麥克與友人在馬拉威湖遊泳、劃獨木舟，沒想到卻罹患血吸蟲病。圖／X

位於東非大裂穀最南端的馬拉威湖（Lake Malawi）是當地熱門旅遊景點，逢年過節都有許多在地人和國際遊客前往該處度假，可以在馬拉威湖潛水、駕船、劃水、露營等。不過，英國一名32歲男子在馬拉威湖戲水時，意外遭寄生蟲從尿道鑽入體內，並在身體內產卵，結果導致男子癱瘓，最終住院3個月後才逐漸康複。

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綜合太陽報（The Sun）等外媒報導，這起事件要回顧到2017年8月，英國倫敦肯辛頓一名32歲男子詹姆斯麥可（James Michael）與3名朋友展開被他們稱為“一生隻有一次”的旅行，幾人從尚比亞一路玩到辛巴威，最後在馬拉威停留5天，4人每天都會到馬拉威湖遊泳、劃獨木舟。不料，一行人在愜意的旅程結束並回國後，麥可卻慢慢發現雙腿正在失去感覺，他一開始以為隻是最近經常騎自行車導致雙腿過度疲勞，怎料不久後連上個公寓樓梯都喘得不行。

麥克隻好前往醫院求診，並服用了醫師開的抗生素，然而1周後症狀加劇，經過進一步神經科檢查與抽血後才發現，麥克的免疫係統正在攻擊脊髓，導致他無法控製雙腿，最後被醫師診斷為“血吸蟲病”（schistosomiasis，又稱 bilharzia）。報導指出，血吸蟲入侵人體後會隨著血液流向肝髒、腸道等部位，數周後開始產卵，殘留體內的蟲卵進而引發免疫係統強烈攻擊。

麥克（中）與友人在馬拉威湖遊泳、劃獨木舟，沒想到卻罹患血吸蟲病。圖／X

報導指出，血吸蟲病是熱帶地區淡水湖常見的寄生蟲感染疾病，醫療團隊推斷應是麥克在馬拉威湖戲水時，血吸蟲順著尿道鑽入體內，之後透過血液循環在體內移動並開始產卵，醫療團隊隨後開出驅蟲藥“吡喹酮”（Praziquantel）來殺死麥克體內的寄生蟲。

雖然麥克體內的血吸蟲被殺死，但藥物也給他帶來嚴重副作用，包括背部與手臂出現大麵積痤瘡、腹瀉，住院的3個月內還得依靠輪椅移動，即使出院後仍需拄拐杖4個月，直到2019年4月才逐漸恢複行走，他事後受訪時也心有餘悸直呼：“我幾乎成了廢人，醫師告訴我完全康複的機率隻有30%，而且可能要等到10年後。”

麥克全身長滿痤瘡。圖／X

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麥可坦言，康複過程中的痛苦可謂難以置信，背部與手臂大範圍痤瘡讓他痛到無法躺下、無法接觸水，將近1個月都無法入睡、洗澡隻能洗身體前側；雙腿麻木也導致麥克的生活全麵失能：“我甚至不能正常上廁所，隻能用導尿管，對我來說真的很難堪”。