Texas Roadhouse（德州客棧）是美國第一大休閑餐廳連鎖集團，不使用中央廚房。視覺中國/圖
西貝風波已成為2025年最大的餐飲行業輿情事件之一。原因之一是，大眾理解的預製菜出現在一家定價不低、位於中高檔商廈的連鎖餐廳，且速凍西蘭花的兩年保質期、高價的預製饅頭等情況超出了消費者認知。
直到今天，在維基百科中，“預製菜”隻有簡體中文詞條，不過六百餘字。相比之下，“方便食品”詞條有19種文字，“快餐”有91種文字，“麥當勞”有120種文字。
作為多年旅居海外的投資人，我在美國也沒有接觸過預製菜這個詞，相關概念分散在即食餐、便利食品、食材包、冷凍餐、加熱即食等英文表述中。
為什麽歐美沒有出現過類似的預製菜爭議？
海外餐飲業的真實圖景
西方餐廳兩大主流為快餐與全服務餐廳，介於兩者之間還有快速休閑、休閑餐廳等。海底撈、西貝、綠茶等中餐連鎖在選址、菜式、運營、業態上更類比休閑餐廳。
美國最大的八家休閑餐廳連鎖集團（詳見表1）年營收在40億-55億美元，均未采用中央廚房，而是在各店址的分散廚房作業，也沒有關聯企業集中供配食材。
Texas Roadhouse（德州客棧）剛超過霸榜六年的Olive Garden（奧利弗花園），成為新晉銷售冠軍。其標榜每家餐廳都擁有“自製廚房”，每日新鮮烹製食材，以避免使用冷凍、預包裝和微波食品為豪。店內配備專業切肉師現場操作，麵包每五分鍾新鮮出爐，這些“看得見的手工”成為其核心賣點。
一些美國快速休閑餐廳采用中央廚房或配送中心模式，但目的、方式各異。例如Chipotle用於農產品食材準備，Sweetgreen和Pret A Manger用於確保質量和運營一致，Wendy's和Chick-fil-A 通過“虛擬廚房”（即不帶堂食餐位的廚房，僅承接外賣訂單）來擴大場外訂單。Fresh & Co.和Oren's Hummus通過集中廚房準備湯、醬料和烘焙食品等主食。
2025年7月24日，美國網紅餐廳Wonder在華盛頓開業, 該餐廳為快速精致(fast-fine)類型，在其開放式後廚，各菜係由名廚現場烹飪。南方周末特約撰稿徐紹義｜攝
麥當勞不采用中央廚房，而是從十幾家供應商定點集中采購：如Lopez牛肉、Keystone雞肉、Kenny Longaker魚類、三家大農場的土豆以及Gaviña咖啡。麥當勞的“快”源自1948年首創的Speedee模式，包括啟用紙質餐具（免洗碗）、精簡菜單、優化廚房作業空間等。
麥當勞股價近二十年漲了10倍（複權後），當前市值2180億美元，整體淨利潤率超過30%。其優異的財務表現主要依靠自持地產的特許經營模式：特許費收入占六成、利潤率高達80%；直營餐廳收入占四成、利潤率僅6%-14%，與中餐股無差別。已故傳奇CEO雷·克洛克曾坦言：“我的生意實際是房地產。”所以改用預製菜，並非一條追趕麥當勞的途徑。
Panda Express（熊貓快餐）是最大的美式中餐品牌，由華人程正昌、蔣佩琪夫婦創辦，年營業額62億美元，擁有超過2000家門店。每家門店現場烹飪，沒有中央廚房。店內廚師全天手工切菜，分批烹製所有主菜。公司投資了自動化炒鍋等技術，但旨在協助店內廚師，訓練有素的廚師始終掌控全局而不會被取代。
近年歐美都市出現“精致休閑”“快且精”的新業態，強調優質食材、專門菜係、健康應季烹飪。實現快速的秘訣來自高效的點餐、改單、支付與堂廚一鍵溝通，而非來自預製的食材。
資深編輯Bret Thorn執筆評論餐飲業26年，任職《國家餐廳新聞》。他認為快餐的名稱有誤導性，因為快速的是服務即上菜速度，而不是食物本身或烹飪過程。
綜上簡言之，在美國，快餐業使用預加工的食材，但休閑餐廳企業很少使用“預製菜”，也沒有中央廚房。
表1
美國超市的包裝加工食品很普遍。Trader Joe's、Whole Foods的冷凍冷藏食品區占比30-40%，從僅1美元的冷凍披薩到15美元的有機即食餐，價格覆蓋不同需求，包裝上均清晰標注成分、加工方式、營養信息。
留美學人劉民創辦的Weee!是北美最大的亞裔食品電商平台，估值超40億美元。該平台設有預製菜專欄，上架三百多種商品，熱銷品包括紅油口水雞、夫妻肺片、蟹黃豆腐、梅幹菜扣肉等。
冷凍類食材的保質期有多久？根據美國農業部、喬治亞大學等機構發布的指南（詳見表2），“冷凍可以無限期地保存食物，但通常建議的保質期為數月至一年”。食物的品質，例如質地和風味，會隨著時間的推移而下降，並不一定意味著食物不安全。
這種製度設計下，冷凍食品在標識的保質期內一般安全，口感風味另議。甚至過期了幾天乃至數周，隻要保持低溫儲藏，也問題不大。因為企業對保質期已預留了一定的安全墊與緩衝期。
