。
在 Valparaíso 市區和 Viña del Mar 之間的海岸線上，有·一個非常典型的漁民碼頭（fishing cove / caleta），全名叫Caleta Diego Portales，名字來自智利19世紀重要政治人物Diego Portales（迭戈·波塔萊斯）。這裏是海獅和海鳥的領地， 在 Caleta Portales，我們觀察到了南美海獅，鵜鶘和海鷗。因為魚市場丟棄魚邊角料，海獅會聚集在碼頭和沙灘上。
這裏曾是繁榮的漁港，海獅和海鳥在這裏定居是生態平衡的體現——它們與當地漁民共享著 Humboldt 流（秘魯寒流）帶來的豐饒漁場。
我們還參觀了岸邊的海鮮市場（漁市）。Caleta Portales 的 fishing market（漁市）其實就是 Valparaíso 最“生活化”的地方之一，裏麵有當天捕到的海鮮，常見有Congrio（鰻魚狀的海鰻，智利名菜，Reineta（當地很常見的白肉魚），Albacore（金槍魚類），Hake（鱈魚類），螃蟹、蛤蜊、貽貝、扇貝等貝類。
遊客能看到漁船靠岸卸魚，現場剖魚、切片，當地人直接買回去做晚餐，這是一個“真正給當地人用”的市場，不過遊客在這裏要小心個人用品不要被偷搶。
市場入口或邊上通常有小吃攤，Ceviche（檸檬醃生魚，Mariscal（海鮮湯或冷拌海鮮），炸魚，海鮮 empanada（海鮮餡餅），小攤味道反而比正式餐廳更地道。 
3. 瓦爾帕萊索：色彩繽紛的港口城市及被遺忘的“太平洋珍珠”
進入瓦爾帕萊索（Valparaíso）後，曆史的沉重感撲麵而來。在巴拿馬運河開通前，這裏是繞行麥哲倫海峽船舶的必經之地，曾被稱為“南半球的舊金山”。而今昔日的繁榮不在，都怪那個巴拿馬運河。
瓦爾帕萊索是智利的藝術與波西米亞（Bohemia）中心，這座山城港口以街頭壁畫、古老的近乎垂直的升降梯，以及建在 40 多座山丘上的彩色房屋而聞名。這裏藝術、自由、複古個性十足，適合散步、拍照、尋找壁畫與文化體驗，被列為聯合國教科文組織世界文化遺產 —— 曆史城區與山坡建築受保護， 是智利街頭藝術之都 —— 城市幾乎到處都是大型色彩斑瀾的壁畫。詩人聶魯達的三大故居之一（La Sebastiana） 也在此地。
索托馬約爾廣場（Plaza Sotomayor）： 廣場中央的英雄紀念碑記錄著1879 年硝石戰爭的曆史。這裏是智利的海軍總部所在地，莊嚴的建築見證了智利曾經作為海上強權的輝煌。
智利硝石戰爭（又稱太平洋戰爭，1879—1884年）是19世紀末南美洲一場重要戰爭，主要圍繞硝石（硝酸鹽）和鳥糞資源的控製權展開。由智利與玻利維亞/秘錄同盟開戰，智利最終獲勝。
垂直的藝術：Ascensor El Peral 瓦爾帕萊索曾擁有近 30 座纜車（Ascensores），大多建於 19 世紀末。這些木質車廂是工業革命的遺跡，它們將山下的金融區與山上富裕的移民區連接起來。我們也稱做了一次，過了一把癮。
Cerro Alegre 的波西米亞（Bohemian) 精神： 走在 Paseo Yugoslavo，腳下的建築風格混合了維多利亞式和德式風情。這是因為當年大量的歐洲移民在此定居。如今，曾經的豪宅變成了藝術工作室。在 Pasaje Gálvez 看到的那些令人驚歎的壁畫，其實是當地社區在 20 世紀後期為了振興被遺忘的碼頭區而興起的藝術運動，這也使得該城在 2003 年被列入世界文化遺產。
鋼琴階梯(Piano Stairs或 Piano Keys Stairs,西班牙語叫 Escalera Piano)。位於 Cerro Concepción（康塞普西翁山），是藝術家、音樂人聚集區，在 Beethoven Street（貝多芬街） —— 名字本身就很“音樂” ，靠近路德教堂，是街頭藝術路線裏的一個經典拍照點。
它本來隻是普通的29級台階，後來被塗成黑白鋼琴鍵，變成公共藝術作品。目的是把城市日常空間變成藝術，讓人“用腳彈鋼琴”，體現 了Valparaíso 把藝術融入生活的文化氣質。瓦爾帕萊索本身就是南美最著名的“露天街頭藝術城市”之一，這種做法非常典型。
4. 卡薩布蘭卡穀的葡萄園
回程途中，我們進入了卡薩布蘭卡穀（Casablanca Valley）。從地理上講，這裏屬於典型的“冷涼產區”。 由於缺少山脈阻擋，清晨的太平洋海霧（Camanchaca）可以直接飄進峽穀，降低了葡萄的新陳代謝速度。這解釋了為什麽這裏的長相思（Sauvignon Blanc）擁有如此明亮的酸度和礦物質感。在落日餘暉中品上一口葡萄酒（這裏以白葡萄酒著稱），像是喝下了這片山穀的清晨迷霧。在葡萄園裏，還有與羊駝近距離接觸。
好了，去南極已準備就緒了。
