“洗腦”這個詞大家經常講。但洗腦要成功，一個先決條件是被洗腦者的輕信。其實，我們周圍，輕信的人並不少。隻要看看每天有多少朋友在轉發別人精心泡製的雞湯文就知道了。有意思的是，輕信的人還往往不相信自己的親朋好友，而相信外人。如果一個輕信的人隻是胡亂相信雞湯文，胡亂相信廣告，也沒什麽關係，可能有時破點小財，無傷大雅。但如果遇上居心叵測的有心人，可能就會有很大麻煩，甚至是血光之災。下麵這個真實故事，是一個幸福家庭的不幸遭遇。讀者聽完這段故事，再回頭看這個開場白，就會有體會了。
故事發生在紐約的奧辛（Ossining, New York），離曼哈頓隻有一小時車程。曼哈頓是個大都市，奧辛是個小城鎮。
55歲的帕特裏夏·梅瑞（Patricia Mery）是中學的西班牙語教師，是語言組的主任。她有30年教齡，深受學生和教師們的喜愛。也是一個虔誠的基督教徒。
帕特裏夏很早就離婚了。獨自撫養長大一兒一女。女兒安妮（Annie)22歲，有誌成為一個藝術家。兒子約翰（John）21歲，是義務消防員。
這一家三口關係親密。母子之間，母女之間，都很親密。姐弟倆年齡相仿一塊長大，也是親密無間。母親經常在一旁看著姐弟倆打打鬧鬧，互相逗樂，心裏暖洋洋的。
約翰買了一輛新摩托車。這天他要去考駕照。媽媽讓他路上小心。他說，放心吧，媽媽。
約翰通過了考試，拿到了駕照。在回家的路上，一輛小汽車切進他的前方，他來不急刹車，撞上汽車側麵。
這場交通意外奪去了約翰的生命。
一個晴天霹靂，就這樣炸響在帕特裏夏和安妮頭上。
對於帕特裏夏，獨自辛苦養這麽大的兒子，這麽好的兒子，突然就沒了？！
對於安妮，那個從小相伴長大，從沒分離過的，每天給她帶來歡樂的弟弟，突然就失去了？！
教堂裏，約翰的葬禮上，帕特裏夏的弟弟，麥克·梅瑞（Mike Mery），和他的家人們緊抱著帕特裏夏和安妮，盡力安撫。
帕特裏夏決定退休，希望能更加照顧安妮。失去弟弟，給了安妮巨大的精神打擊。
雖然有母親在家照顧，但家裏沒有了弟弟，安妮覺得空虛。她去夜店跳舞，去酒吧。她的衣著變了，人變了，交的朋友也變了。
人們還傳言，安妮大量吸毒。安妮的男朋友說其實沒有吸毒。安妮的男朋友，羅恩·克納（Ron Kerner），是個拳擊手。人帥氣，正直，安妮被他深深吸引。
因為有傳言，羅恩有黑社會背景，帕特裏夏不希望安妮和羅恩在一起。但安妮仍然和羅恩相愛，維持著戀人的關係。
安妮懷孕了。羅恩很高興，我要當爸爸了。他希望和安妮盡快結婚，組織家庭。但帕特裏夏和安妮考慮到羅恩的黑社會關係，決定不能和羅恩結婚。
其實，羅恩並沒有黑社會的背景。傳言有多少可信度呢？用流言作依據來決定人生大事，這對母女，讓人歎息。等讀者知道以後事情的發展，也會深深歎息。這個決定，將為倆人帶來血光之災！
一星期後，安妮騙羅恩，她已經墮胎了。此後，她與羅恩也斷絕了來往，因為她想自己生下這個孩子。
帕特裏夏帶安妮到教堂尋求心靈安慰。
但安妮不覺得教堂的神職人員提供了多大幫助。她自己去找了靈媒麗莎·布魯諾（Lisa Bruno）。
坐在麗莎家昏暗的小房間裏，麗莎雙手握著安妮的雙手，緊閉雙眼。麗莎一會兒輕輕說，你身後有人，安妮一驚，回頭看，什麽也沒有。麗莎又說，是約翰。
安妮著急地問：我弟弟說什麽了？
麗莎閉著眼睛，說：到處都是血。
安妮急忙問：怎麽回事？是我弟弟的血嗎？
