周一八點一上班，打開計算機查看周末工作相關的郵件，就看見老板當天更早的郵件：禮拜一的組會我來講，請大家按時到。周末拿到作臨床試驗的公司的數據，有驚人的發現。我們得集思廣益，調整下階段的研究方向。。。
老頭子一輩子都這樣。開個會回來或看到一篇新文章，馬上就召集課題組全體人員商討，如何將這些最新的數據整合到我們的研究裏，調整實驗室的方向。。。新的學生經常無所適從，我們老一輩的知道他的脾氣，更知道十有八九是沒有結果的。當然，這成功的一兩次就是實驗室未來經費的保障。
這次公司的結果是我們兩家合作的大學實驗室忽略了的：公司在動物試驗裏發現，我們的compound進入動物體內後4小時，血液裏的濃度減少巨大。這些compound去了哪裏呢？是代謝掉了嗎？公司請人作了試驗，發現在人的癌細胞裏富集了成百上千倍！這個觀察對藥物的臨床試驗的毒性沒有太多的推理作用，但卻對compound在細胞裏到底target那個蛋白質分子提供了可探索的工具和方法！
現代任何藥物的開發，都需要找到分子水平的target。這不僅僅有理論上的重要性，更重要的是找到了target, 就為找到更高效低毒的藥物提供了依據和指明了方向。兩家實驗室過去花了大量人力錢力都沒有結論，所有的數據都是間接的和推測的。公司的這個數據應該會讓兩家實驗室改變過去的思維，調整試驗設計的方向。
老頭子從80年代初當教授以來就這麽投入，沒有其它愛好，工資不高卻花不完，一輩子存的錢還說可以花在實驗室裏--買儀器試劑還是給員工發工資。。。他的話就是：思考加目標，才是保持不老的最好方式。。。
人品好最重要
LOL，漁友今天帶我們實驗室的兩個學生去釣魚，大豐收的日子。我今天要幫rotation student，走不開。他們就一路給我匯報漁情，為我明天的釣魚之行提供情報。
不錯，兩個老手一個新手，釣了至少30斤。回來路上告知我，大魚留給我。三點下班去漁友家拿魚，又多拿了幾條小魚。我們漁民一般不吃大魚，尤其吃魚的魚，因為漁民吃魚多，大魚容易累計過多的汞。不過，我家領導最近愛吃魚頭湯燉豆腐，那就破例拿條6磅的bass吧。
給領導說，感恩節去芝加哥參加大party的魚足夠了，不過去波士頓送老朋友的魚還不夠，你得給我多放幾天假，在秋季漁汛期間每個周末釣兩天啦。我還差60磅魚填滿冰櫃呢。領導欣然同意。我說，這樣的話，300塊的釣魚投資，今年有望回本呢。。。
晚飯給領導做了魚頭豆腐湯，回家她高興呢。等我和酒友走完了三英裏回家，又批準我和酒友喝一瓶紅酒。正喝呢，另一位漁友來電話：明天早晨接你一起去釣魚，不用擔心喝高了。。。
好，看明天的漁情決定禮拜天去哪裏。幾位漁友都在等我明天的消息和後天去哪裏的決定。去波士頓的“禮品”清單也和老朋友討論了：魚和薺菜。。。
（二0二四年十一月八日）
最值得投資的是生活裏的朋友
昨天釣得不錯，30磅魚分了幾家：酒友和我家領導的老板。今天把領導的老板哄去釣一把。給他說：今天風向不對，我們先去一個點釣魚，沒魚再去昨天的點。。。
這不，去了一個不同的點，釣了三小時，好歹拉上來十斤魚。太boring，換地方。領導的老板一個人在我們昨天的地方釣魚呢。找不到點，工具也不對，我們到了他還沒幾條魚。告訴他釣魚點，bait，我們趕上了今天最後一波，一小時20條yellow bass，好得意啊。看著我家領導的老板不是鉤掛住了石頭，就是扔得不夠遠，想著得分點魚給他回家呢。突然，人家還沒搞清是掛住了石頭還是有大魚，居然拉上來一條20寸三斤多的walleye！
