“我應該解雇他嗎？”特朗普對華爾茲命運的決策內幕

公開場合，特朗普總統一直為其國家安全顧問辯護。但在幕後，他一直在四處征求建議。

本周的大部分時間，特朗普總統一直被一個問題所困擾：他應該如何處理他的國家安全顧問邁克爾·沃爾茨？

"我應該解雇他嗎？"在沃爾茨先生設立的Signal群聊意外泄露事件持續發酵之際，他向助手和盟友詢問。沃爾茨先生無意中將一名記者添加到了關於即將在也門進行軍事打擊的討論群組中。

在公開場合，特朗普的默認立場一直是為沃爾茨辯護並抨擊媒體。周二，就在《大西洋月刊》的傑弗裏·戈德伯格曝光自己被添加進群聊的故事發表後的第二天，總統稱沃爾茨是一個"好人"，沒有什麽需要道歉的。

但在幕後，特朗普一直在詢問政府內外的人士，他們認為他應該怎麽做。

據幾位了解他言論的人士透露，他告訴盟友，他對媒體報道感到不滿，但他不想被看作是屈服於媒體的圍攻。他還表示，他不願在第二任期初期就解雇高級職位的人員。

但對特朗普來說，這些人士表示，真正的問題似乎不是他的國家安全顧問在商業應用程序上討論軍事計劃的粗心大意。而是沃爾茨可能與戈德伯格有某種聯係，後者是一位特朗普憎惡的華盛頓記者。總統對沃爾茨手機中存有戈德伯格的電話號碼表示不滿。

周三晚上，特朗普與副總統JD萬斯、白宮幕僚長蘇西·懷爾斯、白宮人事主管塞爾吉奧·戈爾、中東特使史蒂夫·維特科夫等人會麵，討論是否繼續留用沃爾茨。

周四晚間，在爭議持續發酵之際，特朗普召見沃爾茨前往橢圓形辦公室。到第二天早晨，據三位了解總統想法的人士透露，總統向身邊的人表示，他願意繼續留用沃爾茨。

接近特朗普的人士表示，沃爾茨能夠留任的部分原因是政府內部一些人仍然支持他，另外特朗普也想避免與他第一個任期的混亂人事狀況相比較，該任期高級助手的更替率是現代曆史上任何總統政府中最高的。

雖然特朗普隨時可能改變主意，但這一事件表明，特朗普在第二任期願意無視外部壓力，同時也在努力應對他對整個政府工作人員施加的忠誠度測試的局限性。

甚至在Signal泄密事件之前，沃爾茨的地位就已經不穩固，被總統的一些顧問視為過於好戰，太急於主張對伊朗采取軍事行動，而總統本人已明確表示他更傾向於達成協議。

與戈德伯格的關聯，無論多麽模糊，都給了沃爾茨的反對者更多燃料來助長懷疑。

特朗普的一些親密盟友質疑沃爾茨——一位前喬治·W·布什政府官員——是否與總統的外交政策相容。據幾位了解情況的人士透露，沃爾茨在政策討論中，特別是關於伊朗的問題上，與萬斯和懷爾斯產生了分歧。

白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特在聲明中指出，特朗普的團隊成員雖有不同意見並進行辯論，但他們均認同總統是”最終決策者”。她進一步補充：“一旦總統作出決策，所有人便統一步調，協同一致地執行。”

數周前，特朗普團隊內部就沃爾茨的意識形態是否與總統政治理念相符展開了評估討論。據兩位知情人士透露，特朗普雖然在私下場合對沃爾茨曾給予高度評價，但明確表達了不願在第二任期初期便啟動高層人事更迭機製的立場。特朗普對於2017年匆忙解除首任國家安全顧問邁克爾·T·弗林職務(任期不足一個月)的決定心存遺憾，他認為類似行為可能會強化外界對其政府”管理混亂”的敘事。

Signal線程泄露後，有人在X平台上分享了一段2016年的視頻片段，這段視頻由億萬富翁科赫兄弟主要資助的一個組織製作。在視頻中，沃爾茨以軍事退伍人員的身份直視鏡頭，譴責特朗普逃避兵役，並說："現在阻止特朗普。"這段視頻片段引起了沃爾茨批評者的關注。

相比之下，國防部長皮特·赫格塞思的職位似乎是安全的，盡管他在Signal線程中分享了關於對也門胡塞武裝分子襲擊時間的詳細信息。MAGA忠實支持者如查理·柯克在網上為他辯護。

總統在周三表示，赫格塞思"與此無關"。

赫格塞思在萬斯的幫助下艱難地通過了參議院的確認程序，他與特朗普的關係穩固。

《大西洋月刊》雜誌主編傑弗裏-戈德堡（Jeffrey Goldberg）被華爾茲先生加入了信號聊天。總統對華爾茲先生的手機裏有戈德堡先生的號碼表示不滿。

雖然沃爾茨可能保住了自己的職位，但這一爭議事件讓特朗普的助手們認識到一個現實：總統那套”無論事實多麽不利，仍堅持立場並予以否認”的危機應對策略，對團隊成員施用時遠不如特朗普本人多年來使用時那樣有效。

當《大西洋月刊》的報道出爐時，沃爾茨否認會見、認識或與戈德伯格交流。但這一說法很快被華盛頓法國大使館2021年活動的照片質疑，照片中戈德伯格和沃爾茨站在彼此旁邊。沃爾茨的盟友駁斥了照片表明兩人相識的說法。

戈德伯格在他最初關於Signal鏈的報道中表示，他過去曾遇見過沃爾茨。周六，當被問及與沃爾茨的任何關係以及他是否有沃爾茨的電話號碼時，他隻說："我不會對我與公眾人物或消息來源的關係發表評論，無論是哪種方式。"

雖然特朗普要求他的工作人員忠誠，但現實是一些高級官員是華盛頓的長期人物，他們與特朗普鄙視的人有關係、過去的經曆和聯係。

約翰·R·博爾頓曾是特朗普的第三任國家安全顧問（共四任），後來出版了一本揭露白宮內幕的書。他表示：“在我看來，特朗普的基本方針就是讓一群唯命是從的人圍在他身邊，這要求這些人要麽沒有可能與此衝突的過去，要麽願意完全放棄這樣的過去。”

博爾頓說："任何在華盛頓呆了10年、15年的人，都有各種各樣的背景。"

周五在格陵蘭，正與沃爾茨一同訪問並試圖為美國接管該領土施壓的萬斯先生明確表示，將戈德伯格添加到Signal線程的過錯在於沃爾茨先生本人。

但萬斯先生作為群聊成員，過去曾在內部為沃爾茨先生的留任辯護，這次又特意表示了同樣的立場。這表明特朗普總統已準備好暫時翻過這一頁。

他說："如果你認為你能迫使美國總統解雇任何人，那你就想多了。特朗普總統周一、周二、周三和周四都這麽說了，而我作為副總統在周五也這麽說，我們支持我們整個國家安全團隊。"