在走馬上任美國“政府效率部”後，美國億萬富翁馬斯克首先“砍掉”了首席多元化官員執行委員會的網站。而在這之後，政府效率部將目光投向了一個看似微不足道卻引發廣泛爭議的目標：美國便士（1美分硬幣）。The cost to produce a US nickel ($0.05) is 11.5 cents, over twice the face value of the coin.
— Miller66Allen (@Miller66Allen) January 23, 2025
Trump and Elon Musk's DOGE wants to get rid of the penny https://t.co/VxFW2fNDpe via @MailOnline
在當地時間1月21日，政府效率部指出，美國鑄幣局每製造一枚便士的成本約為3美分，而其麵值僅為1美分。
“製造便士的成本遠超其麵值。2023財年，美國納稅人為此支付了超過1.79億美元，”該機構在發布的一篇推文中寫道，“同年，美鑄幣局生產了超過45億枚便士，占全年流通硬幣總量114億枚的40%。”
據報道，便士主要由鋅製成，表麵鍍銅以呈現其標誌性的顏色。然而，鋅的價格在美國近年來大幅上漲，目前每公噸的成本已是2016年的兩倍。2016年，鑄造一枚便士的成本約為1.5美分，不到當前成本的一半。根據美國鑄幣局2024年年度報告，製造和分發一枚便士的成本已升至約3.7美分。
然而，盡管成本不斷上升，便士仍然是美國流通硬幣中的重要組成部分。過去幾年，美國聯邦官員曾多次提議暫停便士的流通。2015年，美國前財政部長雅各布·盧就曾推動這一想法，美國國內一些經濟學家也曾表態支持取消便士。但美國裏士滿聯邦儲備銀行在2020年的一篇博客文章中指出，廢除便士可能會帶來高昂的代價，例如，交易中將產生“四舍五入問題”。
如果取消便士，交易金額可能會被四舍五入到5美分。這意味著普通民眾在購買小額商品時，可能需要支付更多的錢。文章寫道，“對於單件商品或小額購買，四舍五入可能意味著顯著的價格變化”。加拿大在2012年停止鑄造1分硬幣後，研究發現消費者每年在雜貨店支付的額外費用約為327萬加元。這表明，取消小額硬幣可能會令消費者負擔更重。
盡管如此，取消便士的支持者認為，保留便士的隱性成本或許更高。裏士滿聯邦儲備銀行也指出：“數便士找零需要時間，而時間就是金錢。”
