目前特朗普總統在政治舞台上占據主導地位。但人們的注意力很快就會轉向2028年大選。
特朗普有時會考慮尋求第三個任期的想法——這種觀點得到了MAGA世界中一些最好鬥的聲音(如史蒂夫·班農)的鼓勵。但專家們幾乎一致認為,這種追求明顯違憲。到2028年大選日,特朗普也將年滿82歲。假設特朗普確實在第二任期結束時最終離開白宮,接替他的競爭將異常激烈。
目前共和黨陣營的競爭格局如下:
1、副總統萬斯
副總統萬斯是特朗普政治衣缽最顯而易見的繼承者。部分原因很簡單:作為現任總統的副手,他年輕得多。但還存在更多萬斯特有的因素。
這位副總統早已摒棄了他曾經對特朗普的批評。盡管那些批評言辭激烈——他在2016年曾向朋友沉思特朗普是否會成為"美國的希特勒"——但似乎已獲得"MAGA"基本盤的原諒。
萬斯因其著名的艱難成長經曆(其著作《鄉下人的悲歌》)而更容易與特朗普的工人階級支持者產生共鳴。
副總統在外交政策上也與特朗普有著相同的孤立主義傾向——這種傾向在今年早些時候兩人在白宮橢圓形辦公室斥責烏克蘭總統弗拉基米爾·澤連斯基時表現得最為明顯。
萬斯經常與媒體針鋒相對,但他在特朗普時代的共和黨內並未樹敵太多。像國防部長皮特·赫格塞斯
、衛生部長小羅伯特·F·肯尼迪和聯邦調查局局長卡什·帕特爾這樣的人物在黨內引發的爭議要大得多。
萬斯的政治直覺仍存在問號。去年競選期間,他2021年嘲諷"無子女的養貓女士"的言論再度引發爭議。
但目前毫無疑問,萬斯是接替特朗普的共和黨領跑者。
2、小唐納德·特朗普
小唐納德·特朗普在這份榜單上的高位,與其說源於他未經證實的政治才能,不如說是因為他很可能從其父親對共和黨的掌控中獲益。
這位年長的特朗普之所以能挺過諸多風暴——兩次彈劾、1月6日國會山事件以及34項重罪指控——全因他在基本盤中激起了如此狂熱的個人忠誠。
問題在於,這位父親的支持者是否會將其忠誠轉移給他的長子。
目前,小特朗普主要活躍於激進的社交媒體發帖,主持一檔同樣火藥味十足的播客節目《被激怒》,同時打理自己的商業利益。
圍繞小特朗普的一個疑慮是,他是否會像父親那樣帶來同樣的負麵影響——父子二人都被自由派廣泛憎惡——卻無法在共和黨基本盤中獲得同樣的支持。
盡管如此,若特朗普再次參選,其競選活動自然會被嚴肅對待。
3、阿肯色州參議員湯姆·科頓
參議員湯姆·科頓選擇放棄2024年共和黨提名角逐的決定,如今看來頗為明智。
特朗普幾乎肯定能擊敗任何對手——而科頓在"MAGA"忠實支持者心中的形象並未因任何所謂的不忠行為而受損。
曾服役於伊拉克和阿富汗戰場的陸軍老兵科頓深諳政治定位之道,其策略對眾多共和黨選民具有直擊人心的吸引力。
最近的一個例子是,他堅持認為前特別檢察官傑克·史密斯應該接受調查——在科頓看來——史密斯通過對特朗普的刑事調查不當試圖影響2024年大選。史密斯則通過其律師堅決否認了這一指控。
科頓是一位出色的演說家和媒體表現者,在外交事務上比萬斯更為鷹派。
如果他參加2028年競選,將立即成為頂級競爭者。
4、德州參議員特德·克魯茲
2016年共和黨初選似乎已是非常久遠的事。但當時,參議員特德·克魯茲無疑是特朗普爭奪共和黨提名時最強勁的對手。
2016年的競選同樣充滿火藥味,特朗普對克魯茲的父親和妻子提出離奇指控,這位得州參議員也以牙還牙。
克魯茲曾稱特朗普是"病態的說謊者",並在當年共和黨全國代表大會上以拒絕為其背書而聞名。此後克魯茲的立場明顯轉向親特朗普路線,如今他已是全美知名度最高的共和黨人之一。
