一份美國智庫的新報告顯示，盡管中國船隻一直在雙方主張重疊的海域持續存在與壓力，但馬來西亞仍在擴大在有爭議的南海的石油和天然氣勘探。馬來西亞或不顧中國反對在海上鑽探 或成南海爭議新熱點？ https://t.co/FhxGLyGxjr pic.twitter.com/AI1gL0E1YW
— RFI 華語 - 法國國際廣播電台 (@RFI_Cn) October 2, 2024
據彭博社今天報道稱，總部位於華盛頓的亞洲海事透明倡議組織稱，短程沿海跟蹤數據顯示，中國海警船“準時”在馬來西亞宣稱擁有主權的海域作業，幾乎每年每天都有至少一艘中國船隻駐紮在馬來西亞專屬經濟區或大陸架區域。
該美國智庫周二發布的報告稱：“盡管中國海警做出了種種努力施壓，但馬來西亞不僅繼續進行現有的石油和天然氣生產，還擴大了勘探活動。”該報告還稱，中國船隻大部分時間都待在盧科尼亞淺灘附近，這是一組大部分被淹沒的珊瑚礁，位於婆羅洲沙撈越州西北 80 海裏（150 公裏），位於馬來西亞多個大型石油和天然氣項目之間。
這項研究是在幾周前泄露的一封外交信函之後進行的，在信函中，北京私下敦促馬來西亞停止在盧康尼亞淺灘附近的近海石油和天然氣活動，這促使馬來西亞總理安瓦爾·易卜拉欣罕見地公開承認這一長期存在的項目與爭端，而此時馬來西亞政府正尋求與中國建立更深入的經濟聯係。
安華在訪問俄羅斯期間表示： “中國是我們的好朋友，但我們當然必須在自己的海域開展活動並確保經濟優勢，包括在我們的領土上鑽探石油。”
彭博社說，南海從中國大陸和台灣一直延伸到馬來西亞和印度尼西亞，是全球貿易的重要動脈，約占全球海上原油的 37%。中國根據 20 世紀 40 年代的一張模糊地圖宣稱對南海大片水域擁有主權，但其他國家和聯合國法庭普遍拒絕接受這一說法。
為了主張中國廣泛的主權，中國動用了由漁船隊和海岸警衛隊船隻組成的海上民兵，蜂擁至資源豐富的海域，有效阻止了菲律賓和越南等其他聲索國開采地下礦藏。
據AMTI 報告稱：“盡管中國在北康礁的存在是持續的，但中國海警活動規模遠不及更北部的南沙群島。北京在那裏部署了數十支海岸警衛隊和數百艘民兵艦艇，以對抗菲律賓在爭議海域的活動。”
美國智庫報告警告稱，“然而，隨著馬來西亞鑽探活動的擴大和中菲緊張局勢的潛在緩解，北京可能會加大對馬來西亞碳氫化合物生產的壓力。”
