特朗普走馬上任後,新一輪貿易戰一觸即發。身處全球化時代,關稅大棒之下,沒有一個產業能夠幸免,沒有一個個體能夠置身事外。
麵對新的關稅政策,諸多美國企業陷入躊躇,或是貨源供應受阻,或是生產線被迫遷移,發展前景迷霧重重。本文通過介紹四家不同類型公司的各異選擇,展示出關稅政策給美國商業帶來的連鎖反應,也試圖說明,在價格因素外,商品質量、政府信譽等因素對製造業本土回流同樣有著重要影響。
美國本土具有穩穩托舉所遷移的生產線的能力嗎?或許這個問題的答案才是實現美國本土製造業複興的根本。
就在本月特朗普政府宣布將中國商品的關稅提高到145%後,一輛裝滿假睫毛的卡車在墨西哥境內臨近美國邊境的地方戛然刹停。這些中國製造、經由墨西哥港口轉運的假睫毛原計劃發往艾莉西亞·曾(Alicia
Zeng)在西雅圖創立的Lilac
St.公司。關稅政策宣布後,該公司的一名員工緊急致電墨西哥的倉庫,讓他們“立刻派人攔截卡車”。對此曾女士解釋道,因為Lilac
St.公司負擔不起高於貨物本身價值的進口關稅: “如果我們支付了145%的關稅,那我們進口的每一件產品都會損失大筆金錢。”
許多美國公司麵臨類似艱難抉擇,以適應特朗普總統與中國的新一輪貿易戰。一些企業選擇暫停進口,寄希望於貿易戰停止能降低關稅。
《華爾街日報》采訪的多家企業中,部分正計劃將生產線遷回美國,但多數企業考慮轉移到其他亞洲國家,他們認為美國不具備相關生產能力。而且如果僅一條推文就能推翻新規,那麽許多人將不願意為此貿然行動。
克利夫頓·布魯曼德(Clifton
Broumand)說:“當政策製定者做出決定時,企業將依此改變規劃,而當企業改變規劃時,政策製定者又會改變主意。”他的公司Man&Machine在馬裏蘭州用來自亞洲和美國本土的零部件組裝防水鍵盤和鼠標。為了減輕關稅負擔,他正考慮將組裝環節搬到馬來西亞,但政策的不確定性使得這一規劃難以推進。
以漫畫形式諷刺關稅政策朝令夕改,迅速引起物價上漲甚至來不及打印標簽
這些美國公司銷售的商品往往是那些依賴亞洲的廉價製造業和電商渠道的新奇或小眾的產品,
如高爾夫練習網、車載手機支架、玩具卡車和睫毛膠等。曾女士在疫情期間創辦了自己的公司,為那些無法去美容店接睫毛的女性提供替代品。她窩在客廳的沙發上以打包睫毛的方式度過了2020年的夏天。五年後,她的年收入達到1500萬美元,並雇傭了15名美國員工,在密歇根州、俄亥俄州、德克薩斯州和其他州遠程工作。曾女士提到,該公司的成功源於世界假睫毛之都——中國青島的一家供應商生產的精致、羽毛般的睫毛。當地工廠從韓國供應商那裏購買超薄塑料纖維,將其切割並卷曲成假睫毛。隨後是最有難度的工作:工人們用鑷子提起單根纖維,並將它們排列成類似人類睫毛的小簇。Lilac
St.以每包6至11美元的價格出售這種睫毛。她說:“這項技術太精細了,不可能說隨便在哪個地方,用機器就能替代”。她補充道,這種生產技術“在美國根本不存在,原因可想而知”。
目前,曾女士將卡車滯留在墨西哥倉庫,寄希望於貿易戰能得到緩和。其他幾批海運的貨物很快就會到墨西哥倉庫。
曾女士在美國還有兩到三個月的睫毛庫存可供銷售。她說:“我們正試圖再觀望一個月。但之後我們將不得不做出艱難的選擇。”。她已建議她的中國供應商將生產線轉移到亞洲其他地區,但她說他們還沒有準備好做出決定。
總部位於佛羅裏達州博卡拉頓的兒童玩具銷售商Basic Fun也已停止從中國進口貨物,等待關稅降至可控水平。
該公司的首席執行官傑伊·福爾曼(Jay
Foreman)表示,該公司在美國的倉庫中的林肯樹屋積木、可愛熊玩偶和其他產品的庫存大概可以支撐兩個月。他說:“簡單來說,我們現在隻能靠庫存硬撐,希望能熬到問題解決。”福爾曼說,“若非如此,我們將會破產。”玩具製造業是幾十年前最早在中國紮根的行業之一,福爾曼說:“即使你想在美國造玩具,組件都來自中國。”。
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一些航運公司非常擔心美國進口商會放棄貨物並拒付運費,因此要求客戶預付全款。
密歇根州格羅斯波因特市進出口企業Wincity Trade的所有者洪·米勒(Hong
Miller)表示,與她長期合作的航運公司此前通常隻要求預付定金,但最近卻要求提前全額付款。
許多企業正爭先恐後地將生產線遷出中國。
密歇根州特拉弗斯城的商人鮑勃·布拉默(Bob
Brammer)經營著一家專門銷售鋁製扶手及其他房車(RV)配件的公司。幾年前,他開始將部分產線從中國回遷至密歇根州,並將其他生產線轉移到印度。現在,新的關稅政策促使他將剩餘的中國產線也轉移出去。布拉默提到,他的公司在密歇根州找到了一家鋁材供應商,為其提供生產扶手的原材料——這絕非易事,因為特朗普對進口鋁征收25%的關稅,這迫使企業轉向本土供應鏈。
布拉默說:“他們告訴我,‘鮑勃,我們會全力支持你。你要把生產線從中國遷回來?我們一定支持你。’”他不久前聯係了機械供應商Haas
Automation估算新生產設備所需的成本,同時他還需八個模具來生產扶手所需的五金配件。布拉默表示,他總體上支持關稅,並很高興將更多生產線遷回美國,但他希望特朗普政府能給公司更充足的時間做準備。他說:“我必須盡快製造這些東西,以保持我的庫存平穩流動。我必須在八周內完成並投入運行。”。