川普稅改：研究生的學費和教授子女學費也要交稅？

二天前, 我得到一個還不是謠言的消息：在川普的減稅計劃中，將對享受免聖路易斯華盛頓大學每年五萬多美元的子女學費的華大教職工征稅，也就是說對於這些根本拿不到手的錢，我們還要給山姆大叔每年交大概一點五萬美元的稅款。這消息來自華大的一位教授，我經研究後發現還真有這種說法，希望川普這昏招在國會被封殺，像他的醫保那樣胎死腹中。

這個福利說來話長，為美國左右派妥協的結果，大學捐贈基金享受免稅優待，國會則逼迫大學首先增加每年花費捐贈基金的比例，其次是給職工發放包括子女學費在內的諸多福利，學費福利以前隻給教授，後來大學麵對壓力把它擴展到所有的全職職工。這個福利的具體描述在美國稅法的117(d) 的條款裏麵, 規定非贏利大學的教職工和子女的學費福利不能被當成收入而交稅。或許其他公司的學費福利需要交稅，也有部分州立大學的學費福利也交稅。但是很多美國私立大學則不需要交稅，雖然各學校的操作有所不同。哈佛因為教職工太多完全沒有這福利，但是同城的麻省理工學院有，杜克和西北也有。當然各校的百分比不同，華大將新來的員工的子女去外校讀書的福利降到了相當於40%的華大學費。美國大學教授集聚世界的英才，遠遠領先於世界的原因是因為相應的行之有效的政策支持。大學教授普遍比公司同級別的人士掙得低，大學靠子女學費等福利吸引和留住人，沒有了這政策美國大學的質量是會受到影響的。

關於如何支付這些子女學費的福利，各校間存在差異，如果作為工資發給你，恐怕就會存在稅務的問題。我們的做法是學校之間的轉帳，如果你孩子上華大以外的學校，華大向那個大學支付相當於華大一半的學費。對於耶魯這種私立大學，也應該相當於耶魯一半的學費；對於很多州立大學，華大的這費用幾乎可以付清他們的學費。對於子女上華大，則這每年5萬多的學費全免了。這些隻需在華大填份表，然後在子女所去的學校也填表說明就行，他們之間去轉帳，手續辦好後錢並沒有作為收入發給我們。

另外一項共和黨要廢除的provision（條款）涉及博士的學費，他們將對在美國讀PhD或其他研究生院的學生的那部分豁免了的學費也課以稅收，這部分錢一般是通過博士生教本科生的教學助理（TA) 或從事科學研究的研究助理（RA) 的努力得來的，你根本看不到那錢。我們通常所說的贏得全獎來美國讀博士，指的是全免每年43,000美元的學費，加上生活費32,400美元，這裏都以卡內基梅隆大學的數目為例。隻有對於生活費的32,400，學生才有稅務的負擔，現在川普讓窮學生以32,400 + 43,000 = 75,400為標準交稅，誰還會讀這博士？我初看到這規定完全不相信自己的眼睛，這是隻有瘋子才能做出的立法，所以耶魯都在號召自己的校友遊說華盛頓。問題是從全球變暖到這昏招，讓人都不知道川普的內閣明白人倒底有多少。自然科學博士的學費是從學校或教授的經費裏出的，他們承擔很多原創性的研究工作，收入隻有教授的三分之一或更少，他們還處於養家糊口的階段。博士生們有熱情做學術研究，掙隻有他們在華爾街的同學零頭的收入。如此巨大的犧牲，不但不鼓勵，反而對拿不到手的學費征稅，川普和共和黨國會的反智程度簡直令人驚歎。

川普對我們的子女福利和研究生學費征稅，為大幅減輕對他家族十分有利的企業稅和遺產稅鋪路。這個稅改無疑是為超級富豪謀利，而美國眾議長萊恩則口口聲聲說是為了中產階層。問題是瞄準這些條款省不了多少錢，反正共和黨是不指望美國大學教授的支持了，他們隻要密蘇裏農民的支持就行。

幸好昨天參議院的版本有所不同，沒有廢除遺產稅的訴求。取消遺產稅也是很不應該的，我們這裏的一位退休CEO說過，他的數千萬美元的財富如果直接傳給後代，那是會將他們埋葬的，讓他們失去了前行的動力。老子賺的錢，憑什麽都給兒子？兒子有本事自己去賺。社會擁有這些錢，比給兒子重要多了。

具體教職工的福利可見我以前博文的說明：“在華大工作滿七年後，工作人員的子女上華大全部免學費，這個福利有多大呢？讓我作個簡單的估算：華大現在的學費為$48,950;每年漲3.5%，那麽孩子今後上大學的四年學費大概會是這樣的：

 

第一年：$50,663

第二年：$52,436

第三年：$54,271

第四年：$56,170

 

總計：$213,540

這是稅後的錢，如果以28%的稅率計算，稅前需掙到：$296,583。

如果想享受這個福利，必須在華大工作滿7年（以前隻需5年)，加上學生上學的4年，這11年都必須在華大工作。孩子讀書期間，如果父母以55歲中途退休也能享受此福利。$296,583除以11，相當於每年漲$26,962的工資，這個對於我們拿不到助學金的家庭更重要。孩子在密蘇裏上學，還能從州立每年拿$3,000的獎學金，四年則是$12,000，這個獎學金去外州的耶魯就沒有了。”