南極對我來說，始終是個夢。我想，很多人也有同樣的夢，那就是，踏上南極大陸，一看究竟。
如果世界真有盡頭的話，遠離現代文明的南極大陸可謂世界盡頭，那裏冰天雪地，狂風呼嘯，杳無人煙。不知為什麽，就想去看看。
今年十一月，我們一眾驢友終於踏上了盼望多年的南極之旅。
經過30多個小時的長途跋涉，我們在從印地安納出發的第二天上午抵達阿根廷最南端的烏斯懷亞（Ushuaia ）。烏斯懷亞機場號稱全世界最南端的國際機場。全名為烏斯懷亞-馬爾維納斯國際機場。不難看出，阿根廷對馬爾維納斯群島的主權要求無處不在。雖然這個機場不大，隻有一條跑道，但機場建築的地方特色非常突出。候機大廳的實木幾何形架構，線條鮮明，與周圍的雪山形成強烈對比。無數人的南極夢，都是從這裏開始的。
世界的盡頭，夢想的開始！
烏斯懷亞是座依山臨海的小鎮，位於南美大陸的最南端，因而有”世界的盡頭”之稱。這裏有“世界最南的公園”、“世界最南的郵局”、“世界最南的燈塔”、“世界最南的公路”等等。與世界其他地方相比，除了南極之外，烏斯懷亞在地理位置上最南，因此，拿世界最南說事也是無可厚非的。我們前往南極之前，在這裏逗留了兩天。入住旅館後，便忍不住跑到街上閑逛，想領略一下這個地處天涯海角的小鎮的自然風光。
初夏的烏斯懷亞依然寒風凜冽，四周山峰上的積雪仍是這座城市畫麵背景的主色調。小巧玲瓏五顏六色的民居密密麻麻地嵌在海岸邊的坡地上，給小鎮增添了一種迷人的色彩。沿海的街道相對空曠，不時見到一些粗獷的城市雕塑便能引來不少遊人拍照。
馬爾維納斯群島戰爭紀念牆就在這個城市的港口對麵，估計是提醒來自世界各國的遊客，我們阿根廷人至今也沒忘記“解放馬爾維納斯群島”的曆史使命。港口不遠處的海裏，一艘破舊的木帆船斜靠在海中的一片淺灘上。這艘二戰時曾在英國皇家海軍服役的破船也是一道風景，引來過往遊人紛紛拍照留念。
海岸邊用一人多高的字母組成的烏斯懷亞地標無疑是遊人打卡的聖地。我們來到此地時，拍照的人絡繹不絕。當然，我們也未能免俗，拍了照後，才步行前往“世界最南的中餐館”品嚐當地特產---帝王蟹。
烏斯懷亞盛產帝王蟹，這裏的帝王蟹個頭又大味道又好。我們的先頭部隊已經在這家餐館吃了幾頓飯，跟餐館老板混得挺熟。飯後與老板閑聊。老板是一個精明能幹的大連漢子，夫妻倆經營這個餐館已有十幾年，生意看起來相當紅火。近年來，中國大陸來南極的遊客多了，這家中餐館更成了網紅。來南極之前我便在網上聽說了這家餐館，但聊天中老板卻感歎生意越來越難做。為什麽呢? 原來是阿根廷經濟形勢不樂觀。我們去年來阿根廷時，一美元換三十多比索，現在卻換六十比索。水漲船高，那跟著物價抬高菜價不就行了嗎？菜價不能漲啊，你一漲，人家不來你這兒吃了。再說了，邊上新近又開了一家店，專賣帝王蟹，現撈現賣，你敢漲價嗎？聽著餐館老板發牢騷，再次印證了一句老話，“家家有本難念的經”。不信您有機會在中南海跟習總聊天，他的經可能更難念。
烏斯懷亞不僅是去南極的出發點，也是一個風光優美的旅遊勝地。既然來了這裏，附近的名勝總是要去看看的。
在旅行社的安排下，我們用一天時間翻山越嶺遊覽了安第斯山中的隱身胡和法格納諾（Fagnano）湖。沿途山清水秀，風光無限。讓人印象深刻的是這種遊山玩水有一種回歸大自然的感覺。四輪驅動的吉普車載著我們在密林深處穿越，雪山、濕地、懸崖、瀑布，都曾走過，最後在隱身湖上劃獨木舟，但見山峰白雪皚皚，湖水清澈見底，岸邊林木蔥鬱，風景如畫。湖麵泛舟，人在畫中遊，真有一種天人合一的感覺。
