廚房是女人的戰場

0.

從孩子放學到他們睡覺，是我們家最忙碌的時間段。做功課、煮飯吃飯、刷碗洗漱。。。本來我曾想好，堅決不請人幫手做家務，一切都由自己來。但是國內學校的功課實在太多，人工又實在太便宜，我扭頭那麽一尋思，我老人家何苦硬著頭皮瞎堅持嘛！耽誤孩子做功課睡覺不說，還把自己搞到焦頭爛額。

看來這人要腐化啊，是非常非常容易的。隻是不知，假如日後條件不允許我再腐化了，我又該當如何？

總之月前，通過朋友指點，在家政公司找到一位阿姨，每天來幫我們做一頓晚飯。

在家政公司，被問到請人的要求，我說，我們全家都愛吃辣，請一位四川人煮飯就好。當時正好有位潮州阿姨在場，很急於得到這份工作的樣子，拍著胸脯對我說：“我就可以啊。我是潮州人，潮州人很會煮飯的。家政這一行我做了二十多年啦，什麽都做得來。煮辣我也會的，我知道你們北方人喜歡吃辣。”

問了大俠，他說潮州人好，潮州女人尤其好。於是就定了下來。

 

1．

阿姨煲得一手靚湯，燒菜也頗用心思，逼她馬虎她都不能。洗菜擇菜炒菜樣樣細致，蔬菜一定要用淘米水浸泡至少半個鍾才肯下鍋，洗過的杯盞從未被我發現過半點汙漬。她的幹淨整潔甚合我意，所以雖然做事遲慢，也毫無時間觀念，我卻不能計較了。像我這種潔癖人士，向來對人家洗過的碗碟一萬個不放心，常常半夜爬將起來重新洗過。現如今，終於能夠對某人洗過的東西產生一定程度的信任，已屬大不易，得要知足。

阿姨對自己的烹調手藝與持家習慣也頗自信，常常誇口說有多少人家搶著要她去做，喜歡她的烹調手藝和潔淨周到。“不過我跟你們家有緣，幾個小孩好乖好懂事，很多人家的孩子都沒這麽禮貌。你們大人也好和氣。做事情開心要緊，要選喜歡的人家的。”

而且她果然會煮辣。自從來了我家，每天幾道菜，不論葷素，一律放辣椒。隻是放來放去，都是我從山姆店裏買回來那一大瓶剁辣椒。因此她煮出的菜，模樣味道都很相近。出鍋以後，碼放整齊，拚成花一樣的形狀，頂上擺一綹香菜，一綹香蔥，中間堆一坨剁辣椒。這麽樣的吃法，起初對我們全家算得新鮮，眾口稱頌。可是過了些日子，她卻不變花樣，依然是花朵上麵擺香菜，香菜上麵擺辣椒。吃得久了，不禁心中歎道：唉，您這會煮辣，和別人的會煮辣，好像有點不同誒。

尤其當我偶爾聞到從鄰居家飄來的各色不同辣椒的香味，分辨得出是炸辣椒烤辣椒還是燜辣椒，有著各自的麻辣或者香辣氣息，真是把我們家的剁辣椒給扔掉的心都有。

我曾試著告訴阿姨，這辣與辣也有不同，並非都是剁辣椒一個口味。還跟她說，雖然我們家愛辣，但是有些菜，比如青菜，是不必放辣椒的。她聽後非常吃驚，顯然覺得我們雙方對於辣椒的看法，有著天與地的不同。

 

2．

阿姨燒菜，還有一個特點，就是特別愛放糖。始終記得她炒的第一盤萵筍，我吃了一口，即刻問她，您是不是把糖當成鹽了？她說沒有，是有意放糖的，放白砂糖下去調味，菜才會好吃。

我實在怕吃甜口的菜式，便認真地對她說，以後不要放糖了好麽，尤其是青菜。她點頭答應，然而下次燒菜，照樣落糖下去。她的做法其實我特理解，就是她有著自己多年形成的做菜原則。如今她不能因為我單方麵的要求，破壞了自己一向燒菜的原則與水準。而那水準，大半的功勞可能是在砂糖上麵。

