美法官裁定中國應對新冠負責，罰款240億美元

周五，密蘇裏州一名聯邦法官做出裁決，中國政府應該對掩蓋新冠大流行的開始和囤積防護裝備負有責任。他做出了一項超過240億美元的判決，密蘇裏州官員誓言通過扣押中國資產來執行這項判決。

密蘇裏州總檢察長辦公室於2020年4月在大流行的最初幾個月提起訴訟，指控中國政府隱瞞有關該病毒存在和傳播的信息，並切斷了個人防護裝備對世界其他地區的出口。周五，中國官員表示，他們不接受法官的判決。

法官斯蒂芬·林博在裁決中寫道，“中國在新冠大流行的危險和範圍方麵誤導了世界”，並“采取壟斷行為囤積個人防護裝備”，他說，這些行為阻礙了美國對大流行的早期反應，使醫療機構無法為應對該病毒采購足夠設備。

林博是美國密蘇裏州東區地方法院法官，他對中國、執政的中國共產黨、幾個中國地方政府以及中國的一家衛生機構和一家實驗室作出了判決。

密蘇裏州總檢察長安德魯·貝利在聲明中表示，該裁決要求中國對其行為負責。

“中國拒絕出庭，但這並不意味著他們造成了難以形容的痛苦和經濟破壞之後可以逃脫懲罰，”共和黨人貝利說。“我們打算通過沒收中國人擁有的資產，包括密蘇裏州的農田，來收取每一分錢。”

中國駐華盛頓大使館發言人劉鵬宇表示，中國政府不會承認這一判決。

“所謂的訴訟沒有事實基礎、沒有法律依據、沒有國際先例。中國現在不承認，將來也不會承認。如果中國的利益受到損害，將根據國際法堅決予以還擊，”他在聲明中說。

目前尚不清楚密蘇裏州官員將如何或何時按照承諾采取行動，沒收包括土地在內的中國資產。貝利的辦公室表示，它可能會尋求特朗普政府的協助，以確定並沒收這些資產。

由前總統喬治·W·布什任命的林博法官最初駁回了密蘇裏州的訴訟。但這個案子被上訴法院退回給了他，今年1月，他在密蘇裏州開普吉拉多的聯邦法院進行了法官審判。在聽證會上，沒有人代表中國辯護。

外國政府可以在美國法院被起訴，不過訴訟的進行情況受到《外國主權豁免法》的嚴格限製。林博在早些時候的駁回裁決中表示，由於該法案，密蘇裏州的訴訟無法向前推進。美國第八巡回上訴法院表示，密蘇裏州關於囤積個人防護裝備的訴訟並不被該法案排除在外，並將案件的部分發回地方法院。

此類案件以前在美國法院也有過判例。2007年，美國最高法院允許紐約市繼續對印度和蒙古提起的訴訟，駁回了這些國家根據外國主權法提出的豁免要求。

林博表示，密蘇裏州的律師表明，中國早在與世界分享信息之前就知道病毒正在傳播——並且是在人與人之間傳播。他還說，密蘇裏州證明，中國采取了措施將在中國生產防護裝備的美國工廠用作國有，這限製了可用於出口的供應，推高了密蘇裏州等地的裝備價格。法官指出，新冠是2020年和2021年密蘇裏州第三大死因。

參議員埃裏克·施密特周五在社交媒體上盛讚這一判決，在該訴訟提起時，他是密蘇裏州的總檢察長。

共和黨人施密特寫道，“當我在密蘇裏州擔任總檢察長時，我起訴中國向世界釋放了新冠病毒。”他還寫道，“密蘇裏州現在可以扣押資產了。”