遊山玩水歸來，我們被帶到旅行社自己的農家樂，享用阿根廷的慢火牛排。這是一棟隱藏在林中的小木屋，與任何簡陋的農舍無異。我們的司機兼導遊一進門便係上圍裙，進廚房為我們張羅飯菜。慢火牛排一般要烤五六個小時以上。我們進門的時候，牛排基本上快烤熟了。才坐下沒多久，司機就把烤好的牛排端上了桌。阿根廷慢火牛排絕對一流。再次為阿根廷牛排點讚！
火地島國家公園是烏斯懷亞的著名旅遊景點。1520年，航海家麥哲倫發現這個島的時候，看到當地土著居民在島上燒著的堆堆篝火，咋這麽多火呢？於是，就將此島命名為“火地島”。火地島國家公園不僅名氣大，而且也是世界上最南端的國家公園，因此，我們早就預定了來這裏一遊。
曆史上，烏斯懷亞是重刑犯人流放之地，而火地島國家公園所在地就是改造犯人的古拉格。後來，貝隆政府關閉了這裏的監獄，再後來，就在這裏建立了國家公園，成為令人向往的休閑之所。
火地島國家公園離烏斯懷亞城很近，不一會兒的功夫，車便開進了公園。公園內山清水秀，林木繁茂，溪流眾多。連綿起伏的山峰，積雪尚未完全融化，在平靜的湖水映襯下，顯得冰清玉潔。林深處，偶爾能見一些巨大樹樁，那是當年囚犯們砍伐的遺跡。
國家公園裏拉帕塔亞灣(Bahia Lapataia)既是泛美公路的盡頭，也是這條公路的起點，距離北美阿拉斯加(Alaska)17848 公裏。據說很多人開車或騎摩托在這條公路上穿越美洲，格瓦拉就在其中。我剛結識的一位網友，也曾花了九個月零十一天的時間從阿拉斯加開車到達這裏，人們戲稱他為“9.11”。這種壯舉，真令人羨慕！
正當我們要離開泛美公路盡頭時，幾輛旅遊大巴帶來二百來名身穿黃色隊服的同胞，使這個原本很安靜的地方頓時熱鬧起來。和其中的幾位一聊，原來他們就是剛剛從南極歸來順便到此一遊的，而且，他們乘坐的海洋鑽石號就是我們將要登上的那艘南極探險船。“天涯見老鄉， 兩眼淚汪汪”。聊著聊著，就聊到船上的夥食，那沒得說，包子饅頭米飯麵條，吃啥都有。還沒到南極，我就感覺到中國的吃文化已經涵蓋世界的每個角落了。
搭乘世界盡頭的小火車觀賞沿途美景是這個國家公園的招牌旅遊項目。小火車是當年運送犯人進山伐木的交通工具，現如今受到人們的熱捧。誰不想體驗一下當年阿根廷犯人們的勞改生活呢？更何況我這個曾經的勞改犯。可是，當我們慕名坐上這趟小火車，卻怎麽也找不到一絲當年那種勞改場的感覺。究其原因，還是因為小火車內部被裝修得太舒適了，曆史感蕩然無存。
從火地島國家公園返回旅館後，收拾行裝，前往港口，終於登上海洋鑽石號探險船。
烏斯懷亞港寒風強勁。站在甲板上告別烏斯懷亞，馬島戰爭紀念牆和那艘歪在海邊的木帆船漸漸淡出視線，色彩繽紛的小城也慢慢在海平麵上消失，夕陽和晚霞陪伴著我們走過世界盡頭的最南端。
晚飯前船上廣播通知，全船旅客帶著救生衣在會議大廳集合，參加安全常識講座。看來，安全比吃飯重要。
誇克探險公司是個專門從事南極和北極探險的旅遊公司，擁有各種裝備精良的小型探險船，破冰船以及經驗豐富的工作人員，為極地旅遊業的翹楚。我們乘坐的海洋鑽石號是1986年建造的適合探險航行的1-D冰級郵輪，最大載客量189位。我們這次航行乘客滿員，船上工作人員有一百多人。船上有餐廳、酒吧、商店、圖書館、健身房等服務設施。除了沒有遊泳池，與其他大型遊輪無異。其實，船小也有船小的好處，船上的幾個中國船員不忙的時候還能坐下來和我們喝咖啡聊天，為我們了解南極提供了更多幫助。
更多我的博客文章>>>
