上市1個多月後,國產芯片公司對美國巨頭發起“訴訟戰”。
8月13日晚間,屹唐股份發布公告稱,美國芯片設備巨頭應材非法獲取其核心技術秘密,並利用相關技術在中國境內申請專利,指控其違反“反不正當競爭法”,侵犯商業秘密,向應材發起訴訟,索賠9999萬元。
公告顯示,該訴訟涉及一項基於高濃度、穩定均勻的等離子體進行晶圓表麵處理的技術,廣泛用於幹法去膠、幹法蝕刻、表麵處理及改性等半導體加工設備中,屹唐股份稱這項技術屬於其關鍵技術之一。
晶圓製造主要流程
資料顯示,在半導體製造中,等離子體通常通過高頻電場激發氣體產生,由於具備高活性的特點,可以與固體表麵(矽晶圓)發生物理或化學作用,實現精密加工。
等離子體的高濃度代指等離子體中粒子密度高,在單位時間內與晶圓表麵發生反應的粒子數量更多,同時保證對微小的晶圓表麵區域充分發生作用,以實現提效;而穩定均勻更為關鍵,可以保證同批次的晶圓質量,尤其是大尺寸晶圓表麵區域處理效果一致,避免導致芯片報廢。
屹唐股份在公告中指控應材通過聘用其全資子公司Mattson員工的形式獲取商業機密,稱相關員工知曉上述技術並且簽署有保密協議,但在入職應材後在中國境內發起專利申請,公開披露了屹唐和其子公司Mattson共有的技術秘密。
該案件目前處於剛剛受理階段,且屹唐股份也在公告中強調不會對公司經營方麵產生重大不利影響,不會影響公司正常生產經營,這種情況下發公告提及訴訟案件頗不尋常。另外,公告亦沒有對這項技術屬於屹唐和其子公司Mattson提供說明。
“為了造勢,爭取輿論的支持,”一位資深法律人士對我們表示,“他們本意更像是告訴外界, 中國公司可以挑戰美國大企業。”
01 市值700億的國產半導體設備龍頭
屹唐股份作為半導體設備龍頭,7月8日在科創板敲鍾上市,開盤大漲近200%,市值超過770億元。截至發稿,其最新市值為697.22億元。
2020年5月、9月和10月,屹唐股份連獲三輪融資,被稱之為“創投圈現象級項目”。
屹唐股份於2015年成立,由亦莊國投孵化,2016年收購美國半導體設備企業Mattson,是一家總部位於中國的全球性半導體公司,在中國、美國和德國都設有研發、製造基地,核心業務是晶圓加工設備研發、生產和銷售,為全球的晶圓製造客戶提供幹法去膠設備、快速熱處理設備、幹法刻蝕設備等解決方案。
根據 Gartner
2023年統計數據,屹唐股份幹法去膠設備、快速熱處理設備市場占有率均位居全球第二,幹法刻蝕設備市場占有率位列全球第九。
需要注意,排名靠前和市場份額並不直接掛鉤,其幹法去膠設備2023年全球市場占有率相對較高,達到34.60%,快速熱處理設備2023年市場占有率為13.05%,幹法刻蝕設備2023年全球市場占有率
0.21%。
資料顯示,截止2024年6月屹唐股份相關設備累計裝機超 4600 台,覆蓋邏輯芯片、閃存芯片、DRAM
芯片領域。其中,快速熱處理設備單價達到1500萬元,幹法刻蝕設備單價最高接近2500萬元,幹法去膠設備單價在700萬元左右。
其招股書顯示,2021-2023年,公司營收分別為32.41億元、47.63億元、39.31億元,淨利潤分別為1.81億、3.83億、3.09億元。2024年1-9月,公司營收33.3億元,同比增長23.89%,淨利潤4.2億元,同比增長102.29%。公司預計2024年全年營收45-47億元,歸母淨利潤
4.8-5.5 億元,扣非淨利潤同比增長 59.94%-85.85%。
客戶分布方麵,屹唐股份自2021年開始,大陸客戶營收貢獻逐漸上升,到2024年前6個月,大陸客戶的營收貢獻占比達到68.1%。
屹唐股份客戶分布,來源:招股書
本次IPO計劃投入25億元募集資金,投資於集成電路裝備研發製造服務中心項目、高端集成電路裝備研發項目及發展和科技儲備資金。
屹唐股份在招股書中提示的風險主要包括市場競爭、產品線覆蓋度、貿易摩擦及業績波動幾個方麵,其中有關市場競爭部分,屹唐股份強調在快速熱處理及幹法刻蝕領域,與國際巨頭相比市場占有率仍有較大差距。
以幹法刻蝕為例,其2023年憑借0.21%的市場占有率位居全球第九,而前三大廠商泛林半導體、東京電子及應用材料合計占有83.95%的市場份額。
02 訴訟背後:All in 中國
屹唐股份此次在中國境內對應材發起訴訟實質是Mattson與美國應用材料公司存在法律糾紛的延續,導火索是“Mattson14
個月內挖走應材17名資深工程師 ”。
據悉,這些員工能接觸到芯片製造流程和技術路線圖等敏感信息。
