在特朗普就任總統的第一分鍾,埃隆·馬斯克的程序員突然發起攻擊,奪取了對一個重要人事機構的控製權。
1月20日中午12點01分,就在唐納德·特朗普第二次宣誓就任總統之時,與埃隆·馬斯克新成立的政府效率項目有關的程序員們試圖訪問美國人事管理辦公室(OPM)的計算機係統。
作為政府人力資源部門的人事管理辦公室的高級官員並未提供協助,但馬斯克的程序員們很快從一個意想不到的人那裏得到了幫助:查克·埃澤爾,一位來自佐治亞州的人事管理辦公室的中層信息技術主管,他剛剛被任命為代理主任。
大約在中午12點30分,這些程序員得以進入一個包含整個聯邦政府員工大量信息的數據庫。
在人事管理辦公室發生的這次閃電式的侵入行動,比馬斯克的政府效率部(DOGE)通過行政命令正式成立還早了幾個小時。據該機構的一位前雇員描述,這是馬斯克的程序員們與龐大的政府員工群體之間
“冷戰” 的第一槍。
在聯邦官僚體係陰影下運作的狗狗部程序員們已經滲透進了政府各個部門的計算機係統,包括美國國際開發署、財政部、國稅局以及負責監管醫療保險和醫療補助的機構。
狗狗部的行動導致了數千人被裁員,在政府員工隊伍中引起了軒然大波。參與多元化、公平與包容項目的聯邦政府員工是他們的首批目標之一。以提高效率的名義被解雇的人員還包括:核武器科學家、退伍軍人事務官員、醫療保健研究人員、國家公園護林員、清潔能源專家以及航空安全工作人員。
華盛頓特區圍繞馬斯克及其狗狗部程序員團隊突然且大膽的影響力所發生的這一係列事件,在這座城市的現代曆史上是前所未有的。
“他們從根本上動搖了政府工作人員,”
密歇根州民主黨眾議員黛比·丁格爾說,“士氣低落。人們充滿了疑慮,而且感到害怕。我受夠了對公職人員的妖魔化。他們在讓人們相互對立。”
狗狗部的員工中,許多人之前曾在馬斯克的公司工作,如SpaceX、特斯拉和Neuralink,聯邦政府員工將他們視為對自己職業生涯以及他們為之奉獻的許多機構的致命威脅。馬斯克和特朗普辯稱,他們得到了選民的授權,可以隨意削減政府規模。事實上,這兩人去年一起進行了競選活動,並明確表示馬斯克將在提高政府效率方麵發揮作用。但他們原本表示狗狗部將獨立於聯邦政府之外,甚至一些特朗普的高級顧問也沒想到馬斯克會有如此大的影響力。
白宮發言人哈裏森·菲爾茲表示,狗狗部 “已完全融入聯邦政府,以削減浪費、欺詐和濫用行為”,並且
“將繼續揭露他們所發現的欺詐行為”。他說,政府內部的許多人需要配合這項工作。
“那些試圖破壞這一努力的叛逆官僚和激進法官,隻是在違背美國人民的意願,他們的阻撓努力必將失敗,” 菲爾茲說。
馬斯克多次保證,他的目標是降低整個政府的成本並打擊欺詐行為。在2月11日於橢圓形辦公室舉行的新聞發布會上,馬斯克表示狗狗部的活動
“極其透明”。
本文對狗狗部與聯邦政府員工的衝突以及他們接管聯邦政府大量計算機係統的努力的描述,基於對二十多名現任和前任政府雇員以及特朗普政府高級官員的采訪。
籠罩在秘密之中
在各個政府機構內部,職業員工對狗狗部的程序員們既恐懼又懷疑。有幾個人表示,他們認為自己受到了監視,在政府大樓內說話時都非常謹慎。一些人開始稱狗狗部的成員為
“馬斯克鼠輩” 和 “馬斯克信徒”。雙方很多人主要通過加密的Signal應用程序進行溝通。
“狗狗部的人不信任聯邦政府,他們認為每個人都應該為自己的工作做出合理說明,否則就該被裁掉,”
一位參與狗狗部工作的人說,“而政府員工則會說:‘你們到底是什麽人?’”
