兩個女兒跟來自意大利的一個畫師學畫，斷斷續續的，已經一年多了。
意大利的畫師是從紐約搬來的，也是通過技術移民來的美國，在我們這疙瘩也算是小有名氣，發明了畫馬塞克的一種技法，城市中心的雕塑中，有很多這位畫師的作品。
意大利畫師的一幅作品《Turandot》
畫師的太太，在一所私立學校裏兼藝術指導。她是一個有教養也很精明的意大利美女，以前是在瑞士經營畫廊和做畫框生意的，和畫師一拍即合，兩個人同居好多年了，最近才到教堂裏結的婚，轟轟烈烈的。
畫師和太太，有一個十歲的女兒，活潑可愛，他們全家人，會說法語和意大利語，也會說德語和英語。畫師賺的很多錢，一部分投到了房地產上，在紐約和我們這疙瘩，有好幾處房產；一部分變成了歐洲藝術品的收藏和銷售，由於兩口子都懂藝術，所以他們的家，就堆得滿堂堂的，象一個小型的藝術博物館；還有一部分，捐獻給了男孩和女孩俱樂部等公益事業。城市的報刊上，經常載有這家人的照片和畫作。
畫師本人，每天早上４點鍾起床，一直做畫到九點鍾。然後的時間，就是一邊喝咖啡，一邊有一搭沒一搭的教孩子們畫畫，晚上還到社區去教每周兩次的成人畫畫課，屬於半誌願性質的，社區隻象征性地給一點點錢。
學畫要到畫師的家裏去，畫師授課，每個小孩一小時收費二十元錢，教我兩個女兒，收三十塊錢，包括了提供畫畫時不常用的玻璃和泥巴等等。畫筆、顏料、和畫紙，一般要學生自己準備。去的早一點晚一點或者呆的長一點都沒有關係。
由於離家近，走著都可以去，而且收費也便宜，來學畫的中國學生就越來越多。畫師的女兒和太太都學說中文，畫師教課的時候，畫師的太太和女兒就陪了學生的家長們喝茶聊天。
畫師說他們最希望２００８年到中國去看奧運會，也想去親眼看一看故宮。他曾經根據張藝謀導演的歌劇《杜蘭朵》的背景做了一幅畫，背景是故宮的什麽殿，但沒有見到過實物。
七月份意大利人贏了足球世界杯，意大利畫師舉家歡慶，還打電話過來和我們一起分享快樂。我女兒從中國度假回來時，畫家上完課，全家人興致勃勃地花了一個多小時給我女兒講他們在紐約、ＤＣ、及波士敦如何度假，還給看他們全家人的相冊，也看我女兒帶去的在中國照的照片。他們說呀，在紐約的小意大利，他們去了很多商店，目前全是中國人在經營，很是奇怪，就專門找了一個開店的意大利人去打聽。結果被告訴說，人家中國人錢多呀，提著一箱一箱的鈔票來，意大利人就把店給盤了，自己提著錢享受去了。
女兒們的畫，說進步也不見特進步，隻是家長們喜歡意大利老師的耐心與溫厚。姐姐開始不喜歡畫師，說他的胳膊上長的毛毛太多，就自己創作了一幅卡通畫，說是畫師身上的大毛毛在吃她身上的小毛毛。後來姐姐還經常批評畫師，說畫師畫的東西不象，畫師也不發脾氣。小女兒有時侯也衝畫師撒嬌，洗完手，就用畫師身上穿的Ｔ恤衫當毛巾。原來是妹妹看畫師有時侯洗完手，順便往身上一抹，就照樣學樣，也去畫師身上擦手，開始畫師覺得自己的肚子上麵有兩支小手在拍，還莫名其妙，說你在幹什麽呀？妹妹說我和你一樣在擦手呀，弄的畫師啼笑皆非。
不過有一次畫師是真的有一點發兒脾氣了，因為妹妹覺得畫師好玩，就淘氣地把顏料塗在畫師的手上和臉上。畫師說，你看看，我現在都不能工作了，還要去洗一個澡。既浪費我的時間，也浪費你的錢。說得妹妹哇哇大哭。
不久，一個朋友介紹說，臨近的城市裏來了一個年輕的中國女畫家，是來陪讀的，在教會裏麵認識的。因為丈夫在這裏附近的一個學校裏念書，畫家剛來不到半年，還不會開車。說是國內出名的學校畢業的，是輔導高中生考大學的，比較著重基本功的訓練，教得好的不得了。女畫家在國內做家教，一個小時也收１００多塊人民幣的。
給我的朋友講好了周末由丈夫開車給送過來，給四個小孩子一起上三個小時的課，付６０塊錢。上完了課，再讓誰順便給送回去的。
可臨近上課時，這中國畫家又變卦了，說隻講一個小時課，每個小孩收二十塊錢，一共八十塊錢。因為她的丈夫說，別的畫家，都是這行情。
席一媽說，教的再好，一個小時收八十塊錢，也太貴了吧？還是等你建立了一點信譽，如果教的實在是好，再漲價也不遲嗎？
算了吧，還是湊合著跟意大利人學畫畫吧。反正也不想讓孩子長大了，正兒八經地去做畫家。
好在這中國女畫家，我們也從來沒有見過麵。
