美國候任總統特朗普近日威脅要奪取巴拿馬運河以及格陵蘭島，引起外界熱議。尤其在離美國本土更近的巴拿馬運河，中國在這一地區的影響力日趨深厚，特朗普的說法引發外界對這一地區大國競爭態勢的強烈關注。美國候任總統 #特朗普 近日威脅要奪取 #巴拿馬 運河以及 #格陵蘭 島，引起外界熱議。尤其在離美國本土更近的巴拿馬運河，中國在這一地區的影響力日趨深厚，特朗普的說法引發外界對這一地區大國競爭態勢的強烈關注。 https://t.co/dT9kkAOlPA
— 自由亞洲電台 (@RFA_Chinese) January 10, 2025
巴拿馬這個中美洲國家上一次在中文社媒上頻繁出現還是在近幾年的走線潮中，這一次卻是因為特朗普的一句話。
離1月20日正式就職不到兩周，特朗普本周二（1月7日）在其佛羅裏達州的海湖莊園接受記者采訪時說，對巴拿馬運河和格陵蘭島的控製對美國國家安全至關重要，他不排除使用軍事力量取得這兩個地方。他還指責巴拿馬允許中國士兵控製了巴拿馬運河。
此前在12月底，特朗普就曾在社交媒體上抨擊巴拿馬運河高昂的通行費，要求巴拿馬降價，否則應將運河返還給美國。
這些說法傳出後，巴拿馬政府很快澄清，沒有中國軍隊在巴拿馬。但在中國通過一帶一路項目將足跡深入美國後院，對拉丁美洲的影響力越來越大的背景下，特朗普的說法讓外界關注到中美兩國在巴拿馬地區的競爭態勢，及其可能對美中關係產生的影響。
美中在巴拿馬的影響力
這條在二十世紀初開鑿的運河在世紀結束前的多數時間處於美國控製下，但在卡特總統的推動下，美國於1999年從巴拿馬撤軍，運河由此交由巴拿馬政府管理。但根據華盛頓智庫戰略與國際研究中心2021年的報告，美國仍然通過與巴拿馬簽訂的《關於巴拿馬運河永久中立和營運的條約》(TREATY CONCERNING THE PERMANENT NEUTRALITY AND OPERATION OF THE PANAMA）維持對巴拿馬運河的戰略影響力。而每年從巴拿馬運河通過的貨物六成以上是來自美國或抵達美國。
但隨著中國國力的增強，中國的足跡在拉丁美洲也越來越深，尤其是一帶一路項目的展開，讓中國擴大了對巴拿馬的投資，尤其是運河兩端的港口基礎設施。其中引起關注比較多的是香港的長江和記實業的子公司，管理著運河太平洋和大西洋出口的兩個主要樞紐巴爾博亞港和克裏斯托瓦爾港，以及2016年，中國路橋集團以9億美元收購了巴拿馬大西洋一側最大的港口瑪格麗特島的控製權，這裏是位於西半球最大的自由貿易區科隆自由貿易區內。
尤其值得一提的是2017年巴拿馬時任總統巴雷拉斷絕與台灣的外交關係，並承認中國。這在外界看來是為中國進一步擴大在運河關鍵基礎設施的影響力鋪平了道路。
巴拿馬在與中國建交期間，豪爾赫·海涅(Jorge Heine)正在北京擔任智利駐中華人民共和國大使，他告訴記者，中國是世界領先的貿易國家，是世界最大的出口國，也是第二大進口國，“所以對於像巴拿馬這樣依賴運輸、物流以及交通的國家，與中國這樣的國家建立正式的外交關係非常重要。”但他強調，這並不意味著中國比美國對巴拿馬有更大影響力，“我認為巴拿馬在處理與美中之間的關係時是比較平衡的，試圖與兩國都維持很好的關係。”