現任和前任政府雇員表示,狗狗部的程序員及其行動都籠罩在秘密之中。一些人認為狗狗部的官員一直在使用微軟Teams協作工具錄製群組通話。在一個機構內部,員工們開始檢查狗狗部的員工是否仍擁有活躍賬戶,希望這場
“大屠殺” 已經結束。一些人已經開始通過計算機係統進行反向追蹤,以查明狗狗部訪問了哪些數據。
一位政府官員表示,狗狗部之所以秘密運作,部分原因是他們知道聯邦政府雇員反對他們的行動,並且會試圖阻撓。同時也存在安全方麵的擔憂。“狗狗部的員工將在麵臨暴力威脅的情況下繼續履行職責,以揭露他們所發現的欺詐行為,”
白宮在一份聲明中表示。
馬斯克對聯邦政府的閃電式攻擊甚至遭到了特朗普政府內部的抵製。據政府高級官員稱,白宮辦公廳主任蘇西·懷爾斯最近要求他定期匯報自己的計劃,因為白宮內部的人常常對此感到意外。其他政府官員表示,一些內閣官員向白宮抱怨狗狗部行動的突然性,包括未經通知就闖入他們的管轄領域,以及馬斯克的一些推文。
事情在周六達到了頂點,當時馬斯克表示聯邦政府雇員必須詳細說明自己在工作中的成就,否則就有可能丟掉工作,這引發了一些高級官員的公開抵製。聯邦調查局局長卡什·帕特爾告訴員工對馬斯克的通知
“暫停做出任何回應”。據知情人士透露,以及《華爾街日報》看到的信息顯示,包括國務院、司法部、國防部和衛生與公眾服務部在內的政府各部門的一些官員也向他們的團隊發送了類似的電子郵件。
特朗普在他新任期的第一次內閣會議上采取行動壓製了任何反抗情緒,馬斯克也參加了這次會議。“有些人有一點不同意見,但我要告訴你們,在大多數情況下,我認為每個人不僅滿意,而且非常高興,”
特朗普說。隨後,他又對內閣成員說:“有誰對埃隆不滿意嗎?”
白宮新聞秘書卡羅琳·利維特表示,“在特朗普總統的指示下,每個人都作為一個統一的團隊共同努力。任何相反的說法都是錯誤的。”
特朗普的顧問們說,馬斯克在白宮有一間辦公室,他會參加一些會議,並且已經開始每周三次向懷爾斯匯報他的工作進展。但他經常在離白宮幾步之遙的艾森豪威爾行政辦公大樓工作,他和他的團隊(絕大多數是男性)坐在一個大會議室裏。
馬斯克是世界首富,他在繼續領導特斯拉和SpaceX的同時,還擔任政府特別雇員為總統提供建議,他負責監督狗狗部的活動。但白宮在周二確認,曾在特朗普第一屆政府任職的艾米·格裏森為狗狗部代理行政官。
狗狗部團隊的規模信息尚未公開,一些工作人員被派往其他機構。據了解他們活動的人說,其他人四處奔波,憑借行政權力分散到華盛頓特區的各個聯邦大樓,進入並訪問政府計算機係統。
在控製人事管理辦公室之後,狗狗部的首批行動地點之一是美國數字服務局(U.S. Digital
Service)的辦公室。該機構為聯邦政府各部門提供信息技術服務,在被特朗普政府更名為美國狗狗部服務局之前,它位於艾森豪威爾大樓內。1月21日,該機構的幾十名工作人員前往大樓與特朗普政府的官員開會。邀請函上沒有說明他們將與誰會麵。
狗狗部的員工向他們連珠炮似地提問,詢問他們的工作表現,以及他們認為美國數字服務局團隊中哪些人能力強,哪些人能力弱。
本周早些時候,在該數字服務局被改組為狗狗部之前就在那裏工作的21名員工辭職了,他們在一封信中寫道,如果為政府改革貢獻自己的專業知識意味著破壞基本服務,他們就不會這麽做。利維特表示,政府歡迎那些不想執行特朗普政府議程的
“官僚” 離開。