回家，酒友說來我家包餃子吧。把今天第一個釣魚點的魚都給了他，讓他分擔點我的清理任務。。。
把今天釣的小魚做個魚湯，帶瓶酒，晚飯就解決了。兩個人兩瓶紅酒，再在月光下走三英裏，明天上班又多了一個期盼。。。
（二0二四年十一月十日）
進養老院之前我理想的老年生活
1。不缺錢。目前看，開銷和收入應該問題不大。今年的收入，包括工資和退休賬戶投資（不怎麽樣，全靠分紅股，YTD 10%，正好掙了一倍的工資收入），是兩老自己開銷的四倍。退休了沒工資收入，退休收入正好夠兩老開銷，退休賬戶分紅作別的用途。這項算解決了。
2。和老伴多一些交流。少年夫妻老來伴。一起生活了幾十年，最容易交心，也最放心。目前還不錯，雖然少不了磕磕碰碰，孩子們還擔心過我們會不會在他們離開空巢後散夥呢。給他們說：婚姻有很多不同的模式。你們長大了，爹媽現在是人生最happy的時候，你們不用擔心爹媽散夥。。。
3。耗時間和體力的愛好。健身跑步外，釣魚種菜都還保持著。沒問題。
4。三五知己能經常聚聚，喝一杯。問題不大。我朋友多，走那裏都能找幾個。目前當然最容易，抓幾個鄰居就可以。但現在的鄰居也會在生活的某個時候分開，所以，多交幾個狐朋狗友還是有必要的。
5。生活最好能和年青人接近一些，了解社會生活動向，而不是一味的“老子以前怎麽樣”。這樣更容易和自己的孩子聊天交流。目前上班沒問題，也是還不肯退休的一個原因。退休後會有一定的難度。
6。給晚輩留下一個好映像。作為生物，生命是有限的。和領導看了太多老人和晚輩的相處，有令人歎息也有值得羨慕的。目前是調整自己的思維，從兩種不同文化裏找合適自己的，從親情入手，給晚輩留下一個值得尊重和懷念的映像。
還有很多事情要作。最近上班忙著給學生打工，換他們釣的魚。。。老板催著我趁手裏還有年初的quote沒過期，把一些賬戶的錢花掉，給明年留下足夠的省錢空間。要是能把帶scholarship的rotation 學生留下，就又給我多出來一年的工作（工資）。。。
PhD/MD的Special Treatment
剛在走廊裏看見了一個兩年前做完了PhD論文的PhD/MD的學生回來答辯的廣告，有點吃驚。記得走的時候因為沒有第一作者的文章，五年PhD時限也到了，該去醫學院了，係裏同意隻要一年內寫好畢業論文，回來答辯，就可以拿到PhD學位。這一走兩年，以為不要了，挺替他可惜的。。。
PhD論文作起來不一定順利。這個學生其實不錯，趕上了實驗室很多動物試驗，但兩個人合做，加上還有外麵合作的人，大文章排第一就難了；小文章有時候爛尾，怎麽寫/寫不寫，寫出來能不能發表往往是問題。。。我在這裏幾十年，見了很多PhD/MD畢業沒拿PhD，隻有MD學位的。曾經還幫一個行醫多年開自己診所的PhD/MD學生設計試驗，他想完成十多年前沒有作完的PhD論文。當然，也見過三年做完PhD論文去醫學院的。
這個學生很聰明的，本科牛校畢業。是這裏最後一屆PhD/MD program的學生。爹娘也有錢，學生開兩部車--一輛拉貨車一輛跑車，把普通美國學生羨慕得直說：你們中國父母對孩子真好。。。
純PhD學生難得有這麽幸運的。五年沒有第一作者的文章，要畢業沒有可能。我見過運氣不好，導師AP沒拿到tenure，被迫換實驗室和課題，八年畢業的；也見過沒有第一作論文，但作了七年才畢業的。。。博士論文選的課題很重要，往往還和選的實驗室是不是正好有突破的時間點有關。有幸運者五年三篇一作的學生，但大多是一篇一作文章，5-6年畢業。