麗莎把手抽回來，睜開眼睛，說：約翰走了。
安妮以後經常去找麗莎，通過麗莎與在天堂的弟弟聯係。麗莎投其所好，一步步贏得安妮的信任。
帕特裏夏和麥克試圖說服安妮，不要相信靈媒的鬼話。但安妮不僅不聽，還由此怨恨舅舅麥克。讀者看到了吧？這就是輕信的人的特點，相信外人，不相信親人。
麗莎還把自己的女兒，比安卡（Bianca），介紹給安妮認識。比安卡和安妮年齡相仿，倆人很快成了很好的朋友。安妮去麗莎家就更勤了。帕特裏夏和麥克十分無奈。
讀者可能覺得這太可笑了，美國是全球科技領先的地方，怎麽可能還有人相信靈媒。其實，在西方，相信靈媒（psychic）的人非常多。這是一種文化。文化的力量是非常強大的。比如，我們有“補藥”文化，相信那些珍貴補品是“有病治病，無病強身”，甚至是 “包治百病”還能治癌 。這樣打比方，有人肯定會急眼，就跟安妮向她母親舅舅急眼一樣。這裏，沒有冒犯“補藥”文化的意思，吃當歸燉雞也挺好的，但如果有人讓你賣房買蟲草，別做。
這年春天，安妮的女兒出生，取名阿裏安娜（Arianna）。
阿裏安娜的降臨給了帕特裏夏又一個三口之家。歡聲笑語重現。麥克也為姐姐能逐漸減輕喪子之痛感到欣慰。
接下來的幾年，日子還算安穩，阿裏安娜一天天長大。
但讓帕特裏夏不舒服的是，麗莎和比安卡總是不請自到，打擾她們的生活。礙於安妮與她們的緊密關係，帕特裏夏隻好隱忍。
平常也就算了，在一些特殊場合，比如阿裏安娜的生日聚會，帕特裏夏一家三口加上麥克一家，都是親人，正熱鬧著，麗莎和比安卡跑來了，就像一盆冷水潑在篝火上，歡樂的氣氛瞬間消失，讓帕特裏夏和麥克鬱悶。
麗莎和比安卡還到處宣揚她們是多麽地愛阿裏安娜，多麽地為阿裏安娜著謎。好像阿裏安娜是她們的孩子，而不是帕特裏夏的孫女。
更為過分的是，麗莎竟然要帕特裏夏付賬幫她買東西。這算怎麽回事？帕特裏夏委曲求全，滿足了麗莎一次又一次這樣無理的要求，隻為了不讓女兒怪罪。
帕特裏夏委曲了，但無法求全，麗莎向帕特裏夏借一大筆錢。帕特裏夏拿不出這麽大筆錢，隻能拒絕。總不能賣房子吧？
麗莎是個賭徒，沒有靈媒客戶時就是泡在賭場，已經欠下了大筆債務。她向帕特裏夏借錢就是為了還賭債。別說帕特裏夏沒有這麽大筆錢，真把錢借給賭徒，那就是打水漂了。
麗莎要報複帕特裏夏的拒絕。
一天，安妮在看電腦。帕特裏夏抱著阿裏安娜和她玩。安妮的即時通訊突然跳出信息，
安妮，我很想你，我是約翰
啊？是弟弟來的信息。安妮急忙敲擊鍵盤，打出自己的詢問：
約翰，真的是你嗎？
那邊又傳來：
安妮，你要小心媽媽，你要小心舅舅，媽媽要綁架阿裏安娜。
然後，即時通訊就斷開了。安妮在震驚中發了一陣呆，一方麵，弟弟從陰間通過即時通訊出現讓她震驚，另一方麵，弟弟發來的信息內容讓她震驚。
安妮在震驚中緩過來，她走向帕特裏夏，抱過了阿裏安娜，對阿裏安娜說：跟外婆說再見。然後就往外走。帕特裏夏覺得不對勁，追問：這是怎麽啦？
安妮一邊往外走，一邊沒好氣地說：你自己知道怎麽了！
安妮和阿裏安娜住到麗莎家去了。
後來，在帕特裏夏的追問下，安妮講了約翰來信息的事。帕特裏夏驚呼：我的上帝呀！是誰開的這麽病態的玩笑，你也相信？！
媽媽和舅舅盡力勸說安妮，鬼魂使用即時通訊是荒謬的，是有人搗鬼，不要相信。
但安妮就是堅信不移。讀者應該猜到是誰在搗鬼了吧？媽媽和舅舅的勸說，反而更讓她相信，弟弟約翰的警告信息是真的，媽媽和舅舅是在串通一氣。
