上元、紫姑與扶乩
上元即正月十五元宵節。古代上元節有祈蠶風俗,另還有卜紫姑的活動。《荊楚歲時記》說:“迎紫姑,以卜將來蠶桑,並占眾事。”
紫姑占卜的故事出自南朝劉宋時期劉敬權的《異苑》。相傳紫姑神曾位卑為妾,為正妻所嫉恨,經常讓她做苦活髒活,紫姑在鬱悶中苟活著,在正月十五日這一天終於憤懣而死。後來人們在這一天做成紫姑的形象,在廁所或豬欄邊迎接她,祝告說:“你丈夫不在家,曹夫人已回娘家了,紫姑你可出來。”紫姑神顯靈能占眾事,卜未來蠶桑。這個故事說明劉宋時代已有迎紫姑占蠶桑眾事的風俗,紫姑是作為廁神發揮作用的。如同中國民間乞如願風俗一樣,廁所和生產有密切關係,廁所帶來的糞土對於農桑有重要作用。人們相信悲憤非常之死,其靈必強。如漢代戚夫人死於廁,後人也視之為戚姑神。
關於祈蠶信仰和正月十五的聯係,學者認為正月十五日作為一歲中最初的滿月(上元),具有特殊意義,有占月之俗。月是陰性,其神為嫦娥,而蠶桑也是女性的工作,如《續齊諧記》所說,蠶室之神也是女神,作為廁神的紫姑是女神,在初望之日,會有效用的。
紫姑神在唐詩中亦有反映。李商隱《上元夜聞京有燈恨不得觀》:“身閑不睹中興盛,羞逐鄉人賽紫姑。”唐代上元節的紫姑神信仰可見一斑。
宋代資料說明,紫姑神的信仰開始同扶乩結合。
北宋沈括《夢溪筆談》卷二一說:“世傳:正月望夜迎廁神,謂之紫姑。亦不必正月,常時皆可召。予少時見小兒輩等閑則召之以為嬉笑……近歲迎紫姑仙者極多,大率多能文章歌詩,有極工者,予屢見之。”紫姑成為小兒嬉笑、成人著文寫詩之具,喪失了神聖性,變成一種遊戲,神性發生了很大變化。
南宋《夷堅三誌》壬卷三《沈承務紫姑》具體講了召迎紫姑的方法:“以箕插筆,使兩人扶之,或書字於沙中。”宋代紫姑成為扶乩所召之神。南宋範成大《上元紀吳中節物俳諧體三十二韻》有“箕詩落筆驚”句,自注:“即古紫姑,今謂之大仙,俗名筲箕姑。”他還說:“俗謂正月百草靈,故帚、葦、針、箕之屬皆卜焉,多婢子輩為之。”用於箕卜的紫姑,成為等同於掃帚姑、針姑、葦姑一類的卜神。其中箕、帚、針為婦女日常所用之物,與人們生活關係密切,用來占卜似乎容易發揮效力。這種帚葦針箕卜一直流行於明清江浙一帶。
順便提及,扶乩最早見於我國東晉時期,唐代傳入日本,由日本傳入荷蘭,再由荷蘭傳入歐美各國。在日本叫做“靈子術”,西方國家稱扶乩的板為“維吉板”,研究扶乩的組織叫“靈學會”,能夠組織扶乩和與神交流的人稱“神媒”或“靈媒”。美國前總統威爾遜生前篤信扶乩,有一次乩盤上寫出了許多古代希伯來文,當時在場的人都不認識;英國著名生物學家查理·達爾文的哥哥伊拉斯馬斯·達爾文堅信扶乩,經常在自己家裏組織扶乩會,達爾文曾經參加了一次扶乩會,但中途退場了,達爾文的好朋友、著名生物學家赫胥黎對扶乩雖然持懷疑態度,但經常參加扶乩會,而達爾文的另一位好友、著名科學家華萊士卻是扶乩的堅決擁護者。英文為Sciomancy或Planchette Writing意即箕占、篩占、乩占等。
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