馬斯克在中國民營可回收火箭朱雀三號首飛之際也坐不住了,盛讚其有超越獵鷹9號的潛力。
這位SpaceX的掌舵人聊起中國航天,直言如果一切順利,5年就能追上。
不過,他還是補了一嘴:和星艦不在一個層級,到那時星艦也要發射了。
要說獵鷹9號,算得上是SpaceX的功勳元老,作為經典可回收火箭,箭體采用的是高強度鋁鋰合金,一級配備9台梅林1D++液氧煤油發動機。從2010年首飛至今,服役已經超過10年,累計發射超過500次。
而中國近年在可回收火箭領域加速突破,即將首飛的朱雀三號,帶著不鏽鋼+液氧甲烷的配方闖入戰局。
10月18日至20日,藍箭航天的朱雀三號完成了首飛前的第一階段任務——加注合練及靜態點火試驗。
這也意味著,它正式開啟了首飛倒計時。按照計劃,朱雀三號將在11月進行入軌發射,並嚐試一子級回收試驗。
專家表示,如果一切順利,它將成為中國首款真正意義上的可回收運載火箭。
朱雀三號采用不鏽鋼作為箭體主結構材料,直徑4.5米,全箭長66.1米,起飛質量約570噸。一子級搭載了9台天鵲-12A液氧甲烷發動機,起飛推力超過750噸。
液氧甲烷相比於傳統的液氧煤油或液氫液氧方案,最大的優勢是:幹淨、可複用、性價比高。
它能燃燒得更徹底,不易積碳,適合發動機多次點火和回收使用。在性能上介於效率高的液氧煤油和推力大的液氫液氧之間,同時儲存條件也更簡單、成本更低,兼顧了推力和經濟性。
朱雀三號走的也是可複用路線。可以在執行軌道發射任務後自主高精度返回,在回收場實現軟著陸並重複使用。簡單說,就是“打完還能回收、修修還能再飛”。
在發射成本上,朱雀三號的目標是將成本降至每公斤20000元以內,基本與獵鷹9號(約為3000美元/公斤)相當。
