當地時間2月28日,美國總統特朗普與烏克蘭總統澤連斯基在白宮舉行會談。會談過程中,雙方在媒體前爆發激烈爭吵,特朗普下逐客令,澤連斯基提前離開白宮。原計劃的聯合記者會被取消,美烏礦產協議未能簽署。有美國議員將這一切歸咎於副總統萬斯。
據美國全國廣播公司(NBC)報道,特朗普準備結束在橢圓形辦公室與澤連斯基的會晤,他讓聚集在房間裏的記者問最後一個問題。
就在這時,副總統萬斯插話了。他在回答之前關於特朗普與俄羅斯總統普京關係的問題時,稱讚了特朗普對烏克蘭戰爭的外交方式。
他的言論遭到了澤連斯基的尖銳反駁,讓一場本已緊張的討論變成了一場意想不到的、全麵的、大聲的爭吵,讓全世界都在關注。
在接下來的7分鍾裏,萬斯和特朗普與澤連斯基的言辭交鋒越來越激烈。萬斯指責澤連斯基在白宮表現得不尊重,對美國的援助不夠感激。
報道指出,萬斯在出任副總統後,不斷在外交政策上表明自己的立場。2月早些時候,萬斯在慕尼黑安全會議上發表講話,對歐洲領導人進行了尖銳的抨擊,引起了軒然大波。
報道指出,28日早些時候,兩黨參議員會晤了澤連斯基,表達了對他的支持。當被問及白宮橢圓形辦公室裏充滿敵意的爭吵時,羅德島州民主黨參議員謝爾登·懷特豪斯(Sheldon
Whitehouse)說:“這就是你讓萬斯進入會議室的後果。”
一位熟悉特朗普會議計劃的消息人士表示,萬斯以這種方式與澤連斯基對峙,並不是預先確定的策略。這位消息人士補充說,萬斯發現澤連斯基的行為有不必要的挑釁意味後,覺得有必要做出回應。
他還表示,沒人預料到澤連斯基進來後,會表現得這麽理直氣壯,大家預計這次會晤會像一場典型的雙邊會晤那樣進行。
另一位熟悉萬斯想法的消息人士在會議前表示:“我認為沒有人預料到(澤連斯基)會走進會議室,表現得像個任性的孩子。”
南卡羅來納州共和黨參議員林賽·格雷厄姆(Lindsey
Graham)稱,這次會晤是“徹底的災難”,他為萬斯為國家挺身而出感到非常自豪。