那些總擔心自己會生病的人，反而可能死得更早

過度擔心自己健康的人反而可能死的早。

瑞典最近的一項研究發現，過度擔心自己健康的人反而死的早。換句話說，疑病症患者——顧名思義，這樣的人總是毫無根據地擔心自己的身體健康，整日憂心忡忡——比其他人的壽命更短。

如今，“疑病症”一詞很快就變成了貶義詞。因此在醫學領域中，我們提倡使用“疾病焦慮障礙”（illness anxiety disorder，IAD）來代替疑病症。

我們可以將IAD定義為一種心理疾病，特征是對健康狀況過度擔憂，常常毫無根據地認為自己患有嚴重的疾病。患者可能會頻繁就醫，或者是完全避免就醫，因為害怕被診斷出絕症或可能致命的疾病——這我看來相當合理，畢竟醫院可以說是距離死亡最近的地方，見證了各種人的死亡，甚至可能包括你。

IAD可能會讓人感到相當疲憊。患有這種疾病的人會花很多時間擔心自己的健康，然後可能還會騰出時間去診所和醫院就醫。但最後很有可能什麽症狀也查不出來，卻占用了醫護人員的時間以及醫療資源，給衛生係統帶來了額外支出，這同時也讓人感到很羞恥。

事實上，相比於IAD患者，忙碌的醫護人員更願意花時間治療那些真正患病的人。同樣的，人們也不大會關注實際沒有患病的IAD患者。

瑞典的研究人員曾對大約42 000人（其中1000人患有IAD）進行了長達20年的追蹤調查。在這段時間裏，IAD患者的死亡風險增加了。實際上，平均而言，常常為自己的健康憂心忡忡的IAD患者比正常人早5年死亡。究其原因，既有自然原因，又有非自然原因。

其中，在自然死亡的IAD患者中，由心血管疾病、呼吸係統疾病和不明原因造成的死亡率增加。有趣的是，他們的癌症死亡率並沒有增加。這似乎很奇怪，因為這些患者普遍擔心自己患癌。此外，IAD患者非自然死亡的主要原因是自殺——自殺率比非IAD患者至少增加了4倍。

這樣的結果似乎很合理，因為IAD已知與精神疾病有很強的關聯性，而精神疾病會增加自殺風險。如果我們再加上IAD患者可能會感到羞恥和被輕視，那麽這可能會讓導致焦慮和抑鬱，並最終在某些情況下導致自殺。

值得一提的是，自然死亡風險的增加似乎不太容易解釋。這可能與生活方式有關，比如酗酒、吸煙和吸毒，這些在焦慮症患者和精神病患者中更為常見。再加上，這些不好的習慣已知可能會縮短壽命，因此可能會導致IAD患者死亡率增加。此外，如果有家庭成員患有嚴重的疾病，這樣的人就可能更容易患上IAD，因為已知有許多嚴重的疾病都可能會遺傳。

但總的來說，醫生應該對患者潛在的健康問題保持警惕，更耐心地傾聽患者的訴求。當我們對患者表現得毫不在意時，就很容易出現嚴重的診斷失誤。