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聽到趙正的死訊，李斯悲喜交集。悲從何來？沒有趙正的賞識，他李斯不過一上蔡小吏，難免猥瑣終身，能有今日？今日的李斯，一人之下、千萬人之上，何等威風？今日的李斯，一門兒媳清一色公主，一門女婿清一色公子，何等榮華？這麽一個知音死了，能不悲從心起？然則喜從何來？令他李斯提心吊膽、唯恐因犯“物禁大盛”之忌而不得好死的人物終於走了，頓時感到如釋重荷般的輕鬆，能不喜從心起？
不過，無論是悲還是喜，李斯都沒有表露出來。李斯從來不在任何外人麵前表露自己的喜怒哀樂，更不會在這人麵前露出蛛絲馬跡。這人是誰？帶來趙正死訊的趙高。李斯對趙高的厭惡，絕不在蒙毅之下，不過李斯隱藏得很好，以致連嗅覺格外靈敏的趙高也絲毫沒有覺察。蒙毅不善隱藏，不是好事。李斯善於隱藏，也不是好事。蒙毅的不善隱藏，招來殺身之禍。李斯的善於隱藏，也招來殺身之禍。此話怎講？讀罷下文便知。
“皇上駕崩之前沒有回光返照？”李斯問。
趙高從衣袖裏取出趙正的遺詔，趨前一步，遞給李斯。
李斯匆匆閱畢，道：“怎麽還不趕緊蓋上禦璽，遣使者送往上郡？”
趙高伸手摸一摸空下巴，笑道：“皇上已經駕崩，該誰吩咐符璽令蓋印？”
李斯聽了一愣，雖然他處處提防趙高，萬沒想到趙高竟然會使出這麽一招。
“那你的意思是？”李斯問。倉皇之下，失了先手。
“不就蓋個印嘛，舉手之勞。好說。不過，嘿嘿。”趙高把話頓住，又伸手摸一把空空如也的下巴。
“不過怎樣？”李斯急切地問。
“咱千萬不能讓外人知道皇上已經駕崩了，否則，人心惶惶。搞不好，變生肘腋。”
“嗯，言之不為無理。”李斯略一思量，表示讚同。“不過，照目前這走法，至少得十五日才能回到鹹陽。眼下天氣炎熱，屍體不出三日即將腐敗，屍氣四散，如何隱瞞得住？”
“這個嘛，丞相就不必操心了，我已經有了主意。”
“什麽主意？”
“皇上好食鮑魚，我已經遣人連夜趕往海濱，明日就會有三車鮑魚加入咱的車隊。”
趙高說到這兒，把話停下。不過，這回不是賣關子。他知道李斯是明白人，不用說破，點到即止就夠了。
“這主意不錯。” 李斯果然是明白人，聽了這話，立即稱讚了一句。“不過，皇上那道遺詔還是得盡早發出去，否則，咱到了鹹陽，長公子還沒到。隱瞞的時間過久，終究會出問題。”
“長公子到了鹹陽，難道就沒問題了麽？”趙高一邊說，一邊從李斯手中接過始皇帝的遺詔，塞入衣袖之中。
“長公子一到鹹陽，咱就可以發喪。長公子當即登基為二世皇帝，天下人心有所歸，還能有什麽問題？”李斯反問。
趙高聽了，哈哈一笑，道：“就天下而言，此話不錯。就丞相而言，竊以為未必。”
“此話怎講？”
“丞相不妨捫心自問：能力之強、功勞之高、得民心之深，丞相能與蒙恬比麽？運籌帷幄、決勝千裏，蒙恬辦得到，丞相辦得到麽？蒙恬與長公子自幼相識，情同手足。丞相同長公子什麽關係？不就是點頭之交麽？”
趙高這番話，令李斯陷入沉默。當然，沉默隻是外表。在沉默的外表之下，李斯的內心經曆了由忿恨到平靜、由平靜到恐慌的翻騰與轉折。我沒法兒同蒙恬比？怎麽丞相是我李斯而不是他蒙恬？李斯首先這麽想，這麽想的時候，不勝氣憤，以至手指失控，不由自主地在幾案上敲打了兩下。不過，李斯畢竟是理智中人，不是性情中人。他很快就冷靜下來，針對趙高提出的五點不如，逐一想了一想。除去第一點李斯不能同意之外，剩下四點，他不得不承認趙高的不如說相當有道理。此外，李斯還想到趙高遺忘的一點。蒙恬的出身，遠非布衣出身的李斯所能企及。
蒙恬是個什麽出身？簡言之，將門之子、將門之孫。其祖，蒙驁，自齊至秦，事秦昭王，官至上卿。秦昭王之時，秦國將才濟濟。司馬錯、任鄙、王齕、張唐等等，功勞皆出蒙驁之上。至於因長平之戰而功高震主的白起，那自然就更不用說了。蒙驁憑什麽混到上卿的職位？無從考核。據史冊記載，蒙驁之成為秦國的主將，其實在秦昭王死後，始於秦莊襄王之即位。莊襄王即位之後，政出相國呂不韋之門。呂不韋戳拔蒙驁為主將，攻取韓國的成皋、滎陽，設置三川郡。又攻魏，取兩郡。再攻趙，下三十七城。可謂戰功赫赫。然而好景不長，莊襄王三年，魏公子信陵君率五國聯軍救趙，蒙驁敗績，退守河西。虧得李斯行賄的陰謀再次得逞，令信陵君喪失兵權，秦國方才能得以恢複攻勢。
秦莊襄王在位不出四年而亡，趙正即位之後，呂不韋繼續執政，蒙驁繼續為將。先後出兵蠶食韓、趙、魏、燕等四國。趙正七年，蒙驁死。蒙驁之死，可謂死得其時。蒙驁死不旋踵，秦國就接二連三發生內亂。倘若蒙毅不曾死，卷進去從而不得其死的可能性不是很小而是很大。內亂因何而生？有關二十一年前發生在趙國國都邯鄲的一樁風月。
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