我既然不好在放糖這件事情上沒完沒了地糾纏，就隻得偷偷將砂糖給扔了，嗬嗬嗬。

阿姨當天便發現家裏沒有了砂糖，催我去買。我敷衍了兩日，總說太忙，沒空去買。她遂天天嘮叨，說菜不好吃了，就是沒有砂糖的緣故。受不住她的壓力，我跑去買了紅糖，硬著頭皮對她說，我婆婆是營養專家，告訴過我，砂糖不好，少少吃些紅糖還湊合。

“紅糖好的，紅糖好的。”她連應了兩聲，也不去碰那一包紅糖。我想她是瞧出了我的意思，不願跟我衝突。但是每回做好了菜，如果哪一樣有剩，她都還是會忍不住自言自語道：“沒有砂糖來調味，菜是不會好吃的。”

 

3．

阿姨炒菜的另外一樣法寶，就是油。從前夠我用上一個月的油，如今她一個禮拜就能用光光。每個菜都被油泡著，看得人不敢下筷子。我不好意思直接挑剔她，隻得取隻空碗，趁她在廚房忙活，悄悄把浮油撈起來倒掉，再動口吃菜。

油還好，能夠撈得出一些。但是鹽和醬油，就比較麻煩。阿姨做的菜有奇怪之處，有時很鹹，有時很淡。我一直不清楚鹹淡的規律在哪裏，是否潮州菜的特色便是如此？後來有一天，她拿鼻子去聞一瓶調料，我正好路過看見，她紅著臉解釋說：“我身體很健康的，不會有病。聞一聞，是怕調料跟菜不配，你別介意啊。”我這才恍然大悟，阿姨的菜之所以時鹹時淡，一定是因為她並不曾品嚐過調料和菜。

說到這一點，得要回到起初請她。按照常規，她是應當同我們一起吃飯的，但她死活不肯，希望我補貼飯錢給她。他們出來做體力活的人，很多都是如此，重要的是能夠多賺一些銀子，至於辛苦與饑餓，那是很次要的問題。

於是我就答應了她。既然不吃飯了，那麽為了避嫌，她從來不用嘴去碰我們的食物。

這些我起初不曉得，是阿姨慢慢告訴我，她這一輩子做下來，學得了哪些屬於她那個行業的規矩。

比如到了她該走的時間，事情還沒做完。我怕她急著回家照顧自己的小孩，也怕她路上不安全，所以一再催她快走，並且跟她一起忙活。她卻總要把我推出廚房：“我來吧，這些事我來做，你去搞小孩功課。我把事情做好了才會走，不可以做到一半就走掉的，做事不能夠那樣。”

如果我要晚上煲次日早點要喝的砂鍋粥，被她發現我已備好了材料，單等她走後下鍋，她就一定不走，非要幫我煲妥才肯離開，原因是我不如她會煲粥。

說來也很奇怪。自從她來了，我就真如她以為的那樣，做不好家務了。不是打翻菜碟，就是開水燙腳。現在每有事情，阿姨都趕過來，說：“你快走開，不用管這裏，我來就好了。”

從前總有朋友，笑稱我是鐵女人，什麽都親力親為。我隻有苦笑，說如果將你們換到我的位置，也肯定樣樣都能。如今我在生活上與心理上對阿姨逐漸生出的依賴，佐證了我當年的苦笑。

 

4.

阿姨家裏有兩個小孩，比我的孩子略長幾歲。她是典型的潮州女，家中的頂梁柱。管教孩子、料理家務、賺錢養家，靠的都是她。這樣的女人，哪怕原本沒有主見，被生活曆練得，都要有主見起來。所以她到了哪裏，都肯定是要操心的，攔也攔不住。

來我家工作，她始終認定我是一個不大會做家務的主婦，大概因為我住得起大房子，養得起三個孩子，還請得起做飯的工人，這些都是自己不善家務的標誌吧。所以她難免替我操著心，教我各樣事情。