在距離白宮僅幾分鍾步行路程的人事管理辦公室那不起眼的總部裏,狗狗部的工作人員已經在五樓安頓下來。他們經常很晚才到,又工作到深夜。據該機構的一位前高級官員稱,安保人員會使用打印出來的照片來確定哪些人事管理辦公室的職業員工可以進入內部核心區域。
不受限製的訪問權限
甚至在特朗普就職之前,馬斯克的團隊就將人事管理辦公室視為其計劃的核心。他的團隊迅速采取行動,實施了一個已經籌備了數周的計劃,在埃澤爾的幫助下開始裁減人員。埃澤爾這位來自佐治亞州的人事管理辦公室官員被任命為代理主任,盡管該機構的大多數高級官員都沒聽說過他。
埃澤爾最近在接受一家長老會雜誌采訪時表示,幾個月前他接到了特朗普的一位顧問的電話,隨後便與即將上任的政府官員進行了會麵。“突然之間,我得到了擔任人事管理辦公室代理主任的機會,”
他說,“我謙遜地接受了。” 人事管理辦公室沒有回應就埃澤爾進行采訪的請求。
在1月20日接入計算機係統幾天後,狗狗部的程序員們向聯邦政府員工發送了一封測試郵件。
“人事管理辦公室正在測試一項新功能,使其能夠通過一個單一的電子郵件地址向所有聯邦文職雇員發送重要通知,”
該機構在1月23日的一封電子郵件中表示。一些政府雇員擔心這些不尋常的電子郵件是垃圾郵件或網絡釣魚攻擊。據了解狗狗部員工想法的人說,他們對政府計算機係統的陳舊程度以及完成看似簡單的任務竟然如此困難感到震驚。
人事管理辦公室的官員曾警告說,如此大規模地群發電子郵件可能會暴露出易受外國對手黑客攻擊的漏洞,從而泄露聯邦政府雇員的個人信息。
職業員工表示,他們擔心狗狗部程序員所訪問信息的敏感性,這些信息包括聯邦政府雇員、受益人及其家庭成員的健康記錄、保險信息和社保號碼。
在發送測試郵件後不久,他們向聯邦政府員工發出了最後通牒:要麽現在辭職並獲得數月的帶薪休假,要麽麵臨被解雇的可能性。郵件的主題是
“岔路口”——這與馬斯克在2022年接管推特公司(後將其更名為X)後不久給推特員工發的郵件主題相同。
據人事管理辦公室的一位女發言人說,大約7.5萬名政府雇員接受了這一條件,約占聯邦文職雇員總數的3.5%,未達到裁員5% 至10%
的目標。
隨著狗狗部的程序員們爭取更多訪問人事管理辦公室係統的權限,一些職業員工開始感到擔憂。狗狗部首次出現大約一周後,一些反對他們行動的人事管理辦公室員工被該機構的馬斯克團隊成員邊緣化。一名員工表示,提出反對意見的員工被視為
“內部威脅”。
據《華爾街日報》查看的文件顯示,最近幾周,大約有九名狗狗部的工作人員獲得了對該機構計算機的管理權限。一名狗狗部的程序員控製了人事管理辦公室的網站,刪除了多元化、公平與包容相關的頁麵。在與人事管理辦公室員工的視頻聊天中,他沒有打開攝像頭。
人事管理辦公室自身也麵臨著一輪裁員。2月13日下午2點,一群人事管理辦公室的員工在該機構總部集合。半小時後,埃澤爾在一段預先錄製好的視頻中通知他們,他們將於下午3點被解雇。“我知道這不是你們所希望的結果,但我鼓勵你們把這當作邁向下一步的一個機會,”
埃澤爾說,這是《華爾街日報》聽到的錄音內容。
“卷入碎木機”
或許沒有哪個地方比特朗普政府對美國國際開發署(USAID)的拆解更能體現狗狗部的激進手段了。美國國際開發署是一個擁有1萬名員工、400億美元預算的對外援助機構。馬斯克和狗狗部高級官員史蒂夫·戴維斯(馬斯克的
“無聊公司”(Boring Co.)的負責人)一直在推動這一行動。
