兩篇寫下來，朋友們不依了: 你寫的分明是生命中經曆的一些微妙細膩的感受，用米兔的有色鏡一照，簡直有點褻瀆了筆下的人物。我想想真是: 真正經曆米兔的女性都說再也不願想起那些噩夢，哪有象我這樣點滴不忘，細細道來的呢？

記憶的閘門既然打開，我也願意順著思緒再走一回。足跡類的文章是我的最愛，留給老年後那個在搖椅上睡意昏沉，眼眉低垂的自己，將是有回味的消磨。

話說我畢業後來到多倫多，一頭紮進了求職就業的洪流。經濟蕭條，工作難求，我在幾家大公司做過長短不一，合計一年的臨時工。在鋼筋水泥的森林間遊走，尋覓，嚐盡忽喜忽悲，朝安夕危的動蕩辛酸後，我終於落腳一家全球著名科技公司，成了正式永久員工。

我們部門的項目是與安省政府合作，電子自動化全省的地產信息搜索係統。部門經理Nancy是個風風火火的女強人，每天給大家發一個短信，題為Inspiration of the Day。不知她是真的博覽群書，還是直接從那些個Famous Quotations網站上照搬過來，我那會兒還是蔥白她的。古至蘇格拉底，近至弗朗西斯培根，西方的伏爾泰，東方的孔夫子，正統到釋迦牟尼，歪門至弗洛伊德，所有匯集起來的"包羅萬象"和"斷章取義"，隻圍繞著一個中心點: 好好賣命，就是你的人生價值。

這精神鴉片，吸上一天兩天，確實提神振奮。時間一久，身體就不濟了: 工作強度大，待遇報酬低，管理效率差...終於，在上級領導Ron來體察慰問的集會上，怨聲載道的眾人紛紛倒戈，劍指Nancy。Nancy當眾落淚了！

為了平息眾怒，Nancy被調離。Ron很快物色了新的經理。那是一個早上，Ron把大家臨時召集到廚房前方的場地，指著身邊同樣一身正裝的男子，把他介紹給大家。噢，他與賽珍珠同一個姓氏呢，我望著不苟言笑的新經理，腦子裏飛閃過這麽一個不著邊際的聯想。

職場江湖的教父Ron永遠意氣風發，他滔滔不絕地施展他的忽悠強功，拍著胸脯擔保他帶來的新經理，將如何把傲人的資曆外加豐富的經驗帶給這份工作，我們都將感受新天新地。言畢，Ron拍拍身邊淡定到了仿佛事不關己的新經理:"Bill，新官上任，有什麽給大家夥說說的?"與我見過的所有誇誇其談的職場高管完全不同，隻見Bill搖頭緘默，一言不吐，惜字如金。"咳，咳，"沒趣的Ron好像並無太多介意，一揮手，大家散了，各自回到座位，繼續幹活。

我邊幹活邊嘀咕: 這人有點意思。這麽內向寡言的人，不會招搖不會來事，老奸巨猾的Ron 竟然也會三顧茅廬。他好像還不情不願，並不感恩戴德。他長得象誰呢？噢，想起來了，有幾分Harrison Ford的味道，隻是外形更斯文，更清秀。

新官上任，不點火總是說不過去的。很快，每人讀到了Bill的第一個郵件。他想重組部門，劃分梯隊。至於各隊領頭，則是歡迎賢人智者，各自競相提名。我到底年輕，想入非非的毛病又犯了！我毛遂自薦地回了個複。

第二天收到邀請，去經理辦公室麵談。我第一次近距離麵對Bill。他的表情依然平淡，但那是一種與斯文寧靜有關的平淡，完全不是傲慢與冷漠。他顯然已經準備好了說辭:"非常感謝你的參與。這次大家特別踴躍，我認真地比較了每個人的資格，已經選定了最合適的人選。我會記住你的興趣，把你放在未來的候選名單上。"

我走出經理辦公室，自我解嘲: 你憑什麽期待一個人在茫茫人海中恰恰就看到平平常常的你，還偏偏當你是不平常?! 我沒覺得失落，相反還自我檢討了一番: 自己一慣的水中撈月，緣木求魚式的"奮鬥"精神，是該歇歇了！

很快回到心如止水的時候，卻又一粒小石子飛來: 第二天一大早，收到Bill電郵: Sherrie，我想了一整晚上，覺得還是應該給你一個機會。你能再來談談嗎？我好奇他到底想了些什麽。我前一天接受回絕的時候挺爽快的呀，沒有委屈，沒有辯解，點頭一笑，就昂然瀟灑地撤了！

我再次來到Bill的辦公室。才第二次，他就好像與我熟識了。羞澀的人在開放自己的瞬間展露的笑容是最動人的，男女皆是如此。我突然覺得這個內向的上司帶給我賞心悅目的愉快。這次交談非常輕鬆，Bill褪去了本不屬於他的官腔，主動告訴我他的學曆，專業，還有成長。我第一次知道了加國教育體係裏的天才班。Bill說他小時候上了天才班，見識到許多真"天才"後，就一蹶不振，威風不展了。

當上Team Lead，我時常會和其他領隊一起，跟經理開開匯報小會。Bill拒人千裏的表相讓大家謹小慎微，敬而遠之。倒是我這個"候補特招"的小領隊，因為見識過他冷峻下藏著的"和煦"，我不怕他。他也因為成全了我的"另類入選"，而對我多出一份"伯樂"的情誼，盡管我這匹"千裏馬"也從未撲騰出個啥名堂。從越過眾人遠遠投遞過來的目光，到廚房裏碰麵時的短暫寒暄，在這上百號員工的部門，大概隻有我明白，這儀表清朗，性格"孤僻"的領導，其實是個暖男先生。