在麗莎家，安妮再一次收到約翰的信息，說舅舅和媽媽要綁架阿裏安娜。安妮著急地與比安卡商量。比安卡安慰她，沒關係，有我呢，我會保護你。
2006年5月14日，星期天，是母親節。麥克已經有三天沒有帕特裏夏的消息，教堂裏也沒見到她。這很反常。帕特裏夏是極虔誠的基督教徒，總是在教堂出現的。
麥克決定去帕特裏夏家看一看。敲門，按門鈴，都沒回應。麥克知道有一處窗戶是永遠開著的。麥克從那處窗戶進入房子。屋子裏靜悄悄的。四處查看一番後，麥克在客廳發現帕特裏夏倒在血泊中，看樣子死了有一段時間了。麥克趕緊跑出房子，報警。
警方迅速到場，封鎖現場，勘察現場。
帕特裏夏被棒球棒重擊頭上，身上，還被刺24刀。警方想，難道有不止一個殺手？
帕特裏夏手上有一根毛發，應該是凶手留下的。
很離奇的是，凶手在帕特裏夏的身上留下了一張手寫的信。信上說，帕特裏夏和麥克雇我們去綁架阿裏安娜，但在付款時，他們反悔，拒不付款，所以我們殺了帕特裏夏來報複。
法醫判斷出案發時間是3天前的旁晚。
刑偵隊長威廉·蘇裏文（William Suilivan）負責偵辦此案。
蘇裏文的辦案方式是係統地由裏到外調查。從最親近的人開始，一個個向較遠的人排查。
帕特裏夏最親近的人是她女兒安妮。但安妮不在附近，她在較遠的麗莎家，可能還不知道情況。
蘇裏文找到安妮時，她抱著阿裏安娜和比安卡在街上。蘇裏文上前，自我介紹是警察，問安妮可不可以談一下，安妮說，好啊。蘇裏文說，是私下談。
安妮把阿裏安娜交給比安卡，和蘇裏文走到一邊。
蘇裏文說：有一個不幸的消息告訴你，你母親被謀殺了。
安妮很吃驚：啊？什麽時候，誰幹的？
蘇裏文說：是三天前。還不知道是誰幹的。你三天前的旁晚在做什麽？
安妮想了想，說那個時候是和比安卡在逛商場。
蘇裏文把頭朝向遠處抱著阿裏安娜的比安卡晃了晃，問：就是她嗎？
安妮說，是的。
安妮從錢包裏找出一張商場的停車票，遞給蘇裏文。蘇裏文看了一下時間，確實是三天前旁晚的。
蘇裏文去商場調看監控錄像，確實看到在那個時間，比安卡抱著阿裏安娜在商場裏走。
第二個最親近的人是麥克。安妮告訴蘇裏文，麥克這些天與帕特裏夏發生爭吵，關係很不好。
蘇裏文去到麥克家。麥克向蘇裏文證實，最近自己確實與帕特裏夏關係不好。事情發生在安妮搬去麗莎家住之前。
有一個兒童保護局的人到帕特裏夏家調查，是否阿裏安娜受到虐待。有人打電話到兒童保護局舉報。兒童保護局的人在查看了家裏情況，詢問了安妮和帕特裏夏之後，認為不存在兒童受虐待情況。帕特裏夏問是誰舉報的。調查的人說，這個是保密的，不能透露。
安妮認為一定是舅舅舉報的。因為麥克一直強烈反對安妮與麗莎母女走那麽近，導致了安妮對麥克的怨氣。
安妮跑去麥克家質問：舅舅，你為什麽要舉報我虐待阿裏安娜？
麥克莫名其妙：你說什麽呢？什麽舉報？
安妮：你別裝糊塗！除了你還有誰？
麥克：你說清楚，到底發生了什麽？
安妮：你以後不要再靠近我和阿裏安娜！
安妮說完，氣呼呼地走了。
麥克與帕特裏夏聯係，詢問情況。帕特裏夏選擇相信自己的女兒，也認為是麥克幹的。姐弟倆就是為這件事發生爭吵，很不愉快。
蘇裏文問麥克，真是你舉報的嗎？麥克說，當然不是。
蘇裏文把那張凶手留下的信給麥克看。麥克看了，說，這是什麽天方夜譚的故事，我和我姐姐綁架阿裏安娜幹什麽？