在特朗普政府對整個政府實施資金凍結後,狗狗部的官員認為他們看到美國國際開發署的資金仍在流出。1月27日,狗狗部的官員在位於羅納德·裏根大廈內的美國國際開發署總部與該機構的人員會麵,要求做出解釋。
據一位參加會議的人說,大約有10名特朗普政府和狗狗部的官員,包括戴維斯,圍坐在會議室的一張桌子旁。
狗狗部的官員希望能夠追蹤這些資金的支付情況。兩名狗狗部的工作人員得到了筆記本電腦,並被允許訪問美國國際開發署的計算機係統。當時,他們的背包裏還裝著從其他機構帶來的多台筆記本電腦。
在某個時候,一名美國國際開發署的官員問他們喜歡讀什麽書。一個人說他讀德國哲學家弗裏德裏希·尼采的著作。另一個人說他正在讀關於前總統羅納德·裏根削減預算的書。
起初,這兩名程序員隻被授予了對美國國際開發署名為 “鳳凰” 的財務管理係統的隻讀訪問權限。
隨著狗狗部的程序員們不斷要求更多的訪問權限,一名安全官員為了獲取更多信息以批準他們的訪問請求,詢問他們的薪酬是如何發放的。這兩人回答說他們沒有薪酬。據知情人士透露,他們得到了想要的額外訪問權限,這使他們能夠將其他人鎖定在係統之外。
與此同時,據這位知情人士說,狗狗部的其他人員采取行動,解雇了美國國際開發署的幾十名高級官員,他們稱這些官員繼續進行未經授權的支付。美國國際開發署的官員表示,這些款項之前已發送到財政部,然後由財政部轉交給收款方。他們說,自資金凍結命令下達以來,美國國際開發署沒有再進行新的支付。
更多狗狗部的程序員被授予了訪問美國國際開發署係統的權限。他們對美國國際開發署的係統及其網站擁有完全的管理權限。他們對該機構進行了清理,並關閉了一些項目。2月3日,馬斯克在他的社交網絡X上發帖稱:“我們整個周末都在把美國國際開發署往碎木機裏塞。”
特朗普政府對美國國際開發署的資金凍結麵臨著法律挑戰。周三,最高法院首席大法官約翰·羅伯茨暫時叫停了一名法官要求特朗普政府恢複近20億美元對外援助資金支付的命令。羅伯茨給了那些對資金凍結提出質疑的援助組織到周五的時間來提交他們的回應。
後來,狗狗部又將目標對準了消費者金融保護局(CFPB),該機構是在全球金融危機後成立的,旨在為消費者提供保護,防止欺詐和濫用行為。
2月6日星期四晚上,狗狗部的成員抵達了位於華盛頓的消費者金融保護局總部。據知情人士透露,他們指示該機構的首席信息官給消費者金融保護局的員工發電子郵件,要求他們給予狗狗部的程序員訪問該機構計算機係統的權限。
第二天,狗狗部的工作人員在該機構地下室的一間會議室裏安營紮寨。
據知情人士透露,他們得以訪問美國一些最大金融機構的專有信息。這位知情人士還說,他們還能獲取那些向該機構尋求幫助的消費者的詳細信息。
隨著狗狗部獲得訪問權限,該機構內部的擔憂情緒日益加劇。“我對今天所要求並給予……狗狗部團隊成員的訪問權限級別表示非常擔憂,”
一封《華爾街日報》查看的消費者金融保護局的電子郵件中寫道。這封電子郵件要求在
“任何人采取可能意外導致數據泄露、未經授權的訪問以及對美國公眾造成其他風險的行動之前”,暫停給予訪問權限。
那天下午,有人看到大約五名狗狗部的程序員出現在該機構高層官員辦公的四樓走廊上。一名消費者金融保護局的官員看到這些程序員開始試圖打開辦公室的鎖著的門時,感到非常驚慌,並與他們對峙起來。
那個周末,該機構實際上陷入了癱瘓狀態。“消費者金融保護局安息吧。”馬斯克在X上發文寫道。