據美國《航空家》雜誌報道,自3月24日起,至少6架美空軍B-2戰略轟炸機從本土起飛,跨越半個地球遠赴印度洋迭戈加西亞島上的空軍基地。另有多架擔負支援任務的C-17戰略運輸機和KC-135加油機,也陸續抵達該島。
衛星圖片顯示,多架美軍B-2(紅圈處)已進駐迭戈加西亞基地。圖/美聯社
更早一些時候,美國“任務與意誌”網站3月22日稱,美軍“卡爾·文森”號航母打擊群奉命趕往也門周邊海域與“杜魯門”號航母編隊會合,並增調一批F-35隱身戰機進駐中東。
比利時“陸軍知識”網站稱,B-2綽號“幽靈”,是美軍為突破對手防空體係,對高價值目標實施精確打擊而研製的一款戰略隱身轟炸機。
由於造價高昂(單機成本超20億美元),財大氣粗的美軍也隻裝備了21架,除去事故損毀的2架,現役B-2僅剩19架。
此番,美軍一口氣抽調了至少三分之一的B-2前往印度洋。這樣大規模調集該型轟炸機為近年所罕見,說明美方籌劃的行動規模不小。
美軍B-2戰略隱身轟炸機。圖/美國《國家利益》網站
外媒分析,美軍氣勢洶洶而來,或為貫徹美國總統特朗普“徹底消滅胡塞武裝”的指令。
不過,按照美國“戰區”網站的說法,伊朗可能才是美軍主要打擊對象,理由是特朗普上台後以核問題為由,不斷向伊朗施壓並威脅動武。
而對付伊朗這樣的地區軍事強國,特別是打擊其境內眾多核設施、地下導彈城和海空軍基地,美方大舉增兵的做法似乎就能解釋通了。
但多數外媒認為,眼下美國並不想與伊朗爆發全麵衝突,從而深陷新的戰爭泥潭。其真實意圖或是向伊朗發出威懾信號:我打胡塞武裝,你別多管閑事,否則後果自負。
3月26日,美高官談論打擊胡塞武裝的群聊內容被媒體曝光。其中值得注意的是,美國中情局局長約翰·拉特克利夫透露,他們正動用潛伏特工和技術手段,與以色列合作追蹤胡塞武裝高層的蛛絲馬跡。
近年來,伊朗、哈馬斯、真主黨有大批軍政要員和科技專家遇刺身亡,幕後黑手直指美以。再結合B-2機群重兵壓境的現狀,不排除美以再度聯手,多管齊下對胡塞武裝領導人實施“定點清除”。
美製巨型鑽地彈。圖/美國《新聞周刊》網站
美國《航空家》雜誌稱,集結在迭戈加西亞島的C-17,不僅可運送武器彈藥,還能空運或空投千人規模的作戰部隊。
美聯社也指出,僅靠轟炸無法徹底擊敗胡塞武裝,地麵戰同樣是美方重要選項。
另據美國《新聞周刊》報道,過去10年,胡塞武裝修建了大量堅固的地下軍事設施,用於保護首腦機關和研發、生產、儲存武器彈藥,並作為發射導彈、無人機的秘密陣地。
這些隧道、掩體深藏於也門北部山區,被高大山體和厚重的鋼筋混凝土防護層緊密包圍,普通炸彈對其無能為力。
而B-2可攜帶2枚重達14噸、侵徹力超60米的巨型鑽地彈,是對付這類目標的利器。
無論怎樣,胡塞武裝都麵臨著自創建以來最嚴峻的生存危機,該地區的局勢演變,未來幾周可能就會見分曉。