我不敢催自己的孩子們讀PhD。我知道其中的艱辛，也見過論文不順利而自殺的學生。給他們選擇的自由。其實我自己讀博士，也是工作兩年後重回校園的。自己的選擇，無論多麽辛苦，也容易堅持下去。
（二0二四年十一月十三日）
中西部一對夫妻的退休生活
上周末我家領導收到一對老朋友的邀請，去她們家參觀她們剛裝修完的退休房，順便討論一下今年明年的釣魚計劃。昨天我釣完魚，正好不想清理，就順便帶著幾條魚去赴約。朋友夫妻本來在中西部的一家大food company工作多年，幾年前等到了59。5歲可以在沒有罰款的情況下提取退休賬戶的錢時退休，正好避開了COVID的風險，不用上班。自己花錢買保險，孩子們獨立了不需要他們的資助，兩老又特別handy，房子換了幾個，最後這個退休房是花了幾萬塊買了一個2 bedroom的小房子。地大，離城市很近，開車10分鍾就到了大學城的中心。利用自己handy的特點，加建了一個高大上的廚房和master bedroom，有桑拿，有抽油煙機，廚房除了巨大的counter外，還有正式的dining table和兩老自己用的breakfast空間。看得我家領導直誇：哇，全自己建的啊，花錢請人不知道要花多少錢呢，這麽高的ceiling,這麽寬敞的空間。。。我們看了好幾個新房和幾年新的房子，動不動就是60萬呢。。。
聊了朋友今年漁季最後幾個周末的安排。朋友夫妻下禮拜要出門坐郵輪，來不及趕上我們今年最後幾個周末的fishing trip了。他們以前的房子在湖邊，有船，說好明年跟我們跑，一起開船去釣。看著我帶過去的十條小魚，他們也高興：這兩年忙著退休房，好久沒吃新鮮魚了。
小地方老中多，來來往往多也親熱。她們這幫已經退休的老中們每個周末聚一起打牌，朋友的隔壁就是另一家我們也認識的老中朋友，退休了down-size的。問問朋友今後的計劃：朋友笑說：孩子們東西海岸各一個，搬那裏都不合適。兩老能動，就在這和老朋友們多來往，不去bother孩子們。等走不動了，也許找個靠近他們的養老院。。。
（二0二四年十一月十八日）
要過節啦
周末領導審問了我今年投資理財的情況。給她匯報了YTD：今年投資做得不好。EWZ損失四萬，福特損失兩萬。總的Portfolio增長10%，從去年年底的十倍工資變成了十一倍，有了隨時退休的保證。老大從去年二月份買下將近百萬的condo,因為建築質量問題有不少小修小補，大部分是建築商出，小部分費用和安裝太陽能係統的費用自己出。在我們不聲不響的補貼下，應急賬戶快接近兩年的消費，我們可以對她放手了。老二九月份開始讀研究生，我們不讓他借政府的unsubsidized loan，而是我們提供無息貸款的承諾準備到位，年底可以交給他；另外補貼他今年Roth IRA contribution也已到位。我們兩老上月開始給自己存錢，爭取明年下半年能存出來退休房10%的首付，然後就可以找agent正式談買退休房的事情了。明年這個時候我大致也知道歐洲公司clinical trial的結果，也有數川總怎麽砍NIH budget，老板還會讓我接著幹多久了。。。這麽一說，我在領導麵前又蒙混過關了。
這不，領導一高興，批準了兩箱波爾多紅酒，一箱歐洲幾個國家的混合紅酒：