表2
西餐社交目的更強
歐美有食品安全問題，但沒有“預製菜”困擾，原因是多方麵的。
首先是工業化進程的差異。歐美從罐頭到冷凍食品，從快餐到即食餐盒，經曆了上百年漸進過程。美國70後從小吃著TV Dinner（電視晚餐），對工業化食品沒有心理障礙。中國則是快進式的，當幾代人的童年記憶是農貿市場的活雞、活魚，媽媽親手烹製的手工菜，突然發現餐廳後廚變成了中央廚房，難免心理不適。
其次是中西飲食文化的區別。中國烹飪曆經千年演變，技法體係眾多，菜係龐雜。炒、爆、炸、燉、燴、溜、燒、燜、煮、蒸、汆、醃、拌、熗、鹵、熏、焗，很多技法在西方並無區分或不被實踐。中餐多為明火烹飪，西餐則長期電氣化(詳見表3)。中國百姓心目中的下館子，理應提供比居家更好的食材、廚具與烹飪，上桌的美食凝結著匠心與鍋氣。而歐美民眾到餐廳，社交目的較強，往往meeting重於eating，有時更在乎著裝與話題。
第三，知情權與選擇權的缺失。消費者付出的是人均不菲的正餐價格，期待的是現炒現做的味蕾體驗，得到的卻是與自購食材簡易加工無異的預製菜，事先從未被告知。在美國，企業會告訴你這是工業食品，請自酌是否為便利性埋單。
例如Trader Joe's的冷凍“橙子雞”明碼標價4.99美元,包裝清晰標注Heat & Serve（加熱即食）。Chipotle因2015年使用了含轉基因飼料喂養的畜禽，但商品標注為Non-GMO（非轉基因），被集體訴訟，最終賠償650萬美元。核心不是食材本身，關鍵是定價與預期的錯配，以及是否充分行使告知義務，保證消費者的選擇權。
此外，麵對消費趨弱、店租高企、坪效KPI、翻台指標、外賣搶單、員工社保等重重困難，中國餐飲企業似乎落入同質化與內卷式競爭陷阱，選擇通過預製菜來降本增效。暗中降檔食材但維持原定價，是對消費者的隱形收割。如果說高價雪糕是“刺客”，預製菜餐仿佛“暗槍殺手”，當然令消費者如鯁在喉。在歐美全服務餐飲業，則似乎缺少使用“預製菜”的土壤或動機。
另外，美國八大餐飲企業中，有七家由個人或團隊創建，其中四家創始人通過出售企業退出，另三家由創始人或團隊在上市後繼續經營，但持股比例最高的一位隻有10.47%（已去世），多數上市後創始人持股降至5%以下，由職業經理人接班。
麥當勞兄弟早在1961年，即創辦企業24年後及上市第4年前就退出了麥當勞，現任CEO至少是第八任。2022年，杜克與哈佛商學院的三位教授通過研究發現，由創始人管理的公司生產力更低，管理也更差。樣本數據覆蓋32個國家的13435家企業，包括761家中國企業。經理人的動力與考量，顯著有別於創始人家族。
表3
FDA與集體訴訟
值得借鑒的是，美國的集體訴訟機製會倒逼企業主動公示，避用可能引發法律後果的材料或工藝。
Chipotle除前述因轉基因飼料導致的650萬美元賠償外，2020年還就食源性疾病疫情被處以2500萬美元罰款。家樂氏薯片廠商因導致135人沙門氏菌感染，支付1920萬美元罰金，涉案企業人員也被指控。
美國集體訴訟曆史悠久，在消費領域主要解決小額爭議，用於救濟廣泛而分散的消費者損害，剝奪經營者的不當收益並防止其繼續實施違法行為，具有無需原告全體到場、勝訴酬金製、直接賠償等優點。在食品與餐飲領域，欺騙性標簽、食源性汙染和疾病、收費過高是常見問題。
在美國，負責製定食品標準的是食品藥品監督管理總局（FDA）。該機構已成立119年，直屬1.8萬名員工，年預算65億美元，其中46%來自行業付費。食品安全與營養中心有八百多人，監管2400億美元的國內食品市場、150億美元的進口食品和150億美元的化妝品，以及約5萬家食品企業。
由於FDA是聯邦政府直管並外派人員，研究檢測力量強大且中立。FDA對食藥的監管措施有公開聲明或通知、發警告函、上黑名單（點名羞辱策略）、公布扣押或下架產品。另外法律賦予FDA刑事調查權，設有200人左右的專門隊伍，可以攜槍執法、取證、搜查和實施逮捕。
2025年7月，FDA宣布撤銷或擬撤銷52 項食品標準，因為認定它們已經過時且沒有必要。52 項標準涵蓋罐裝水果蔬菜、乳製品、烘焙食品、通心粉和其他食品。
美國衛生部長指出，“（廢除標準）標誌著努力減少官僚主義繁文縟節、提高透明度的關鍵一步。”FDA於1939年開始製定食品標準，旨在促進“誠實和公平交易”，並確保特定食品的特性、成分和生產工藝符合消費者的期望。
然而，隨著食品科學、農業和生產實踐的進步，以及消費者保護措施的加強，許多此類陳舊僵化的“配方標準”已變得不再必要。
（作者從事金融投資，係知行中科投資管理人）
