園藝師Chris是個高大清瘦的白人，穿著一件黃色的工作馬甲，手裏拿著一個卷尺和一個本子，經過一番測量和記錄，又一陣多角度拍照。Chris開價950元，先交200元定金支票，報告需要一個星期完成。按照city要求，我必須要在5月17號遞交報告，一個星期以後肯定超過city給我的截止日期了。我告訴他如果他能在5月16號前把報告發給我，我可以多加200元加班費給他。
他同意了。臨走時告訴我他每天工作都很忙，他還是一個單親爸爸，家裏有兩個孩子，老婆已經跟他離了婚。這番話不知道是單純博同情還是在為將來做鋪墊，我無從知曉。隻好嘴裏說著謝謝、辛苦了之類的話送走了他。
5月14號我發信息問Chris報告的進度，他回答說他正在improve the report. 5月15號我再發信息問他，他說女兒感冒了。。。。。。眼看city給出的截止日期到了，此刻再另外找人來檢查橡樹再出報告已經來不及了。無奈的我隻有硬著頭皮，第一次走進了city的辦公大樓，找到相關部門，請求再次延長遞交報告的時間。
這次是Mark走出來接待了我。他的態度明顯比一個星期前在我家前院的時候好了很多。我告訴他我找到了園藝師，並且已經檢查完樹木並與簽了簡單的Offer. 但不巧這位園藝師的孩子生病了。Mark想了想，同意再給我一個星期。我的橡樹需要的來自園藝師的整改報告第三次被延期至5月23日。
我在這個city居住了13年，從來沒有走進city去辦理任何事情。沒想到第一次走進city與公職人員打交道是為了我的橡樹。Mark知道我的後院還有一棵橡樹，特別告誡我另一棵樹沒有得到city許可千萬不能修剪等等。我告訴他我一直認為砍樹才需要得到city書麵同意，沒想到自家的樹修剪也是需要許可的。現在知道了，正在努力補救中等等。總之我們的談話顯得彼此都很有誠意的樣子。我離開city的辦公大樓時對老公說：“city公務員的態度很不錯嘛，這才算是有點人民公仆的意思。” 老公說“這下你放心了，不用再焦慮了。”
但我的焦慮三天後又再次升高。雖然我已經第一時間通知了Chris，要求他把報告稍微改改發給我就好，請務必要不要等到最後一天。但他沒有回我信息，也不再接聽我的電話。我在房間裏從窗戶裏望向我的橡樹，又歎氣又生氣。“這位名叫Chris的大神到底是要怎樣？”我心裏想“難道他就是要騙我那200元的定金嗎？”
時間來到5月22號的時候，我感覺憤怒已經走到了我的喉嚨口。我發信息告訴他如果我在第二天，也就是5月23號收不到報告的話，我一定會向園藝師協會舉報他的行為，並提供證據要求協會撤銷他的Arborist Certificate. 我的信息一發出，這一次他沒有選擇不理我，他的回信很快就來了：
"First of all, I am very sorry. I understand your frustrtion. I will notify city today that the delay in submitting the report is 100% my fault. I will get you the arborist report by Monday, 5/26. Again, my sincere apologies. "
這真是一條誠意滿滿同時禮貌謙和的短信。一時之間，我不知道是應該再相信他一次，還是完全不再相信他。事實上，無論是否相信他，我無法在截止日期前交上報告了。無可奈何中，我隻好再次走進了city的辦公大樓，再次找到Mark，希望他再給我一個星期的時間。
Mark這次看到我，臉上多了份無奈。他告訴我Chris剛給他打過電話，Chris說他工作實在太忙了，每天都是很晚才回到家。Mark說他可以再給我一次機會，但這次是最後一次機會。
我隨後收到了Mark的郵件，5月29日是最後期限，而且不再延期。我把這封郵件轉給了Chris， 考慮到他主動打電話給city，我認為他還是想做完這件事的。但我還是問他" Could you pelase let me know whether you are still willing to write the report for me? IF NOT, PLEASE LET ME KNOW!"
他回答道：“I will. I promises I will be kept from this point forward. My sincerest apologies for the delay."
(未完待續）