工作滿了一年，我又被請進經理室:"這次是向你傳達加工資的事宜。"我驚喜地喊出聲來。"先別激動"，Bill接著說:"其實我更多是慚愧，這麽少的數額，幾乎有點侮辱！"Bill那不合官場做派的"低情商"總是輕易打動到我: 聽夠了"Business is business"之類的套話，他讓我知道，世界上還是有人，隻願意卸了麵具，去做真正意義上的人。

感動過後，現實還是要麵對。我必須要有一份體麵收入的工作，才能實現家庭團聚。我們的公司是高科技谘詢公司，唯有我們部門做的是法規分析，數據輸入。拋開繁複瑣雜不說，工資升幅有限成了最大的困擾。我想成為真正的system engineer。我告訴Bill，無論大學還是研究生，我都修過編程，數據庫，我想我能勝任公司主流的技術職位。

與從前一樣，Bill對我毫無章法的東碰西撞總是報以溫柔的同情:"好的，我去人事部幫你了解。"很快，我坐到HR辦公室，專心於標準化的Aptitude Test; 很快，Bill帶回了"高分優勝"的好消息。我更加"有恃無恐"，"逼"著Bill 快幫我找內部招聘。Bill打印了兩個opening給我，我就自行聯係開了。

公司規定，員工跳槽必須在部門經理的認可下進行，招聘方主管如果決定麵試，也要通過應聘人的上司來通知。就在我日思夜盼的當口，Bill休假了，攜家去了Virginia Beach! 天哪，兩周後他才回來，我不是要錯過對方的回應?! 熱鍋上螞蟻般的我，已經"自我中心"到不可理喻的地步: 這個飽漢不懂餓漢饑的世界，我恨，我恨Bill!

漫長的兩周結束後，我急吼吼地提醒帶了一臉陽光回來的Bill。還好，兩個位置裏還有一個沒有close。我應約去麵試，對方當即拍板。我興衝衝地趕回來告訴Bill，誰知他生氣了:"你還在回來的路上，對方就打電話要人，說是越快越好。有沒有尊重人?! 什麽叫越快越好?! 工作正當交接，也至少兩個禮拜吧！"

一鼻子灰的我，退回自己的座位。其實今天麵試，我也是百感交集: 新老板的麵相並不合我眼緣。他的說話，jumping and cutting style，不似Bill娓娓恬淡中散發出的古典雅韻。喜歡語言的我，讀一段Bill的電郵短信都是享受。在我倆的來往交流中，生性活躍的我措辭常用驚歎號，而我發現Bill從來沒有誇張宣泄，都是完整而理性的句號結尾。他的語言精致優美，無懈可擊，雖然是談工作，也能讀出一份輕柔寧靜。我還會再遇到這樣貴族氣質的上司了嗎？

臨行，Bill邀請另一個領隊Karen，一起帶我吃一頓踐行午餐。Karen有點受寵若驚，她和其他員工一樣，一直很奇怪為什麽冷峻的Bill對Sherrie另眼相看:"Oh, Sherrie, I can tell he is very very fond of you!"

我們在附近的意大利餐館就餐。Bill告訴我，他和太太是high school sweetheart，他大學畢業後22歲就結婚了！"啊！怎麽可以這麽早!" 我叫起來。Bill笑了，一口完美的牙齒。自然純粹的他也不明白我這小布爾喬亞的矯情來自何方，似乎非要"作"出點磨難崎嶇，人生方顯浪漫。Bill的話題多是遛狗和棒球，而不是尼采或梵高。我也第一次覺得，和一個如此溫良，如此潔淨的紳士共餐，什麽深刻，什麽天才，都不再重要。

在新的部門，我沒有再遇到如Bill這樣神奇投緣的上司。當我的工資開始高百分比地往上加漲時，幸福感並沒有隨之攀升。妹妹留學畢業了，我跟Bill聯係，在他的幫助下，妹妹進了我從前的部門。她珍惜機會，幹得很努力，不久就考到了連我都沒有的級別證書。再不久，省政府重新簽訂合同，Bill的部門被關閉。除了幾個資深員工被與政府合作的新公司招去，其餘所有的人都失去了工作。妹妹回家告訴我，Bill離開前對她歉意的最後一句話是:"這下你姐姐再也不肯理我了！"

多少年後，我也離開了這家公司。在後來歲月靜好的一個日子裏，我無意看到多元文化電台裏的一出介紹華人新移民在楓葉國闖出天地的係列采訪片。那一集介紹的一個新移民，他努力奮鬥獲取的專業資格恰好是當年Bill的專業領域。我就好奇地看起來。居然，在片尾我看到了一直思念的Bill。原來他後來去了政府，現在已經成為這個專業裏的資格認證顧問。他也老了，但是依然優雅。

我激動之餘，查到他的電郵地址，想告訴他: 我們全家欠他一個謝謝。我從來未曾忘記在他手下工作的日子，他是最好的上司。寫完，尋思片刻，還是刪了。也許，讓我無言的感恩化作他所不知的能量，帶著祝福，落向他和他的家庭，更為合適。

他像一匹安靜的駿馬，並不熱衷賽馬場上的角逐和喧嘩。他比不上天才，所以反倒沒有那些扭曲乖張。他不夠雄心勃勃，所以身上煥發著"無欲則剛"的淡定致遠。他在人群中看到我，就此認定: 即使這個女孩永遠沒有機會成為白天鵝，她也絕對不是醜小鴨。他用自己的本色，詮釋了我理想中的Compassionate Conservatism 。而他最可愛的地方在於: 他對於自己所有的這些美德，全然地一無所知。