農場的成長（17） 大暖房（1）

既然要搞農場，菜總是要種的。在我們這個Zone 6的地方，大概5月中旬可以開始在地裏種菜，最晚到10月中旬就要罷園了。這樣算起來的話，也就150天左右。

要想延長種植時間，搭建暖房是唯一選項。 暖房有兩種，一種是隻有一層塑料膜的拱棚，第二種是加棉被做保溫層的暖房，就相當於給暖房加個被子。當然了，如果是土豪的話，可以給暖房加熱，但從經濟效益上來說，就有些不劃算了，隻有一些高附加值的作物（如花卉等）才會采取加熱的方法。

早在決定要開農場之初，就開始研究暖房的種類。農場的左後方正好有一片8英畝左右的開墾好的平地，以前被鄰居免費用來種小麥，玉米一類作物，這片地用來建暖房和室外種菜真是太好不過。

跟國內幾家暖房廠家聯係了一段時間，終於敲定了一家。這幾家我在兩，三年前想搞魚菜共生（aquaponics)時跟他們聯係過，看來以前功夫沒有白費，做過的許多功課冥冥中都會在以後用得上。有一個Made in China的APP不錯，幾乎所有的東西都可以在國內找到相應的廠商。

在北半球，保溫暖房（Solar greenhouse)需要坐北朝南，以便最大程度地吸收太陽的熱量。一般後牆（北牆是直立的），所以也叫半棚，以區別於沒有保溫層的拱棚。北牆材料和種類的選擇也就成了一個關鍵的問題。

董菜菜采用的方法是用土打一道一米厚的土牆，外麵用鐵皮包起來。土牆白天可以吸收太陽的熱量，晚上散熱到暖房裏。卡爾加裏一年有三百餘天有太陽，他可以充分利用那裏的太陽光，這樣的設計就很合理了，隻是往裏麵填土是個大工程。

牛城卻是不大一樣，每年1-2月間幾乎沒有什麽太陽，陰天率75%，在全美名列前茅。沒有了太陽，一切都是白扯，菜也就沒法種了。

最後采用了廠家的建議，北牆采用三層複合結構，一層無紡布，一層塑料薄膜，一層棉被。國內在做暖房方麵還是很成功的，從設計到建造都有完整的係統，尤其在“大棚之鄉”山東壽光。給我們供貨的廠家也坐落在壽光。

根據土地的麵積，最後決定建一個110米長，12米寬的保溫暖房。



帶保溫棉被的暖房示意圖

還準備建一個冷棚，也就是拱棚，隻有一層塑料薄膜。冷棚是東西走向，正好與暖房垂直。與廠家商量後，決定建一個100米長，24米寬的。等開始建棚才發現，這個太寬了，會給建棚帶來很大的麻煩，應該就建一個10米寬左右的。



拱棚

從商量方案到最後定下來，花了2，3個月的時間，等加工好已經是9月初了，農場過戶是在6月底。這家廠家不錯，與種菜有關的很多東西都幫忙采購，也就省得我一家家聯係，那樣的話就太麻煩了。

之所以在國內訂購，是因為美國的暖房太貴了，3年前問過價格，50美刀每平尺，像我們這麽大的暖房，至少需要50萬（國內是這個1/10左右），還不帶保溫棉被。這個價格有些承受不起，所以在美國基本看不到種菜的暖房，特別是帶棉被的。

10月下旬集裝箱到了，艱難的建棚曆程就要開始了，當然了，這是去年的事情。