海涅目前在美國波士頓大學從事國際關係的研究，他告訴記者，巴拿馬始終非常重視與美國的關係，“巴拿馬與美國關係很好，現任政府很親美國。”但他認為沒有必要擔心香港公司對於那兩個港口的運營，“這是自1977年以來就是如此，並沒有什麽變化，並且在1997年美國聯邦參議院有一個報告認為，這種狀況對美國的安全和利益沒有影響，也不足以構成擔憂；”他強調，中國公司對港口的控製並沒有提升。
據戰略與國際研究中心的報告，2024年6月卸任的巴拿馬總統科爾蒂索任職期間曾采取措施減少中國在當地的影響，包括停止中國在運河入口處建造大使館，以及取消或推遲一些已啟動的項目。但這份2021年的報告提到，中國“一帶一路“向港口設施的擴張引起了美國的警覺，認為中國擴大影響力可能危及運河的中立性。
美國的擔憂是否合理
美國艾德菲 （Adelphi University）大學文理學院院長、政治學教授王維正對記者分析說，美國方麵的擔憂與19世紀初美國形成的“門羅主義”有關，“就是有這樣一種主張，就是認為西半球是美國的勢力範圍，這包括北美洲、南美洲和中美洲，他們是希望歐洲老牌的帝國主義不要來幹涉美國在西半球的事務。”詹姆斯·門羅是美國19世紀初葉的第五任總統。
王維正指出，中國這些年在拉丁美洲勢力的擴張可能影響到了美國傳統上對其勢力範圍的認識，“基本上來講，就是中國在美國後院已經另起爐灶，這讓美國逐漸視中國為一個競爭對手，為此感到忐忑不安。”他強調，這實際上就是美中競爭的一環。
海涅大使則認為包括華盛頓智庫在內的人不必太過擔心中國的影響力，“我不認為這反映了巴拿馬當地的實際情況，這些擔心主要是出於世界舞台上的意識形態競爭。”
美國《紐約時報》則在報道中指出，特朗普對巴拿馬運河作出這種發言可能與共和黨的政治傾向有關，因為一些共和黨人一直反對當初以中立的方式把運河交還給巴拿馬；當初裏根在競選總統時曾強調，美國人民才是巴拿馬運河的合法擁有者。
但王維正分析說，根據美國與巴拿馬簽訂的條約，美國對於巴拿馬仍然有很大的主動權，“如果有任何勢力（沒有明確講是何種勢力）想要奪取巴拿馬運河，美國可以采取軍事的力量排除。”
美中競爭回歸19世紀強權政治？
美聯社對特朗普的說法另有解釋，其一篇相關報道指出，特朗普似乎是想擁抱一種新的帝國主義議程，他的語言反映了一種19世紀的世界觀。
對此，巴拿馬外交部長哈維爾·馬丁內斯-阿查在1月7日表示，巴方期待與特朗普政府維持合作關係，但運河主權“不容談判”。
海涅大使則對記者介紹說，特朗普的說法在拉丁美洲引起了很負麵的評價，“該地區，包括巴拿馬在內，對於特朗普的反應是比較負麵的；如果他真的想在第二任期在西半球保持良好的關係，他不會願意堅持這種說法。”
但據法新社報道，意大利總理梅洛尼周四（1月9日）對外表示，美國不會“武力吞並”格陵蘭島和巴拿馬運河；特朗普的說法“更多是向其他大國”傳達信息，她還強調，特朗普在這裏指的是中國。
王維正也認為，特朗普的意願未必是要堅持19世紀那種帝國主義的世界觀，“我覺得他的主要想法就是想確定巴拿馬運河的運作是永久中立，而且對美國利益沒有損害。”
他指出，特朗普所抱怨的巴拿馬運河收費太高，這也不是針對任何一個國家的，而是因為當地幹旱，要維持運河水位的成本升高，所有通過船隻都漲了價。這恰恰說明美中任何一個國家都無法單獨對巴拿馬運動的運作施加特別的影響。