蘇裏文問麥克，案發時在哪？麥克說，我在給我女兒的畢業舞會試服裝。這個不在場證明很好驗證，所以麥克肯定不在現場。
蘇裏文去告訴安妮，你舅舅有不在現場證明。安妮告訴蘇裏文，可能是阿裏安娜的生父羅恩幹的。因為她騙了羅恩。現在可能羅恩知道了，生氣了。他有黑社會背景，生氣了就會殺人。他可能以為阿裏安娜在帕特裏夏那裏。
蘇裏文覺得從現場的紙條來看，不像與羅恩有關。但蘇裏文決定還是去見見羅恩，一探究竟。
蘇裏文去拳擊場找到正在訓練的羅恩。
蘇裏文：你認識帕特裏夏嗎？
羅恩：認識。
蘇裏文：她被謀殺了。
羅恩：啊！怎麽會有人殺她呀？
蘇裏文：有人懷疑你。
羅恩：我？我都多長時間沒見到她了，怎麽會跟我有關係？
蘇裏文：因為你是她孫女的爸爸呀！你以為你女兒在她手上。
羅恩：爸爸？什麽爸爸？什麽女兒？慢點，等會兒。你在說什麽呢？…你是說， 你是說， 安妮沒有墮胎？
蘇裏文：是啊！5月11號傍晚你在哪？
羅恩：我在，我在拳擊比賽。你怎麽，還真是懷疑我啊？那我要找律師了。
蘇裏文：你覺得有必要就找吧。
羅恩的不在現場證明也沒問題。蘇裏文調查的下一個人是麗莎。
麥克向蘇裏文講述了麗莎與帕特裏夏家的奇怪糾葛。特別是最近帕特裏夏拒絕了麗莎的高額借款要求。由於安妮和麗莎母女的緊密關係，麗莎母女肯定想除掉帕特裏夏，她們就可以通過安妮獲得帕特裏夏的財產，包括房產。她們的動機很明顯。
也有傳言說麗莎有黑社會聯係。警察的調查沒有發現麗莎與黑社會有關聯。但麗莎確實有犯罪的曆史。
蘇裏文在賭場找到正在玩老虎機的麗莎。她否認自己與帕特裏夏謀殺案有任何關係。蘇裏文問她案發時她的行蹤。
麗莎說：我就在這裏，在賭場。
蘇裏文：你有證人嗎？
麗莎舉出幾個賭友。他們給麗莎提供了不在現場證明。當然不能排除她雇凶作案。
下一個還沒有正麵接觸的人是麗莎的女兒比安卡。雖然比安卡有不在現場的證明，但蘇裏文辦案的方式是每個相關的人都要正麵接觸了解。而且，蘇裏文對麗莎母女的感覺很不好。蘇裏文已經了解到，比安卡和被害者的女兒安妮關係十分親密，人們說她倆實際上是同性戀的關係。帕特裏夏和麥克都極為反對她們這種過分親密的關係。
麥克告訴蘇裏文，他認為最大的嫌疑人就是比安卡。
比安卡被叫來了警察局。在一個訊問室，蘇裏文與比安卡正麵交鋒。比安卡非常鎮定，麵對蘇裏文一次次的逼問，毫不慌亂。
蘇裏文：比安卡，我想再問你一次，5月11號傍晚你在哪？
比安卡：我已經告訴過你了，我在商場，和安妮和她女兒阿裏安娜在一起。
訊問進行了很長時間。從訊問的錄音來看，調查毫無進展。比安卡鎮靜自若，甚至還有些傲慢。她的話，沒有任何有用的信息。最後，蘇裏文感謝了比安卡花時間配合調查，讓她走了。
其實既然安妮已經作證比安卡和她在商場，商場的監控錄像也證明了比安卡在商場， 蘇裏文想，比安卡大概不是揮舞棒球棒或手持匕首的人，但她是否與案件有關，或有多大關係，就是蘇裏文想探查的。這個訊問，看起來是比安卡的勝利，但這個勝利，是蘇裏文送給她的。
在訊問過程中，老練的刑偵隊長蘇裏文從比安卡的肢體語言，表情，語氣等枝微末節中，明確判斷出，比安卡與此案有直接關係。這才是蘇裏文進行這次訊問的真正目的。是蘇裏文對案件偵破取得的第一個突破。
經過幾天摸索，明確了偵辦方向，下一步怎麽辦？蘇裏文想了想，還是再回顧一下與比安卡有關的資料。審查了相關資料後，蘇裏文決定再仔仔細細重看商場的監控錄像，看看能不能發現比安卡耍了什麽鬼花招。
