時隔18周，日本終於“叫停”了一路飛漲的米價。
據日本農林水產省公布，截至5月4日，市麵上一袋5公斤大米均價是4214日元（約合207元人民幣），較上一個統計周期下降19日元。當前，日本大米價格是去年同期的2倍，銷量卻比去年同期上漲14%。
日本“米荒”遠未結束。
日本東京一超市內，大米已售罄。圖/潮新聞
2024年8月，日本米價高企、民眾買不到米的情況愈演愈烈。
為平抑米價，日本政府鼓勵農戶增產。2024年10月，日本預計全年大米產量為683萬噸，較2023年增加約18萬噸，預計主食用米的需求量為674萬噸，這個數字已連續第11年下降。
今年2月，日本宣布釋放21萬噸儲備米，通過競標方式分配給JA全農（以下稱“日本農協”）等收購單位，並承諾一年內等量回購以防止價格崩盤。3月底，7萬噸大米被再度競標，日本農協等4家單位累計中標6萬多噸，占投放總量94%。
從生產端和供應端看，日本大米應當能滿足市場需求，為何米價仍居高不下？
在今年1月的調查中，日本農林水產省發現，盡管2024年的大米產量增加了18萬噸，但日本農協等大型集貨商收購的大米比上年減少了23萬噸。一增一減，大約有41萬噸的大米“去向不明”。
不少日媒認為，這大概率是“囤積居奇”。大米流入供應商手中，商人“持米觀望”。另有觀點認為，如果當真是大米投機，政府在今年釋放大批儲備米時，應該會相應出現拋售潮，然而該現象並未出現。
眾說紛紜之下，米價真相宛若羅生門。有分析認為，米價高可能還真不是“投機分子”搞的，而是反映了市場實際的強需求。無論是剛剛達標的大米產量，還是政府投放的儲備米，對於已經產生恐慌的消費者和市場來說遠遠不夠。
2024年7月26日，在日本東京一家連鎖超市，一名男子經過擺放大米的貨架。新華社發
另有犀利觀點說，大米不足的根源其實是“減反政策”。
“減反政策”是日本特有的“稻作生產調整”。1971年起，政府通過財政補貼，鼓勵農戶減少稻田耕種麵積，將部分土地用於休耕或種植替代作物。為的是避免出現大米生產過剩，以期穩定米價。
得益於該政策，日本確保了大米市場無過度供給，穩定了農民收入，起到了“減產保價”作用。然而，“減反”的弊端逐漸顯現。長期刻意壓低產量導致了結構性短缺，也限製生產效率提升。2018年，該政策被叫停，但是“遺毒”未清。
為保護本國的糧食產銷，日本還有一招——對大米實行高度保護政策。
日本每年僅有10萬噸的免稅進口配額，超過部分要征收相當高關稅。有報道稱，日本征收的大米稅達778%。在近期日美兩國貿易談判中，大米也成了“籌碼”。美國政府不僅批評日本的大米“保護主義”，還要求日本擴大對美的農業進口。
這樣來看，即便國際糧食市場大米產量充足，但若是日本想用國際大米“救市”，還得想辦法克服一下自家的“門檻”。