周末芝加哥的聚會在密鑼緊鼓中計劃著。領導說，昨天張醫生在群裏問能不能帶中國白酒。我說：你就回說多帶幾瓶沒問題的，我們開大車過去。。。禮拜六天氣惡劣，出發前釣一把新鮮魚去party的可能性在減低。給領導說：今年釣魚收成不如往年，crappie少，就隻能請大家吃yellow bass了。。。
如何讓孩子及時回爹娘的短信
孩子長大離家後，往往就象斷線的風箏，被風吹得無影無蹤。老大走了還有老二在身邊，領導還行。等到老二走了空巢了，十天半月沒有孩子的消息，她就著急，尤其一個短信24小時不回，她就會瞎想。。。
有年和孩子們出門玩，我出麵給孩子們正式說了：爹媽年齡大了，很容易著急的。如果半天一天看不到你們的回信，就會東想西想。你們也忙，有時不方便馬上回，我們也理解。但不用多說，點讚一下，做個鬼臉，讓爹媽知道你們活著，就行了。。。
也給領導說：你不要有事才給孩子們短信。很多時候你其實就是想知道他們活著。學會發張照片（我釣的魚，你養的花，菜園子豐收，酒友過來喝一杯），這樣孩子們也就不用花心思想怎麽回你了。漸漸地孩子們也有了改進，基本是秒回，領導也滿意了很多。。。
知道孩子們不在身邊，領導有時會孤獨，就多和她對話調侃。weekday上班下班，沒有時間去找鄰居朋友聊天，就是兩老自己在家，所以，時不時開開玩笑調侃一下。這不冬天來了，領導怕冷我怕熱，就給領導說：咱得省點錢，孩子們的事情很多。家裏溫度開低點。。。領導開始不知其意。等到了晚上上床，一冷就往我身邊擠，我這裏暖和呢。。。就笑她：你看家裏溫度低多好，我天天給你暖被子呢。。。
最近領導開始“敗家”，清理家裏不要的家具和東西。鋼琴賣了，兒子的bunkbed賣了，養的花賣了一盆又一盆。前天又賣了兩盆，人家來拿，還說：我盯著你好久了。可惜上次你賣曇花我手裏cash不夠，下次你還有賣的，早點告訴我。。。我笑說：你也終於成了網紅。。。
（二0二四年十一月十九日）
工薪階層退休前存夠十倍工資的退休金的來曆
很多理財網站給工薪階層的退休建議是67歲退休，退休前存夠十倍工資，這樣退休後的生活水準和退休前基本一樣。Fidelity還給為退休存錢的工薪階層設計了一個多大年齡存夠多少倍工資的裏程碑。這個十倍的算法其實是基於三點：1。退休後收入是退休前的70-80%，就能保證退休前後水準一樣；2。67歲退休後能拿的社保是工資的30-40%；3。10倍的工資按每年4%的提取率，能帶來40%的工資。
（記住工資是隨年齡上漲的。）
這三個假設其實都有很多可討論的部分。老中總體上偏於節省，退休前的實際花銷占工資的比例往往不如普通老美家庭；4%的提取率是考慮了每年的3%通貨膨脹的，也就是實際投資的回報是7%，才能保證每年提取的4%，數量上隨通貨膨脹而上漲。所以，早期我在設計自己家庭退休計劃的時候，並沒有用這個裏程碑的設計，而是根據自己實際生活開銷來估算退休後需要多少收入，從而計算自己需要存多少退休金。
這個裏程碑的設計也是要求67歲退休，那早退休怎麽辦？生活開銷上麵可以通過數字計算，很多人為難的是健康保險。如果雇主在職工達到一定年齡後（65歲拿medicare之前）退休，容許通過雇主買在職職工的保險，那是最好的；自己買，價格就有高有低，保險的範圍也有多有少。。。這個花費就隻能自己評估了。知道生活裏好幾位早退休的朋友，各顯神通，有買Obama保險的，早期還有不買保險，定期回國檢查的。我個人是覺得，早退休，每提早兩年，這個裏程碑就要加一倍工資，也就是63歲退休，至少準備12倍。。。
我和領導還要加油，63退，還有兩年，需要再增加一倍。。。
（二0二四年十一月二十二日）