我買湯骨回來，她要批評，說是應當讓肉老板將骨頭剁成小塊，骨髓露出來，煲進湯水裏邊，營養才齊全；排骨要買前排；瘦肉要切梅肉；活雞要選雞冠鮮紅的那一隻。

菜市場裏人多，我常常缺乏耐心，懶得在人堆裏去挑去搶。玉米隨便摸兩條回來，給她煲湯用。她又是批評，說玉米要揀中間嫩黃的買。我才不理她，認為沒理由為那幾根嫩玉米擠得滿頭大汗。她歎幾回氣，幹脆自己去小攤上幫我帶幾條好的回來，說，這個沒有抽檢過，不知道你們敢不敢吃，但是很便宜，也很新鮮，我幫你煲進湯裏吧。

除了買菜的事情，她還監管其它，看不順眼就每日嘮叨不停——天涼了，不可以再給孩子穿短袖上學；牛奶不要在吃飯的時候喝，對腸胃不好；粗糧孩子消化不了，不可以多吃；孩子喝水的杯子，應當換成陶瓷的，喝進嘴裏的水才會甘甜；二餅常去廚房翻垃圾桶，是因為沒有喂飽；苜蓿芽生吃不好，應當拿來煮湯。。。其中有些是民間傳說，有些是生活常識。她不分是什麽，都當作真理說給我聽。我幾乎從來都不反駁，滿口地答應著，有些照辦，有些左耳入右耳出，有些則時時防備——例如我的寶貝芽苗，生怕一眼沒看住，就被阿姨煮熟了吃！

因為這些嘮叨，我有時暗想，老大，在你沒來的時候，我照樣也把全家老小養得結結實實屋裏屋外打理得井井有條。你一來，簡直成了我花錢請的婆婆！有時候也把她老人家的教訓當成笑話告訴大俠，他也笑，說廣東人是這樣子的，凡事非常講究。

我其實也算個講究幹淨講究健康的人，但是又有不拘小節的一麵，熱了就灌冰水喝，牛奶從來飲冰的，空調成日開個不停，什麽都圖眼前痛快，那管身後洪水滔天。現在倒好，身後洪水倒是沒有，但是有一雙雪亮的眼睛，隨時注視我的行動。

 

5．

但凡自己做菜的人，都對自己的某些烹調手藝相當自信。我一直用自己的飯菜喂老公喂孩子，自然也很以為了不得。人說要想留住老公孩子的心，就一定要伺候好他們的胃。在這一方麵，我自認為做得相當成功。不論他們去到哪裏看到什麽新奇景色，落到果腹一事，必定要回來找我解決。隻有我最最清楚他們每一個人都愛吃些什麽，怎樣做才會令他們滿意。配料火候多一點點太多，少一點點太少。

阿姨來後，我想告訴她如何做出合家喜愛的飯菜，但是她不聽我。沒有辦法，我隻好把大家喜歡我做的原料偷偷藏起來，等到阿姨不在的時候做給他們吃。或者偶爾在我不忙的時候，請她打掃房間，由我來煮飯。可是她天生操心啊，打掃完衛生也不肯回家，定要守在廚房看著我做，挑東挑西，熬不住便開始搶我手裏的家夥，說我做得不對不好，不如我來洗菜切菜給她打下手，由她來炒。

這讓我想起從前我的一個美國同事，說她的婆婆來訪，她有約法三章，其中第一條，就是不許婆婆管廚房的事情。當時我也同婆婆住在一起，不如我的同事厲害，不敢同婆婆約法三章，隻能盡量不在婆婆煮飯的時候插手插嘴。但是又不能完全不管，因為怕婆婆怪我懶惰。有時自己動手，請婆婆休息，她舍不得就休息，始終站在我身邊，一路認真而誠懇地批評著我，別扭得我手腳都不知道往哪兒擱了！

如今指望請個阿姨，我又可以做回自己廚房的大姐大，對人指手畫腳，讓人俯首聽命。沒有想到，結果還是淪落成了一個碎催。

剛剛回國的時候，我曾經抱怨這套房子的廚房太小。現在想想，廚房實在不需要怎麽地大。因為不論大小，它是容不下兩個女人的。