烏克蘭衝突：2024年8月30日，烏克蘭東北部哈爾科夫，一棟住宅大樓遭空襲後起火。 （Reuters）
杭子牙出版：本文所說的天下不是指美國境內之天下，而是中國人對天下這個概念的傳統理解，泛指美國影響力能涵蓋的整個世界。
不管人們願不願意承認、接受，一個大家必須麵對的國際政治現實是，自二戰後取代英國成為全球霸主以來，尤其自冷戰結束後成為“世界警察”以來，世界實質上形成了以華盛頓為中心的權力格局。
這個權力中心的權力不是絕對的，不像單一製威權政體的權力中心那樣具有不容質疑的絕對權威，幾十年來，它一直不斷麵臨來自各崛起大國的挑戰和小國的反抗，局部戰爭也接連不斷。 但總體而言，全球秩序仍處於相對穩定狀態，沒有形成全球性大規模脫序或戰爭。
這反映出人類社會的一個核心準則，即：秩序的穩定，必須以一個——至少具備相對權威的——權力中心的形成為前提。 盡管人類社會已經進化好幾千年了，全球化以來經“以規則為基礎的國際秩序”（以1648年威斯特伐利亞條約簽署，現代國際政治體係形成為標誌）熏染也好幾百年了，但這個根本的內核並沒有改變。
這是由人性決定的，古今中外莫不如此。 如果沒有一個（至少具備相對權威的）權力中心，不管一家企業也好，一個政黨組織也好，一個國家政體也好，乃至於整個人類世界來說，一定會首先陷入權力爭奪的混亂，必將經曆一個動蕩衝突的過程，達成新權力平衡，形成新的具有支配地位的權力中心，才會重新趨向穩定。
這個道理，信奉儒法政治和威權及新威權政治的中國思想家與學者，兩千多年來做過的論述數不勝數。 信奉民主政治的亨廷頓（Samuel Huntington）和福山（Francis Fukuyama）等西方學者，在他們各自的名著《變化社會中的政治秩序》、《政治秩序的起源：從前人類時代到法國大革命》、《跨越斷層——人性與社會秩序重建》等中也有論述，隻是他們對權力中心的賦權程度和對權力的來源、製約機製的認知與中國學者不同。
世界現在麵臨的風險是，因為實力衰退，美國的支配地位在逐漸喪失，其作為霸主的正當性被華盛頓的那些政客和華爾街的大鱷們揮霍殆盡，道義的力量於美國而言已經基本喪失，它隻能通過軍事等強力手段來勉力維持霸權地位並維持世界秩序。 尤其中國崛起，在為人類提供一個不同於西方的治理模式和現代秩序的同時，從根本上動搖了美國的國際權力基礎，成為推動形成全球百年未有之大變局的最關鍵動力。
“秦失其鹿，天下共逐之”。 當美國的霸權地位出現鬆動，很多原來被美國壓製的力量紛紛抬頭。 一些中小國家開始謀求擴張區域影響力，主導區域事務，如土耳其、伊朗、印度、阿塞拜疆等。 大國則直接向美國的霸權地位發起挑戰，如中國、俄羅斯。 連美國的傳統盟友，德國和法國，也開始質疑美國的道德秉性與領導力，討論要不要成立歐洲自己的防務力量歐洲軍。 東歐、中東、半島、台海，外高加索等熱點地區的緊張局勢不斷升級，世界秩序正處於崩潰脫序的前夜。
