首先是它的教義“全球化“， “巴哈伊信仰（The Baha‘i Faith）是世界上最年輕的宗教，由巴孛（Bab，意為「門」）先生於1844年在波斯（現在的伊朗）起源，而後又由伊朗人巴哈歐拉所傳承，後者於1863年宣稱自己是神的最新啟示者，是神派遣的”先知，由此創立了巴哈伊教。巴哈拉教宣稱所有宗教來源於同一個神， 並被信徒稱為“巴哈歐拉”，意思是“上帝的榮耀”。他的宣示招致了波斯和奧斯曼帝國的迫害和監禁，並被囚禁於巴勒斯坦（今以色列）長達24年，最終在那裏去世。這兩位先知的陵寢都在今日的以色列。 相對於其他宗教，巴哈伊教最年輕，迄今隻有150年曆史，目前在全球擁有八百至一千萬信徒。
該教主張“一神多教“，它要建立一種超越宗教的宗教，或說匯集所有宗教的宗教。 他們宣稱上帝先後派遣了九位”先知“來到人間，並創立了不同的宗教：亞伯拉罕是猶太教、基督教及伊斯蘭教共同的先知或祖先；摩西創立了猶太教、釋迦摩尼創立了佛教，瑣羅亞斯德創立了拜火教，基督創立了基督教，穆罕默德創立了伊斯蘭教，巴孛和巴哈歐拉則共同創立了巴哈伊教。（上帝向一個教連續派遣了兩位先知，可見對此宗教的重視 – 筆者）
巴哈伊教沒有專門的神職人員和地方教堂，也不定期做禮拜，它隻是一種信仰，所以又自稱“巴哈伊信仰”。該教的儀式也非常簡單，沒有固定的地點，信徒們隻是聚集在一起朗誦巴哈歐拉的著作。在當今全球化的年代，巴哈伊教可說是開宗教“與時俱進、開拓創新”之先河。它的核心教旨有三條：上帝唯一，宗教同源，人類一家。它認為世界各大宗教雖然對神的稱謂不同，如上帝、安拉、佛、主等，但神靈本身是統一的。認為世界九大宗教同宗同源，應融為一體。除規定的教義外， 它還反對任何戰爭，主張消除各種偏見、兩性間完全平等、消除貧窮極端、普及教育、科學與宗教之和諧、政教分離、服從當地政府、天下一家、人類團結等實現世界大同的各項宗旨。巴哈歐拉的根本教義是“團結“：上帝隻有一個，人類無分種族，所有世界性宗教都是上帝對人類授意的不同階段。巴哈歐拉認為，現代人類已經集體進入成熟期，正如世界各族的經典中所預言過的，將所有民族團結於一個和平統一的全球社會的時代已經到來， 這些教義當然有點全球化的意思，甚至與聯合國憲章的宗旨相一致。
其次是它的教堂布局“全球化“：巴哈伊教沒有神職人員和地方教堂，隻在每個大洲各建一座教堂，或稱靈曦堂。目前全世界共有八座巴哈伊教神廟，分別位於北美的芝加哥，澳洲的悉尼，非洲的烏幹達坎帕拉，歐州的德國法蘭克福，中美洲的巴拿馬，亞洲的印度新德裏，大洋洲的西薩摩亞，和南美洲的智利聖地亞哥。 我所參觀的這座教堂就是美國巴哈伊教的總部所在地。，所有的巴哈伊靈曦堂都對各種宗教的信徒開放，沒有布道、儀式或牧師，世界各地的殿堂中不賣紀念品，不接受外人饋贈，其經費隻來源於教徒的捐贈。
三是教義符號的“全球化“，由於其創始人來自伊朗，所有的教堂建築都帶有伊斯蘭建築風格，讓人聯想起印度的泰姬陵。教堂高三層，摟空的拱頂劃分為九頁花瓣，下接九扇大窗。 在第二層又配以九個柱頭；底層是九個大門，大門之間的石質角柱雕刻著美麗的花紋圖案。每座大門外是九個扇型展開的花壇。每個花壇靠近大門處，又有九個噴泉。所有的建築元素都以“九”為單元，在美麗肅穆莊重典雅之餘，透露出一點神秘信息。所有的巴哈伊教堂都采用九邊形的設計，象征著巴哈伊教的信仰核心——九大宗旨。 在教堂外的廊柱上，最上麵刻了巴哈伊教的正式符號九角星，其下依次是伊斯蘭教的五角星，基督教的十字架，猶太教的六角星，和佛教印度教的符號。所有這些宗教都被刻在一根廊柱上，統一於巴哈伊教的符號下麵，可見其全球化的宗旨。
教堂大廳內無神像，無佛雕，無香火，無神父，無祈禱聲，一片安寧。九扇落地大窗上有一個九角星，左右配以雅致的花紋圖案，正前方是安放在講壇上的大花籃。一排排的坐椅整潔排放。遊客們有些靜靜端坐，有些默默祈禱，還有人打坐沉思。最令人驚歎不已的是大廳穹頂燦若星空，雕刻精美繁複，但讓人感覺到和諧聖潔。 整個教堂通體和諧對稱、大氣磅礴，是難得的建築範例，令像我們這些遊客都對此地肅穆莊嚴的氛圍產生景仰。
最後是其管理製度的全球化，巴哈伊教沒有任何神職人員或宗教領袖，它是依據一套行政架構來運作。世界正義院（Universal House of Justice）是巴哈伊教的最高行政領導機構，該教的兩位創始人先後去世後，其後人負責傳承了七十餘年。此後巴哈伊教的領導層由家族繼承轉化為由選舉和任命產生。1963年經選舉產生了首屆“世界正義院“； 由該教在世界各地的社團層層選舉產生， 最終選出世界正義院的九名成員。世界正義院永久駐地在以色列的卡爾邁勒山上，比鄰巴布和巴哈歐拉這兩位先知的安息地。
引起我興趣的是該教也有來自中國的信仰者。 如清華學校第5任校長曹雲祥（1881－1937）就是一名巴哈伊信徒， 他於1900年畢業於上海聖約翰大學，1907年考取清政府官費留美，曾求學於耶魯大學和哈佛大學，1914年獲得哈佛大學商業管理碩士學位。畢業後進入外交界，曾任中國駐英國代總領事、駐丹麥代公使、外交部參事等職，1922年起擔任清華學校校長。除了教育領域的建樹，曹先生還將巴哈伊教翻譯為“大同教”，曾多次在公開場合演講並撰寫大量文章，介紹和讚揚巴哈伊信仰及其教義。
筆者無意深究巴哈伊教的教義，也無意追隨這些“先知”的腳印。筆者認為對任何宗教，首先要“信”，其次才能“仰”， 無信不成仰。但筆者絕對尊重這一“全球化宗教”的理想和行動，無論其他宗教對其的看法。
附：其他七座教堂的照片 （源自網絡）