據應材提交至美國司法部門的材料,一名員工加入Mattson前,從應材雲存儲係統中試圖將多個標記為機密的文件下載到個人存儲,未果後又轉發至個人郵箱,相關內容包括用於薄膜沉積的新型腔體或反應器的
3D
渲染圖、詳細尺寸和材料成分等高度敏感的技術信息。在加入Mattson後,該名員工用公司電腦登錄個人郵箱,獲取之前轉存的資料。
隨後Mattson一一否認了該指控,並於2023年11月對應材發起了同類型訴訟,指控應材挖角其兩名前員工,存在商業秘密盜用、違約、誘導違約、不正當競爭及侵占等行為,涉及等離子處理設備技術秘密。
Mattson申明持有的代號為 “Grey Path” 的等離子體處理設備內部結構專利,來源:Mattson
“Mattson與應材都是幾十年的半導體設備廠,一直都互相有專利訴訟,”一位半導體資深從業者表示,“泛林、應材之間也一大堆訴訟,都是很正常的現象。”
前述半導體從業者表示,Mattson原先主體在美國,現在通過大陸主體屹唐股份對應材發起訴訟,釋放了一個信號——All in
中國大陸市場。他對我們表示,“照這個訴訟的態勢,可能就是要All
in大陸了,這幾年可能該遷移技術也都遷移回來了,吸收的也吸收也差不多,無論如何,這個訴訟屬於表態吧。”
All
in大陸的趨勢其實在屹唐股份的客戶營收貢獻占比中已有所體現。Mattson之前主要服務全球客戶,隨著被屹唐股份並購,其海外市場份額逐漸從60%以上,收縮至30%左右。
03 芯片知識產權暗戰
芯片大廠之間的訴訟一直較為頻繁。
過去5年,中微與科林、AMD與 ADI、Veeco
與中微公司之間都有相關案例,尤其是中微與科林訴訟案,耗時長達13年,直至2023年6月份才有終審結果,堪稱半導體行業訴訟的持久戰。
“矽穀企業之間挖人很正常,而商業秘密是最主要的保護武器。美國本土企業就很好戰,Intel和AMD數十年恩怨,蘋果三星亦然。”美國凱騰律所合夥人韓利傑此前在騰訊科技獨家撰稿《沒有人能“殺死”中芯國際》一文中寫道。
屹唐起訴應材之前,半導體產業的知識產權訴訟,最典型的要屬台積電“2nm泄密事件”。
公開資料顯示,2025年6月,台積電內部團隊在自查過程中,發現居家辦公的工程師內網流量異常,訪問的多為2nm機密信息,調查結果顯示,包括3名台積電2nm試產及6名研發支持部門工程師參與到向日本東京電子泄密事件當中。隨後,8月7日,東京電子承認其台灣地區子公司1名前員工涉案,稱已解雇涉案人員,並全力配合調查。
台積電“2nm泄密事件”之所以廣受關注,更重要的原因在於此前日本晶圓代工廠Rapidus官宣啟動2nm試產,並將於2027年開啟量產,距離其成立僅僅過去3年時間。
公開資料顯示,Rapidus與東京電子關係非常緊密,其現任社長東哲郎此前擔任東京電子社長。
東京電子作為世界第四大半導體設備商,亦為Rapidus的設備供應商,與此同時還是Rapidus的股東。此外,東京電子還是半導體技術聯盟LSTC的成員,Rapidus負責將LSTC的研究成果轉化為大規模生產。
有觀點認為,Rapidus在2nm試產上的突破,與台積電相關數據泄露高度相關,但也有觀點認為,Rapidus繼承的是IBM的技術路線,且即便是部分工程師被挖角,部分工藝信息泄露,也無法幫助一家企業在行業最先進的節點上快速掌握Know
How。
一位接近台積電的資深人士向我們透露,“日本Rapidus是IBM技術,和台積電路線不同,理論上偷了也沒用。不過,東京電子和Rapidus關係太深,所以被懷疑。”
除了“2nm泄密事件”,台積電在知識產權上最典型訴訟與中芯國際有關。
2003年,中芯國際上市前夕,台積電在美國起訴中芯國際,稱其侵犯多項專利並竊取部分商業秘密,要求賠償
10億美元。2005年,雙方達成庭外和解,中芯國際同意在六年內向台積電支付1.75億美元,作為專利授權及和解金。同時,兩家公司交叉授權相互專利直至2010年12月。
2006年8月,台積電再度在美國起訴中芯國際侵犯知識產權,稱中芯國際違反和解協議,使用不法手段盜用商業機密。最終,2009年11月,雙方再度和解,中芯國際創始人張汝京辭任執行董事及
CEO 職務。
按照當時的協議,中芯國際向台積電支付2億美元現金及10%股份,台積電承諾不派駐董事、不參與日常運營,同時免除中芯國際在2005年協議中需支付的4000萬美元尾款,中芯國際可沿用涉及訴訟的商業秘密及技術
。
在韓利傑看來,關於半導體企業之間的訴訟本質上與製造技術壁壘高有關,“工程師到了新的崗位,不可避免會用到先前的經驗,很多經驗雖然也屬於一種商業秘密,但如果調用腦海中的知識經驗,無可厚非,而如果在離職時帶走前公司的數據、資料、文件,就可能是構成違法的把柄。”