監控錄像確實有比安卡抱著阿裏安娜在逛商場。蘇裏文耐心地看下去，盡管好像也看不出什麽新花樣。看了快一個小時錄像，蘇裏文也有些頭昏腦脹。他喝了口水，用手使勁搓了搓頭，讓自己清醒一些。突然，他腦子裏靈光一閃：安妮在哪裏？他眼睛盯著熒幕上，比安卡抱著阿裏安娜在閑逛，可是，這麽長時間的錄像，好像沒有安妮出現？
這一驚，非同小可。是不是前麵漏看了？蘇裏文叫來幾個警察，讓他們把那個時間段的錄像從頭到尾完整看完，他自己去睡覺去了。他睡覺起來，警察們向他報告，監控錄像完全沒有安妮的身影。
也難怪蘇裏文一開始看錄像，腦子裏沒有安妮這根弦。安妮是死者的女兒，又第一時間提供了不在現場證明。是最沒有作案動機的人。母女間所謂的不可調和的矛盾，隻存在於女兒腦中，是由鬼魂灌進去的，連母親自己都不知道，叫外人如何知曉？
蘇裏文向電話公司查詢安妮和比安卡手機位置。電話公司的資料顯示，在案發時，比安卡的手機確實是在商場的位置，與監控錄像顯示的一致。但安妮的手機位置不在商場，而是在帕特裏夏的家附近，或者說，是在案發現場！手機位置數據還顯示，兩部手機曾一起在帕特裏夏的家附近，然後，比安卡的手機單獨離開，去了商場，兩小時後，比安卡的手機又回到帕特裏夏的家附近。
有了這個重大發現，蘇裏文把比安卡再次叫來訊問 。這一次，勝利的天平倒向了蘇裏文。比安卡一直堅稱是和安妮逛商場，這個大謊言被錄像和手機位置戳了個稀爛。無法自圓其說的比安卡頂不住了，終於開始交代。
據比安卡的交代，她參與的作案過程是這樣的。
比安卡開車把安妮送到帕特裏夏家，安妮下車，比安卡開車到商場，取得停車場的票以後作為安妮不在現場的證明。比安卡抱著阿裏安娜在商場轉，也給自己提供不在現場的證明。兩小時後，比安卡開車回到帕特裏夏家門口，安妮出來，手上拿著一包衣服，在滲血。比安卡開車到遠處一個地方和安妮一起處理了血衣。
警方逮捕了安妮。帕特裏夏手上的毛發，經檢驗，是她女兒安妮的。凶手留在死者身上的信，根據筆跡專家的鑒定，是安妮手寫的。
安妮進家門時，帕特裏夏看到女兒回家，很高興，但她不知道，她女兒的心已經被魔鬼占據了。安妮敷衍了母親幾句，去到壁櫥，取出一根棒球棒，帕特裏夏疑惑地問安妮要幹什麽。安妮不回答，將母親用棒球棒擊倒。再用刀猛刺24刀。
這位女兒，輕信外人，不相信自己的至親，到了這樣極端的程度。怪不得羅恩後來對記者說：她不是我認識的那個安妮。
安妮被判無期徒刑，25年後有資格假釋。
比安卡因為妨礙司法公正被判4年。 2011年她出獄了。麥克覺得這實在判的太輕了。
最讓麥克不滿的是，最大的魔鬼麗莎沒有受到任何懲罰。
刑偵隊長蘇裏文在偵破此案的過程中，根據他的辦案經驗，已經知道麗莎是主謀，比安卡是幫凶和操縱者，而安妮，不過是個牽線木偶。 警方追蹤安妮的即時通訊信息，追蹤到麗莎家的電腦。 但警方找不到足夠證據起訴麗莎和比安卡。現實世界有時就是這麽無奈，不會總是惡有惡報的結局。
小女孩阿裏安娜離開了那三個魔鬼。 她的生父羅恩獲得了她的撫養權。
羅恩說：“阿裏安娜是我的公主，我的生命，是我今後生活的全部”。硬漢子拳擊手也有柔腸。
羅恩不時帶阿裏安娜去墓地緬懷她的外婆。羅恩說：“我不會讓她忘記她的外婆帕特裏夏，我要讓她一直記得，她的外婆帕特裏夏是世界上最好的女人，是她在天堂的守護神”。
讓我們祝福硬漢子羅恩和他可愛的小公主。