這位德州參議員在文化議題和經濟議題上展現的狂熱保守主義立場毋庸置疑。更關鍵的問題在於,他在某些MAGA陣營中是否因信任缺失而難以勝選。
5、國務卿馬可·盧比奧
馬可·盧比奧麵臨著與克魯茲類似的問題,不過他在特朗普政府核心層擔任的現職可能成為其優勢。
盧比奧與克魯茲一樣,曾在2016年與特朗普競爭黨內提名,期間對這位總統頻出惡言。特朗普當時嘲笑這位對手是"小馬可"。
如今,盧比奧經常現身電視節目,為特朗普的外交政策立場激烈辯護。
但盧比奧仍在一定程度上,能夠彌合"讓美國再次偉大"運動所代表的"美國優先"孤立主義與他早年信奉的傳統共和黨鷹派立場之間的鴻溝。
不過人們總感覺,盧比奧始終未能完全兌現其政治潛力。
15年前首次當選佛羅裏達州參議員時,《時代》周刊2013年封麵將盧比奧譽為"共和黨救世主"。
但共和黨選民從未真正認同這一稱號。
6、佛羅裏達州州長羅恩·德桑蒂斯
德桑蒂斯州長近期因力挺佛羅裏達大沼澤地極具爭議的"鱷魚島"移民拘留設施,重新贏得了特朗普忠實選民的青睞。
特朗普曾在夏季視察該設施,但實際運營方是佛羅裏達州政府——因此最終決策權掌握在德桑蒂斯手中。
由於德桑蒂斯強烈抗辯的一起訴訟案件,法官已下令關閉該設施。這位州長本月早些時候還宣布,該州將開設第二處設施,並將其命名為"驅逐倉庫"。
正是這類舉措使德桑蒂斯成為2024年共和黨提名戰中特朗普最強勁的對手。
但最終這場選戰表現極其乏力——明顯損害了德桑蒂斯的政治地位和未來抱負。
7、密蘇裏州喬希·霍利參議員
若決定參選,喬什·霍利或將成為2028年大選中的一匹黑馬。
除特朗普本人外,他是共和黨內最刻意爭取工人階級支持的政客。
霍利是國會成員股票交易的激烈批評者,例如他曾與參議員伯尼·桑德斯出人意料地結盟,試圖限製信用卡利率。
他也比大多數共和黨人更親勞工,這種立場體現在他推動的一項法案中,該法案旨在敦促雇主在談判工會合同時不要使用拖延戰術。
左翼批評人士認為霍利的努力是一種姿態,尤其是考慮到他堅定的社會保守主義立場。他也受到黨內一些成員的懷疑。
但霍利的參選是2028年最引人矚目的可能性之一。
8、佐治亞州眾議員瑪喬麗·泰勒·格林
瑪喬麗·泰勒·格林若獲共和黨提名將成為最具爭議性的潛在人選——這個頭銜的競爭本就異常激烈。
這位佐治亞州女議員自2020年首次當選以來,一直是美國政壇的煽動性人物。她與眾多民主黨人發生過衝突,曾在眾議院議事廳外與紐約州民主黨眾議員亞曆山德裏婭·奧卡西奧-科爾特茲爆發過尤為激烈的爭執。
但格林也與其他共和黨人如科羅拉多州眾議員勞倫·博伯特以及"讓美國再次偉大"陣營的影響者勞拉·盧默發生過爭執。
耐人尋味的是,格林在共和黨內率先表達了對以色列在加沙行動的反對。今年7月,她成為首位將這些行為稱為"種族滅絕"的共和黨國會議員。
次月,她再度引發軒然大波,指責本黨"背棄了美國優先理念,背棄了工人階層和普通民眾"。
她具備全國選舉的競爭力嗎?多數人會予以否定,對共和黨而言,提名她參選甚至堪稱一場豪賭。
9、南卡羅來納州參議員蒂姆·斯科特
即便在日益尖銳對立的參議院中,蒂姆·斯科特參議員仍以親和力著稱,他不僅深受特朗普賞識,也幾乎獲得當今共和黨各派係的一致認可。
他也是唯一一位黑人共和黨參議員,這一身份或許能幫助共和黨進一步爭取黑人選民的支持——如果他最終能獲得提名的話。
然而,斯科特在2020年大選中始終未能真正獲得勢頭;也沒有明顯理由相信他會在2028年超越這份榜單中排名更靠前的人選。